ПОДЗОНА СМЕШАННЫХ И ШИРОКОЛИСТВЕННЫХ ЛЕСОВ
Подзона смешанных и широколиственных лесов не имеет сплошною простирания с запада на восток. Она выражена только в евро- Пгнской части России и на юге Дальнего Востока.
Смешанные леса благоприятнее для жизни животных, чем тай- м Здесь более теплый и влажный климат, богаче пищевые ресурсы Однако и здесь зима вынуждает многих животных откочевывать И Н 'плые страны или впадать в спячку. Смешанные леса характери- IV»/гея большим разнообразием древесных пород. В них много кус- шрмиков и довольно часто встречаются поляны. В связи с этим * и потный мир смешанных лесов разнообразнее и богаче.
В лесах встречается большое количество разнообразных насеко- мыч. Особенно много среди них жуков, бабочек, мух, комаров. Важной частью биоценоза смешанных лесов являются рыжие лесные муравьи. Из хвои, обломков веточек и стебельков они строят гнез- /|п муравейники, высота которых может превышать 1 м. Кроме Приемной части в муравейнике есть подземная часть с ходами и камерами. Численность бескрылых рабочих муравьев в одном мура- т'Ииике измеряется десятками и сотнями тысяч. Каждая семья вла- jtiri обособленной, охраняемой территорией, в пределы которой (ругне муравьи не допускаются. Кроме рабочих особей в семье начитывается десятки и сотни бескрылых маток. Внешне они отличаются от рабочих особей более крупными размерами. Матка откладывает яйца. Из неоплодотворенных яиц развиваются самцы, а из оплодотворенных в зависимости от ухода и корма — самки-матки, мни бесплодные самки, т.е. рабочие муравьи. В начале лета в семье появляются молодые самцы и самки с легко обламывающимися Е крыльями. Во время брачного полета происходит оплодотворение, После чего самцы погибают. Оплодотворенные самки, опустившись I м,1 землю, теряют крылья и основывают новую семью.
|
|
Муравьи — хищники. Они выкармливают своих личинок другими насекомыми и их личинками. Между рабочими муравьями существует разделение труда. Самые молодые из них — няньки. Они ухаживают за личинками и кормят маток. Рабочие муравьи более старик-го возраста убирают мусор, разделывают добычу, надстраивают гнездо. Позднее они становятся фуражирами, одни из которых охо- штся, а другие таскают материал для гнезда. У муравьев сильно развиты обоняние и осязание, благодаря которым они находят дорогу к муравейнику и отличают своих от чужих. На конце брюшка у j рыжих рабочих муравьев имеются ядовитые железы. Однако жало у них отсутствует. При нападении или защите муравей кусает врага
■ мощными челюстями. Одновременно он подгибает кончик брюшка L голове и вбрызгивает в ранку едкую жидкость, в состав которой | Иходит муравьиная кислота. Рыжие лесные муравьи защищают лес
|
|
иг вспышек массового размножения насекомых, поедающих хвою и /щетья деревьев (пилильщиков, совок, пядениц).
15 отличие от тайги в смешанных и широколиственных лесах обитает больше земноводных. Здесь встречаются лягушки: остро- I мордая и травяная, а также жабы зеленая и обыкновенная, или! Рсрая (см. рис. 33).
Травяная лягушка серо-бурого цвета, отличается более крупными размерами, чем остромордая, а также тупой мордой, мраморным рисунком на брюхе и низким внутренним пяточным бугром.
Нее лето она проводит на суше, населяя влажные места. Основу | ми гания травяной лягушки составляют насекомые и наземные мол- ■Юски. В отличие от остромордой лягушки она часто охотится днем, (имует в любом не промерзающем до дна водоеме.
Серая жаба — крупное земноводное размером от 8 до 20 см. | (верху окрашена в серо-коричневый цвет, снизу — светлая. У нее [округлое тело, короткие задние ноги и сухая бугорчатая кожа I (рис. 126, 1). Днем серая жаба прячется в трухлявых пнях или зем- I липых норах. Ночью выходит на охоту за жуками, гусеницами и I прямокрылыми.
Довольно широко в этой лесной подзоне распространены пре- I I мыкающиеся: зеленая ящерица, веретеница, медянка и обыкновенная гадюка.
Зеленая ящерица достигает в длину 40 см, более половины из которых приходится на хвост. Молодые ящерицы имеют серовато-бурую или коричневую окраску. Самцы с возрастом сверху становятся ярко-зелеными с многочисленными черными и желтыми к|м пинками. Горло и шея у них голубеют, а брюхо приобретает ярко желтую окраску. У взрослых самок на верхней стороне тела лис светлые продольные полосы, белое горло и брюхо.
Питается зеленая ящерица в основном насекомыми. Замети добычу, она напрягается и делает стремительный бросок. Пойманную добычу разминает челюстями, а затем проглатывает. В конце июня — начале июля самка откладывает в ямку 5—14 яиц и заем пает их землей. В конце августа — начале сентября появляются мо лодые ящерицы.
