Советско-финская война (1939-1940)

Финляндия вошла в состав Российской империи в 1809 г. по Фридрихсгамскому договору по итогам русско-шведской войны 1808-09 годов. Вновь вошедшая территория в составе Российской империи была выделена в Великое княжество Финляндское с широкой автономией. Еще ранее по итогам мирных договоров со Швецией 1721 и 1743 гг. к России перешел Выборг с округой. Эти земли были выделены в Выборгскую губернию, земли Выборгской губернии вплотную примыкали к Петербургу. Финляндия, как говорилось во Фридрихсгамском договоре, передавалась России "на вечные времена", поэтому в 1811 г. для удобства управления Выборгская губерния была передана Великому княжеству Финляндскому.
2 ноября 1917 г. большевистское правительство приняло Декларацию прав народов России, согласно которой входившие в состав Российского государства народы получили право отделяться от России и создавать свои государства. 6 декабря 1917 г. Финляндия провозгласила свою независимость. Из-за сложностей того времени Выборгская область осталась в составе Финляндии.
Советское правительство признало независимость Финляндии, но вскоре стало прилагать усилия к установлению в Финляндии советской власти при помощи финской Красной гвардии. Эти устремления Советской России вызвали в Финляндии сильное противодействие, и противостоящие финской Красной гвардии войска возглавил генерал Карл Маннергейм. К. Маннергейм до революции 1917 г. состоял на царской военной службе и дослужился до генерала, был лично знаком с императором Николаем II и очень его уважал и, соответственно, с неприязнью относился к Советской России. Белофинны во главе с К. Маннергеймом отстояли независимость Финляндии. Еще в 1918 г. финны на Карельском перешейке на границе с Советской Россией стали сооружать линию обороны, которая к 1939 г. стала достигать в длину более 135 км, в ширину - более 90 км. НА всем Карельском перешейке были построены сотни мощных железобетонных и гранитно-земельных укреплений с артиллерией и пулеметами, многочисленными минными полями. Эта линия обороны получила название линия Маннергейма. Следует также отметить, что Карельский перешеек сам по себе, по условиям местности - непроходимые леса, множество речек, болот - является естественным препятствием. К самой границе с СССР финны подтянули сеть шоссейных, грунтовых и железных дорог, что имело исключительно важное стратегическое значение. В общем, к концу 30-х гг. в непосредственной близости от крупнейшего советского культурного и военно-промышленного центра Ленинграда был создан довольно мощный плацдарм, хорошо обеспечивавший сосредоточение и развертывание войск в случае антисоветской войны. К тому же, Финляндия тяготела к сближению с фашистской Германией. Территория Финляндии рассматривалась фашистским руководством Германии как плацдарм для непосредственного вторжения на территорию СССР.
Еще в январе 1932 г. СССР и Финляндия подписали договор о ненападении сроком на 3 года, который в 1934 г. был продлен на 10 лет. Следует отметить, что широкие профашистские настроения в Финляндии вызывали постоянную озабоченность советского руководства на протяжении всех 30-х годов.
В условиях надвигавшейся войны с Германий 12 октября 1939 г. советское правительство предложило руководству Финляндии заключить пакт о взаимопомощи. Также, стремясь отодвинуть государственную границу от стен Ленинграда, советское правительство предложило Финляндии обмен части территорий: Финляндия передавала СССР Выборгскую область и таким образом государственная граница отодвигалась от Ленинграда, а Финляндия получала вдвое большую, но мало освоенную территорию в Карелии. Финское правительство отклонило все предложения советской стороны. Тогда на советско-финской границе началось сосредоточение финских и советских войск.
26 ноября 1939 г., согласно официальным советским утверждениям, на участке границы вблизи деревни Майнила во время военных учений группа советских военнослужащих была обстреляна артиллерийским огнём с финской стороны, в результате чего было убито трое рядовых и один младший командир. Советская сторона потребовала немедленно отвести финские войска на 25-30 км от границы. Финны же предложили начать переговоры об обоюдном отводе войск от границы. Предложение было отклонено советской стороной. Отказ мотивировался тем, что отвод частей Красной Армии от границы на указанное расстояние привёл бы к размещению войск непосредственно у стен Ленинграда, что совершенно неприемлемо по соображениям обеспечения безопасности города.
28 ноября 1939 г. СССР денонсировал пакт о ненападении с Финляндией, заключенный в 1932 г. и продленный в 1934 г.

30 ноября 1939 г. войска Ленинградского военного округа начали боевые действия против Финляндии. СССР имел двойное превосходство в живой силе, тройное - в артиллерии, многократное - в танках и самолетах (См. дополнительный иллюстративный материал). Но финская армия оказалась более подготовленной к войне в зимних условиях. К тому же зима 1939-1940 гг. оказалась необычайно суровой, морозы достигали минус 35 - 40 градусов. Красноармейцы мёрзли в недостаточно тёплой одежде (См. дополнительный иллюстративный материал). Советские войска несли огромные потери ранеными, убитыми, обмороженными. В феврале 1940 г. И.В. Сталин отстранил К.Е. Ворошилова от командования боевыми действиями и передал командование маршалу С.К. Тимошенко.
11 февраля 1940 г. Красная Армия начала генеральное наступление по всему фронту (См. дополнительный иллюстративный материал). После многодневных ожесточенных боев советские войска смогли прорвать линию Маннергейма и продвинулись на запад на 25-100 км (См. дополнительный иллюстративный материал). Советские войска намерены были взять столицу Хельсинки, но в советско-финский конфликт вмешались Швеция, Великобритания. Военный и морской министр Великобритании У. Черчилль намекнул И. И.В. Сталину, что британская авиация готова с баз в Ираке нанести удары по нефтепромыслам в Баку и Грозном. Советское продвижение к Хельсинки было приостановлено (См. дополнительный иллюстративный материал). 12 марта 1940 г. в Москве был подписан мирный договор с Финляндией, по которому Карельский перешеек, Северное и Западное побережье Ладожского озера с городами Выборг, Кексгольм и Сортавала перешли к СССР, В районе Кандалакши граница Финляндии, близко подходившая к Мурманской железной дороге, была несколько отодвинута на запад. На севере к СССР отошли небольшие части полуостровов Средний и Рыбачий и группа островов в Финском заливе. СССР получил в аренду часть полуострова Ханко сроком на 30 лет для оборудования там военно-морской базы, за что СССР обязывался выплачивать ежегодно по 5 млн. финских марок арендной платы. Договор также предусматривал взаимное ненападение и неучастие во враждебных друг другу коалициях.
Таким образом, граница, которая была установлена по этому договору, в основном повторяла границу 1721 года по Ништадтскому мирному договору (до вхождения Финляндии в состав Российской империи). Финская граница отодвигалась от Ленинграда на 120-130 км.
Потери советской стороны составили 126,9 тыс. чел. убитыми, пропавшими без вести, умершими от ран и болезней, а также 247 тыс. ранеными. Потери финской стороны составили 48,2 тыс. чел. убитыми и 43 тыс. ранеными. Виновником столь значительных советских потерь был признан нарком обороны К.Е. Ворошилов. Он был снят со своего поста, новым наркомом обороны 7 мая 1940 г. был назначен С.К. Тимошенко. СССР стал принимать меры к устранению недостатков, выявившихся в ходе советско-финской войны.