Финансы – экономическая категория, которой присущи следующие признаки:
· денежный характер финансовых отношений, т.е. обязательным признаком финансов являются деньги;
· распределительный характер финансовых отношений, т.е. финансы возникают и функционируют на 2-ой стадии движения общественного продукта (распределении), на которой происходит распределение стоимости общественного продукта по целевому назначению и субъектам хозяйствования, каждый из которых получает свою долю в производимом продукте.
Материальным носителем финансовых отношений являются финансовые ресурсы, которые:
- формируются у субъектов хозяйствования и государства за счет различных видов денежных доходов, отчислений и поступлений;
- используются на расширенное воспроизводство, материальное стимулирование работающих, удовлетворение социальных и других потребностей общества (в основном через денежные фонды специального целевого назначения).
В общей совокупности финансовых отношений выделяются 3 крупные сферы:
1. Финансы предприятий, учреждений и организаций.
2. Страхование.
3. Государственные финансы.
Внутри каждой из сфер выделяются звенья, которые формируются в зависимости от характера деятельности субъекта, оказывающие определяющее значение на состав и назначение целевых денежных фондов.
Финансовая система – совокупность сфер и звеньев финансовых отношений.
Финансы выполняют следующие функции:
1. Распределительная – проявляется при распределении национального дохода, когда происходит создание основных (или первичных доходов). Их сумма равна национальному доходу. Доходы, формируемые при распределении национального дохода, делятся на две группы:
а) заработная плата рабочих и служащих, доходы крестьян и фермеров, занятых в сфере материального производства;
б) доходы предприятий в сфере материального производства.
Однако, первичные доходы не образуют общественных денежных фондов, необходимо дальнейшее распределение (или перераспределение) национального дохода, связанное:
- с межотраслевым и территориальным перераспределением средств в интересах наиболее эффективного и рационального использования доходов и накоплений предприятий и организаций;
- с наличием непроизводственной сферы,
- с перераспределением доходов между различными социальными группами.
Таким образом, образуются вторичные (или производные) доходы. К ним относятся доходы, полученные в отраслях непроизводственной сферы, налоги (например, подоходный налог).
С помощью данной функции реализуется общественное назначение финансов - обеспечение каждого субъекта хозяйствования необходимыми ему финансовыми ресурсами, используемыми в форме денежных фондов специального целевого назначения.
2. Контрольная – заключается в контроле со стороны общества за производством, распределением и обращением совокупного общественного продукта по соответствующим фондам и расходованием их по целевому назначению.
Инструментом реализации контрольной функции финансов выступает финансовая информация, которая заключена в финансовых показателях, имеющихся в бухгалтерской, статистической и оперативной отчетности.
Финансовые показатели являются разновидностью стоимостных, они позволяют увидеть различные стороны работы предприятий и оценить результаты их хозяйственной деятельности. На их основе принимаются меры, направленные на устранение негативных моментов.
Финансовая дисциплина – обязательный для всех предприятий, организаций, учреждений и должностных лиц порядок ведения финансового хозяйства, соблюдение установленных норм и правил выполнения финансовых обязательств.
3. Регулирующая – связана с вмешательством государства через финансы (государственные расходы, налоги, государственный кредит) в процесс воспроизводства.
4. Стабилизирующая – служит для обеспечения всех хозяйствующих субъектов стабильными условиями в экономических и социальных отношениях.