Веретеницы — безногие ящерицы, имеющие длинное веретено образное туловище, покрытое гладкой чешуей. В длину они досч и гают 60 см, более половины из которых занимает очень ломким хвост. Молодые веретеницы сверху серебристо-белые или светло» кремовые с двумя продольными тонкими темными линиями. Боки и брюхо черно-бурые. С возрастом верхняя сторона тела темнеет, N бока светлеют. У взрослых самцов на спине имеются голубые или синие пятна.
Веретеница скрывается под камнями, под упавшими стволами деревьев, в кучах валежника, в толще лесной подстилки. Веснин она подолгу греется на солнце, а летом ведет сумеречный и ноч«ной образ жизни. Питается веретеница дождевыми червями, im земными моллюсками, личинками насекомых. Острые и отогну тые назад зубы помогают удерживать скользкую добычу во рту. j
Спаривание происходит весной. Через 3 месяца самка рождай от 5 до 26 детенышей в прозрачной яйцевой оболочке. Разорван efl, детеныши расползаются в разные стороны. Зиму веретеницы при водят в норах грызунов, собираясь по 30 и более особей вмести Спастись от врагов им помогает способность легко отбрасынлп. хвост.
Обыкновенная медянка — небольшая змея с приплюснутой i ■ i ловой, слабо отграниченной от шеи. Туловище у них плотное, ни крытое гладкой чешуей. Хвост короткий. Общая длина тела может достигать 65 см. Окраска спины варьирует от серого до красно бурого и медно-красного цвета. Вдоль спины в несколько рядом тянутся мелкие темные пятна. Нижняя сторона тела более cbci ним Медянка питается в основном ящерицами. Иногда поедает мелки* млекопитающих. Взрослых ящериц она душит, обвивая кольцами своего тела, а мелких поедает живьем. Медянка — яйцеживородн щая змея. Детеныши у нее вылупляются в момент откладки яиц. 11 > число варьирует от 2 до 15.
|
|
Общая длина тела обыкновенной гадюки составляет примерим 50 — 80 см (рис. 126, 2). Самки несколько крупнее самцов. Голоии у гадюки отграничена от шеи, а кончик морды закруглен.Сверху туловище у нее серого или бурого цвета. Вдоль спины тянется темная зигзагообразная полоса. Гадюка всю жизнь проводит, как пра- иило, на одном месте, перемещаясь не более чем на 60— 100 м. На охоту она отправляется в сумерки. Основу ее питания составляют мышевидные грызуны, лягушки, птицы, насекомые. Размножается гадюка яйцеживорождением. Обычно у нее бывает 8—12 детенышей. Врагами гадюки являются совы, орлы, ежи, барсуки, лисицы, хорьки.
Из птиц в смешанных и широколиственных лесах наиболее мно- тчисленны иволга, зяблик, соловей, зарянка, дрозды, дятлы, синицы, щегол.
Рано весной с зимовки возвращаются зяблики. Самцы прилетают раньше самок. Самца легко узнать по красивому оперению. У него серо-синий верх головы, серо-бурая спина и красно-коричневая грудь. Крылья и хвост черно-бурые. На крыле находится бе- т поперечная полоса. Через несколько дней после прилета самцов появляются самки. Самка окрашена значительно скромнее самца.
■ с оперение серо-бурого цвета.
Вскоре зяблики разбиваются на пары и занимают гнездовые участки. Самцы в это время издают звучные песни. Самка строит гнездо, а самец приносит ей строительный материал. Гнездо помещается на дереве и имеет вид глубокой чаши с плотными стенками из прутиков, сухих травинок и мха. Снаружи гнездо облицовы- мистся лишайниками и кусочками коры. Первую кладку из 4 — 7 ниц птицы делают в апреле —мае. Во второй, июньской кладке ниц меньше. Насиживает одна самка, самец изредка сменяет ее.
■ юнцы выкармливаются обоими родителями.
Несколько позже зяблика прилетают дрозды (певчий, деряба, рябинник). Дрозды — перелетные птицы средних размеров. Ноги у НИХ довольно сильные и длинные. Певчий дрозд — скромно окрашенная птица (рис. 126, 3). Спинная сторона у него буровато-се- |ши, а брюшная — беловатая с многочисленными темными пест- ринами. На груди и боках имеется желтовато-охристый налет. На местах гнездования появляется в середине апреля. Самцы поют по- I п все светлое время суток. Песня певчего дрозда звонкая и громкая, напоминает слова: «Филипп! Филипп!.. Иди чай пить, чай нить... с сахаром...».
|
|
I нездо устраивают на деревьях и кустарниках. Оно представляет | обой большую чашеобразную постройку из сухой травы, тонких Прутиков, лишайников и мха. Внутренняя поверхность гнезда об- m;i!ывается глиной. Певчий дрозд, как и зяблик, делает две кладки и году. Насиживает только самка. Птенцы выкармливаются обоими родителями. Дрозды питаются дождевыми червями, личинками ннеекомых, мелкими жуками. С созреванием ягод почти полно- I п.ю переходят на питание ими. Семена многих растений, проходя через кишечник дроздов, не теряют всхожести. Таким образом птицы способствуют распространению растений.
Иволга — очень красивая птица (рис. 126, 4). Самец золотисто- желтый с черными крыльями и хвостом. Самка отличается желтовато-зеленой окраской верхней стороны тела. Нижняя сторона тела у нее серовато-белая с продольными бурыми пестринами.
На родину после зимовки иволга возвращается поздно, обычно в мае. Песня у нее длинная, состоящая из набора скрипучих и щебечущих звуков. Оканчивается она коротким, но мелодичным флейтовым свистом.
Гнездо иволга чаще всего устраивает на лиственных деревьях, располагая его высоко в кроне дерева. В качестве строительного материала использует стебли злаков, сухие листья, полоски бересты и мох. Насиживает самка, а самец сменяет ее лишь на непродолжительное время. В выкармливании птенцов принимают участие оба родителя. Основу питания составляют различные насекомые, обитающие в кронах лиственных деревьев. В конце лета иволги питаются ягодами. Отлет начинается в августе и продолжается до конца сентября.
Соловей — невзрачная, но очень стройная птица, немного крупнее воробья (рис. 126, 5). Спинная сторона тела у него коричнево- бурая, а брюшная — беловато-серая. Соловей относится к числу перелетных птиц. Весной появляется только в начале мая. Соловей — скрытная и осторожная птица. Вернувшись на родину, он занимает сырые, с густыми зарослями кустарника места. Когда деревья и кустарники покроются листвой, соловей начинает петь. У него очень характерная песня, насыщенная свистовыми, щелкающими и рокочущими звуками. Питается соловей различными насекомыми и пауками.
Гнездо соловей строит на земле между корнями кустарников или среди древесной поросли. После вылупления птенцов самцы приступают к их кормлению и прекращают петь. В конце августа начинается отлет соловьев на зимовку.
Очень часто в наших лиственных и смешанных лесах встречается щегол (рис. 126, 6). По размерам он немного мельче воробья. Верх головы, крылья и хвост у щегла черные, спина коричневая. На крыльях ярко-желтые полоски. Лоб и горло красные, щеки белые. Гнездо щегол устраивает на дереве высоко от земли. Родители выкармливают птенцов насекомыми. Вылет птенцов происходит во второй половине июня. Вскоре после этого птицы приступают к второй кладке. Питаются щеглы преимущественно семенами.
Характерный обитатель смешанных лесов — кукушка — птица средних размеров с длинными крыльями и хвостом. Полет у нее, как и у многих лесных птиц, маневренный. У самца спинная сторона тела, горло и верхняя часть груди серые, нижняя часть груди и брюшко белые с темными поперечными полосами. Самки, в отличие от самцов, сверху буроватые или рыжие с широкими черными и узкими белыми поперечными полосами. Кукушка — перелетная птица, на родину она прилетает в конце апреля — начале мая. Самцы начинают петь, привлекая на свой участок самку. Пение самца представляет собой всем известное «ку-ку, ку-ку», самка же издает звонкую трель «кли-кли-кли-кли».
Кукушка никогда не строит своего гнезда. Яйца она подклады- вает в гнезда свыше 125 видов птиц. За сезон размножения самка откладывает до 20 яиц. По форме и окраске они похожи на яйца тех птиц, в гнезда которых откладываются. Первым в гнезде обычно вылупляется кукушонок. Он голый, а по размеру крупнее других птенцов. На следующий день после вылупления у кукушонка начинает проявляться особое поведение, с помощью которого он избавляется от птенцов хозяев гнезда. Он подлезает под птенца и несколькими толчками тела продвигает его на свою спину. Затем, поднявшись на вытянутых ногах, кукушонок резким толчком тела выбрасывает птенца через край гнезда. В гнезде кукушонок проводит 3 недели. Приемные родители неустанно его кормят.
Пищу взрослые кукушки добывают в ветвях деревьев и кустарников. Большое место в их питании занимают гусеницы, особенно мохнатые, которых не едят другие птицы. Отлет кукушек начинается с середины июля.
В смешанных и широколиственных лесах часто встречаются дятлы (большой пестрый, желна, зеленый). Наиболее широко в лесной зоне распространен большой пестрый дятел. Верх головы, шеи, спина и надхвостье у него черные, плечи, бока шеи и брюхо светлые, а подхвостье красное. У самца на темени имеется красное пятно. Все тело дятла приспособлено к древесному образу жизни. Оперение у дятла короткое и жесткое. Крылья довольно тупые, а хвост заостренный и очень жесткий. Четырехпалые лапы короткие, но сильные, вооружены острыми цепкими когтями. Два пальца обращены вперед, а два назад. У дятла крепкий, долотообразно заостренный клюв и очень подвижная шея. Язык может выдвигаться за пределы клюва на несколько сантиметров. Кончик языка острый, шероховатый и липкий. Сильными ударами клюва дятел раздалбливает древесину дерева и с помощью языка достает насекомых и их личинок из узких и глубоких щелей. Осенью и зимой дятел поедает семена хвойных растений. Весной и летом он питается насекомыми. В период начала сокодвижения дятел делает на стволах деревьев ряды пробоин в коре и пьет из них сок.
Весной дятлы становятся особенно подвижными. Сидя на стволе, самец быстро ударяет по сухому сучку клювом. Вибрируя под зтими ударами, сучок издает своеобразную трель — «барабанную дробь», которая заменяет у дятла песню. На нее и прилетает самка.
Дятлы гнездятся в дуплах деревьев, которые выдалбливают мм высоте 2 —8 м от земли. В конце апреля — начале мая самка откла дывает яйца. Насиживают оба родителя поочередно. Птенцы вы лупляются слепыми и беспомощными. В выкармливании птенцом принимают участие и самка, и самец.
Довольно часто в смешанных лесах встречаются синицы (боль шая, лазоревка, гаичка). Синицы хорошо приспособлены к лаза нью по ветвям деревьев. У них толстые с крепкими пальцами и сильно загнутыми, острыми когтями ноги. Синицы питаются на секомыми, которых собирают с поверхности коры или достают и i ее щелей. Гнезда устраивают в дуплах дятлов, между толстыми веч вями деревьев.
К числу птиц смешанных и широколиственных лесов, ведущих древесный образ жизни, относятся поползни. Они очень хорошо лазают по отвесной поверхности, причем часто головой вниз. Кры лья у поползней короткие и закругленные. Хвост прямой, корот кий и широкий. Ноги короткие, сильные с длинными пальцами, вооруженными острыми когтями. Питаются поползни насекомы ми, которых извлекают из щелей благодаря длинному, заострен ному на конце клюву. Гнездятся в дуплах.
Среди древесных птиц в этой лесной подзоне довольно часто встречаются мухоловки. Это мелкие насекомоядные птицы, которые добывают пищу на лету. Одна из широко распространенных - мухоловка-пеструшка. По краям рта у нее расположены хорошо развитые щетинки, которые значительно увеличивают его ловчую поверхность.
Характерный обитатель смешанных лесов — сойка. Это довольно крупная, размером с галку, рыжевато-коричневая птица с хохолком на голове. Хвост и крылья у нее черные с белым, а на сгибе крыла выделяются ярко-голубые с черными полосками перья. Сойка ведет кочующий образ жизни. Гнездо устраивает на ветвях небольших деревьев. В насиживании яиц и вскармливании птенцов участвуют оба родителя. Весной и летом сойка поедает в основном насекомых, а также мелких грызунов, мелких птиц и их яйца, лягушек и ящериц. Осенью и зимой она питается желудями и ягодами. На зиму сойка делает запасы желудей массой до 4 кг.
В лиственных и смешанных лесах обитают летучие мыши. Наиболее типичными обитателями нашей страны являются ушан, лесной нетопырь, рыжая вечерница и некоторые виды ночниц. Длина предплечья у них обычно составляет от 30 до 50 см. Днем летучие мыши спят вниз головой, прицепившись острыми когтями свободных пальцев за ветви деревьев или неровности в дуплах. Летучие мыши, обитающие в наших лесах, питаются насекомыми. На охоту вылетают в темное время суток. Зрение у них развито слабо, а слух очень хороший. С помощью ультразвуковой эхолокации летучие мыши легко отыскивают в воздухе насекомых и ловко хватают их широко раскрытым ртом. Зубы у них острые, но слабодифференцированные. На зиму летучие мыши или впадают в спячку, или улетают в теплые края. Летом самка рождает одного голого и слепого детеныша.
В наших лесах постоянно живет много мелких млекопитающих. Наиболее часто среди них встречаются грызуны: мыши (лесная, желтогорлая) и полевки (рыжая, красная).
Лесная мышь — грызун с длиной тела 7 — 11 см и хвостом такой же длины. Питается она преимущественно растительной пищей. На зиму делает запасы из желудей, орехов. В качестве убежища использует естественные укрытия или норы. За теплое время года приносит по 2—3 приплода с 3 — 9 детенышами в каждом.
Желтогорлая мышь несколько крупнее лесной. На груди между передними ногами имеется охристое пятно разных размеров и формы. Хотя ареал этого вида совпадает с ареалом лесной мыши, но вместе они живут редко.
Рыжая полевка прячется в неглубоких норах, проложенных в рыхлой лесной почве, а также среди корней деревьев и кустарников. Летом она питается травой, семенами деревьев, желудями, орехами, ягодами. Зимой поедает побеги и кору деревьев и кустарников. В течение лета самка приносит от 2 — 3 пометов на севере до 3 — 4 на юге. В каждом помете бывает от 3 до 9 детенышей. В лесах европейской части нашей страны рыжая полевка служит основным кормом для хищных птиц и млекопитающих.
Типичными обитателями широколиственных и смешанных лесов являются сони: полчок, лесная, орешниковая. По внешнему облику они напоминают мышей или белок. У сонь крупные глаза и хорошо развитые округлые уши, не имеющие кисточек. Хвост чаще всего пушистый, как беличий. На передних лапах имеются 4, а на задних — 5 пальцев, вооруженных короткими крепкими когтями. Сони активны ночью и в сумерках, а днем они спят. Убежище сони устраивают в дуплах, норах, наружных гнездах среди ветвей, под корнями деревьев или упавшими стволами. Питаются в основном растительной пищей. Зиму они проводят в спячке.
Соня-полчок — довольно крупный грызун с пушистым хвостом (рис. 126, 7). Его тело достигает в длину 15 — 20 см, хвост — 12 — 17 см. Мех густой и мягкий. Спинная сторона дымчато-серая или коричневато-серая с серебристым оттенком, брюшная — желто- вато-белая. Размножается соня-полчок один раз в год. В выводке чаще всего бывает от 4 до 6 детенышей. К осени сильно жиреет.
У лесной сони длина тела 8 — 12 см, хвоста — 6—11 см. Спинная сторона имеет рыжеватую окраску, брюшная сторона — желтова- то-серую, через глаз проходит черная полоса. На зиму лесная соня делает запасы пищи. Использует она их, когда на время прерывает спячку. Один раз в год самка приносит от 2 до 6 детенышей.
Из насекомоядных для смешанных лесов типичны бурозубки. Это очень мелкие животные с длиной тела от 4 до 9 см, хвоста — от 2 до 8 см. Бурозубки по внешнему виду напоминают мышей, но и отличие от последних имеют вытянутый в виде хоботка нос, маленькие глаза и бархатистый мех. Уши бурозубок похожи на лоскутки, едва выступающие над уровнем меха. На спинной стороне мех имеет коричневатую или темно-бурую окраску. Хвост покрыт одинаковыми по длине короткими волосами. Пищу бурозубки добывают в лесной подстилке. Основу их питания составляют различные насекомые и их личинки. Кроме того, бурозубки поедают семена ели и сосны, ягоды. В наших лесах обитают крошечная, малая, средняя и обыкновенная бурозубки.
Кустарниковые заросли, опушки лесов и перелески являются наиболее благоприятными местами для обитания обыкновенного ежа. Тело взрослого ежа достигает в длину 20 — 30 см, а масса — 700 — 800 г. Сверху и по бокам оно покрыто твердыми иглами. Под кожей почти сплошным слоем расположены продольные и кольцевые мышцы. При их сокращении еж свертывается, приобретая форму колючего шара. Кончик морды у него вытянут в небольшой хоботок, что говорит о хорошем развитии обоняния. Уши и глаза относительно небольшие.
Еж ведет ночной образ жизни. Днем он прячется в зарослях кустарника или в засыпанных листвой углублениях, а с наступлением вечерних сумерек выходит на охоту. Питается еж в основном насекомыми, моллюсками, дождевыми червями и иногда ест лягушек, ящериц и змей.
В выводке у ежа бывает от 2 до 8 детенышей. Ежата рождаются слепыми, голыми, с ярко-розовой кожей и выступающими на ней бугорками. Из этих бугорков появляются острые, но мягкие иглы.
Одним из наиболее широко распространенных крупных животных лесной зоны является кабан (рис. 126, 8). Это коренастое животное с длиной тела 130—175 см, высотой до 100 см, массой 60—150 кг. Голова у него большая с вытянутой мордой, оканчивающейся пятачком, на котором находятся ноздри. Тело покрыто упругой щетиной, которая зимой становится более длинной и густой. Окраска щетины варьирует от светло-бурой до почти черной. Клыки у кабана большие, верхние сильно изогнуты. Конечности у него четырехпалые, концевые фаланги пальцев покрыты копытами. Достаточно большая площадь опоры позволяет кабану сравнительно легко передвигаться по болотистому мягкому грунту. Однако короткие конечности препятствуют передвижению по глубокому снегу.
Пища кабана очень разнообразна. Он питается различными подземными и надземными частями растений, червями, моллюсками, насекомыми, рыбой, лягушками, ящерицами, грызунами,падалью и т.д. Большую часть пищи кабан добывает из почвы и лесной подстилки, главным образом путем рытья.
Размножаются кабаны 1 раз в год. В брачный период самцы вступают в ожесточенные драки, в результате которых оказываются сильно израненными и истощенными. В выводке бывает 4 —6 детенышей. Первую неделю после рождения они не покидают логова. Затем поросята начинают выходить с самкой. Полосатая окраска делает их незаметными для врагов. Основной враг кабана — волк. Кабан — важное охотничье-промысловое животное.
Самый маленький из всех хищников, обитающих в лесной зоне, — ласка. Длина ее тела составляет 13 — 28 см, хвоста — 9 см. У ласки тонкое, вытянутое и очень гибкое тело. Летом спина у нее имеет светло-бурую окраску, а брюхо — белую или желтоватую. Зимой на севере ареала ласка становится полностью снежно- белой. Встречается чаще всего там, где много мышевидных грызунов. Ласка уничтожает большое количество мышей и полевок, преследуя их даже в норах. В выводке у нее бывает от 3 до 10 детенышей.
Другой лесной хищник — горностай — отличается от ласки более крупными размерами и черным кончиком хвоста. Длина тела колеблется от 16 до 38 см, хвоста — от 6 до 12 см. Зимой горностай белеет, кроме кончика хвоста.
Типичными для подзоны смешанных и широколиственных лесов является лесной, или черный, хорек (рис. 126, 9). От ласки и горностая он отличается более крупными размерами (длина его тела достигает 48 см, хвоста — 17 см), высоким, но редким волосяным покровом и окраской. Для черного хорька, как и для всех других хорьков, характерна раскраска мордочки, напоминающая маску. Основу питания составляют мыши и полевки. Гнезда устраивает под пнями, в дуплах и чужих норах.
Обитающая в данной подзоне европейская норка по внешнему виду напоминает хорька. У нее еще более приземистое тело, покрытое плотной рыжевато-бурой шерстью с очень густой подпушью, уплощенная голова, маленькие уши, на губах находится белое пятно. Длина тела европейской норки 32 — 43 см, хвоста — 12—19 см. Встречается она по водоемам с захламленными и подмытыми берегами, предпочитая места с большим количеством надежных убежищ. Питается водяными полевками, ондатрами и различными мелкими грызунами. Спаривание у норки происходит ранней весной. В выводке бывает 3 — 7 детенышей. Норка — ценный пушной зверь. Ее шкурки отличаются красотой и большой прочностью.
Разреженный лес, высокотравные поляны — излюбленные места обитания благородного оленя. Под общим названием «благородный олень» объединяют несколько подвидов, отличающихся друг от друга по размерам, строению рогов и окраске (европейский олень, марал, изюбр, североамериканский вапити и др.). Это стройные копытные животные с длинными сильными ногами. У наиболее крупных оленей, обитающих в наших лесах, — маралов — длина тела достигает 250 — 265 см, высота в холке — 135—155 см, а масса — 300—340 кг. Летний мех у взрослых благородных оленей не имеет пятен. Голову самцов украшают ветвистые костные рога, которые подвергаются ежегодной смене. Рога взрослых самцов имеют не менее 5 отростков.
Олени питаются различными травянистыми растениями, грибами, желудями, орехами, семенами, листьями, почками, побегами и корой деревьев и кустарников. Летом олени пасутся в основном утром и вечером, зимой — большую часть суток. Стадо оленей обычно насчитывает от 3 до 6 голов и состоит из взрослой самки и ее потомства за несколько лет. Самцы большую часть года ходят поодиночке. В брачный период, с августа до половины сентября, самцы собирают гаремы из 2 — 3 самок. Самцы в это время издают сильный рев. Во время рева самец закидывает рога на спину, вытягивают вперед морду и сильно раздувает шею. Между самцами вспыхивают драки. Столкнувшись рогами, они пытаются сбить один другого. Как правило, турнирные бои не заканчиваются трагически. Обычно более слабый убегает, а равные по силе быстро прекращают бой. Оленята родятся во второй половине мая — начале июня. Чаще всего самка рождает 1 детеныша. Первую неделю он лежит в траве, а затем начинает ходить за матерью.
Основной враг оленей — волк. Взрослых оленей волки преследуют стаей. Олени защищаются копытами, а самцы — еще и рогами. Благородный олень — издавна излюбленный объект охоты.
Косуля — маленький олень легкого и изящного сложения, с относительно коротким туловищем. Уши у косули длинные, заостренные, хвост короткий (рис. 126, 10). Летом окраска косули ярко- рыжая, зимой — тусклая, сероватая. Длина рогов равна длине головы или немного больше. Рога поставлены почти вертикально и обычно несут в концевой части по 3 отростка.
Косули питаются травянистой и древесно-кустарниковой растительностью, грибами и ягодами. Летом они пасутся утром и вечером, а зимой — в любое время суток. Во время сильных морозов и метелей косули уходят в лесную чащу. Хорошо плавают, но плохо переносят высокий снеговой покров. Косули — относительно оседлые животные. Они лишь сменяют пастбища, выбирая зимой менее снежные участки, богатые кустарником и подростом.
Брачный период протекает так же, как и у оленей. Обычно рождается 2 детеныша. Основной враг косули — волк.
ПОДЗОНА СМЕШАННЫХ ЛЕСОВ ДАЛЬНЕГО ВОСТОКА
Особое место в этой подзоне занимают леса низменностей и нижних склонов гор Приамурья и Приморья. Несмотря на южное расположение, зима здесь малоснежная и довольно суровая. Средняя температура января на большей части территории этой области составляет —15 "С. На севере она опускается до — 30°С, что способствует сохранению вечной мерзлоты. На юге средняя температура января поднимается до — 8°С. Лето здесь теплое и влажное. В это время в виде ливневых дождей выпадает основная часть осадков. Ливни продолжаются по двое-трое суток, что приводит к паводкам и наводнениям на дальневосточных реках. В условиях мус- сонного климата здесь формируются мерзлотно-таежные, бурые лесные, серые горно-лесные, подзолистые, пойменные и черно- земовидные почвы.
В широколиственных лесах Дальнего Востока наряду с дубом, липой, кленом, ясенем, грабом встречаются южные субтропические растения: маньчжурский орех, амурский бархат, амурский виноград, лимонник.
Смешанные леса обычно густые, многоярусные, с высоким и стройным древостоем. Верхний ярус составляют корейские кедры, черная пихта, аянские ели. Во втором ярусе растут тисы, липы, несколько видов клена и березы, маньчжурский орех, амурский бархат, дикие яблони и груши. Кустарниковый ярус представлен лещиной, диким жасмином, бересклетом, барбарисом. Деревья и кустарники перевиты амурским виноградом и лимонником. Для этих лесов характерен густой подлесок и очень пышный травянистый покров. Особого внимания заслуживают корень жизни — женьшень и дерево с очень твердой древесиной — железная береза.
Эти леса кормят самых разнообразных животных. Здесь обитают животные, характерные для тайги: колонок, бурый медведь, бурундук, белка-летяга, кабарга. И здесь же встречаются животные, характерные для Южной Азии: харза, леопард, тигр, черноголовая иволга, рыбный филин, широкорот.
Большим своеобразием отличаются дальневосточные насекомые. Среди них встречается самая крупная в нашей стране бабочка — сине-зеленый махаон Маака и самый крупный в России жук — уссурийский дровосек. Длина тела последнего составляет почти 10 см.
В лесах Дального Востока водится немало земноводных. Из хвостатых здесь обитают сибирский углозуб и уссурийский когтистый тритон', из бесхвостых — монгольская и обыкновенная жабы, дальневосточная квакша — древесная лягушка с присосками на пальцах и гладкой кожей (рис. 127, /), несколько видов лягушек, в том числе сибирская и дальневосточная.
Из пресмыкающихся наиболее примечателен полоз Шренка — крупная, почти двухметровая змея. Сверху она бурого или черного цвета с желтыми косыми поперечными полосами, каждая из которых на боках тела делится на две ветви. Убежищами этой змее служат дупла деревьев, старые пни, кучи камней и норы грызунов. Питается полоз мелкими млекопитающими, птицами и их яйцами. Самка откладывает от 13 до 30 яиц в сырой мох, опавшие листья, кучи навоза. В отличие от взрослых детеныши имеют серовато-коричневую окраску.
На Дальнем Востоке обитает дальневосточная, или мягкотелая, черепаха (рис. 127, 2). В отличие от других черепах на панцире у нее нет роговых пластинок. Длина панциря этой черепахи достигает 30 см. Он очень плоский, яйцевидный, покрыт продольными рядами мелких бугорков. Сверху панцирь зеленовато-бурый с мелкими желтыми пятнами, а снизу — светло-желтый. Ноги снабжены плавательными перепонками. Уссурийская мягкокожистая черепаха населяет реки и озера с илистым и песчаным дном и пологими берегами. Она хорошо плавает и ныряет, быстро и ловко передвигается по суше. В случае опасности черепаха бросается в воду и закапывается в ил. Там же поджидает добычу, которую хватает мгновенным броском. Питается эта черепаха рыбой, моллюсками, ракообразными, насекомыми, червями. Зимует она на дне водоема, зарываясь глубоко в ил. В течение лета самка 2 — 3 раза откладывает яйца. В хорошо прогреваемом месте на песчаной отмели она выкапывает задними ногами ямку и откладывает в нее до 70 круглых белых яиц. Через 1,5 — 2 месяца из них выводятся крошечные черепашки.
Очень богата в дальневосточных лесах фауна птиц. По Нижнему Амуру распространена буробокая белоглазка. Это маленькая древесная птица. Спинная сторона у нее ярко-зеленая, а брюшная — белая, бока рыже-бурые. Вокруг глаза находится белое кольцо из мелких шелковистых перышек. Клюв относительно длинный, тонкий, слегка изогнутый вниз. Лапы у белоглазки довольно короткие, но сильные. Буробокая белоглазка — перелетная птица. На родину прилетает в конце мая. Гнездо представляет собой глубокую чашу в развилке дерева. Питается белоглазка насекомыми.
На небольшой территории Приморского края обитает восточный широкорот (рис. 127, 3). По размерам эта птица немного крупнее скворца. Голова черноватая с зеленым оттенком. Спина темно- зеленая, хвост черный с темно-синим основанием. На горле и зобе находится синее пятно, а на крыле — светло-голубое зеркальце. Брюхо темно-голубое с зеленоватым оттенком. Клюв и ноги красные. Широкорот строит гнезда в дуплах. Птенцы появляются на свет слепыми и голыми. Широкорот питается насекомыми и моллюсками.
Своеобразной формой и яркой раскраской оперения среди других уток выделяется мандаринка (рис. 127, 4). В окраске самца сочетаются медно-красный, сине-зеленый, фиолетовый, белый, черный и рыжий цвета. На голове у самца находится хохол из длинных разноцветных перьев. У самки более скромная окраска. Мандаринка населяет в основном приречные горные леса. Она хорошо плавает, сидя на воде с высоко поднятым хвостом. В отличие от других уток мандаринка устраивает гнезда в дуплах деревьев на высоте до 10 м. Птенцы выводкового типа. Численность мандаринки сокращается из-за сельскохозяйственного освоения земель и вырубки приречных лесов. Охота на мандаринку в нашей стране запрещена. Она занесена в Красную книгу России.
Пойменные заросли по долинам рек населяет голубая сорока. По размерам она немного мельче голубя. Верх у нее темный, брюхо белое, а крылья и длинный хвост голубые. Голубая сорока — оседлая птица. Гнездо устраивает в кустах или на невысоких деревьях. Питаются голубые сороки насекомыми, плодами и семенами различных дикорастущих растений.
В местах, где поблизости имеется вода и густая растительность, обитает фазан (рис. 127, 5). По размерам он немного меньше курицы. Фазан — одна из самых красивых птиц нашей страны. В наряде самца сочетаются золотые и темно-зеленые, оранжевые и фиолетовые цвета. По краям головы находятся пучки удлиненных перьев. Длинный хвост имеет желто-бурую окраску с медно-фиолетовым отливом. Самец отличается от самки более крупными размерами, более длинным хвостом. На ногах у него имеются шпоры. У самок буровато-желтый наряд с фиолетово-розовым отливом на шее. Большую часть жизни фазан проводит на земле. Он относится к числу очень осторожных птиц. В случае опасности спасается бегством, взлетает только в крайнем случае. Питаются фазаны как животной, так и растительной пищей. Они поедают насекомых, пауков, моллюсков, червей, а также семена, плоды, ягоды, зеленые листья и побеги различных растений.
В горных лиственных лесах Дальнего Востока встречается длиннохвостая райская мухоловка (рис. 127, 6). По размерам эта птица немного меньше скворца. У самца голова и горло черновато-синие с ярким металлическим блеском. Спина и хвост красно-рыжие, брюшная сторона белая. Маховые перья буровато-черные с белыми каемками. На голове находится большой хохол. Хвост очень длинный (до 50 см). Клюв широкий и приплюснутый, но довольно длинный, загнут вниз. По бокам рта расположены длинные и жесткие щетинки. Самка в отличие от самца имеет менее яркую окраску спины, а ее хвост значительно короче.
Из хищных птиц для Дальнего Востока характерен пегий лунь. Эта птица размерами с ворону. У самца голова, шея, спина и первостепенные маховые перья черные, хвост сизый, а все остальное оперение белое. У самки темно-бурое оперение. Пегий лунь — перелетная птица. Гнездо строит на земле среди густой травы или кустарников. Кладка состоит из 4—5 яиц. Питается мелкими грызунами и птицами, лягушками, крупными насекомыми.
По берегам крупных рек обитает рыбный филин (рис. 127, 7). Длина тела этой птицы составляет около 70 см. У него серовато-бурая окраска с охристым оттенком. На груди имеются продольные пестрины. Цевка оперена до основания пальцев. Рыбный филин — оседлая птица. Собственного гнезда он не строит, а яйца откладывает в дупла деревьев. Обычно в кладке бывает 2 яйца. Питается в основном рыбой, а также различными водными беспозвоночными.
Млекопитающие лесов Дальнего Востока отличаются большим своеобразием. Только здесь встречается горал (рис. 127, 8) — животное, напоминающее по внешнему виду козу. Длина тела 106 — 125 см, высота — 70 — 75 см. Голова маленькая, а шея и ноги относительно короткие, крупные глаза, большие уши и черные рога длиной 19 — 23 см. Рога дугообразно изогнуты назад, а в основной части снабжены поперечными кольцами. У самок рога меньше и тоньше, чем у самцов. Зимний покров горала — длинная и пышная шерсть рыжевато-бурого или серого цвета. От носа через голову вдоль спины тянется темная полоса, а по верху шеи проходит грива. Летняя шерсть у горала более темная, короткая и редкая.
Горал обычно держится на береговых обрывистых скалах и в крутых лесистых горах вдали от моря. В скалах он передвигается очень ловко, но к длительному бегу не приспособлен. Питается горал травой, листьями деревьев и кустарников, желудями. Зимой поедает тонкие ветки, побеги и почки лиственных пород, а иногда и хвою. Обычно самка рождает 1 — 2 козлят. Большую часть времени первого месяца жизни они проводят в лежке на недоступных скалистых участках. На юге основным врагом горала является леопард. На козлят часто нападают харза и орланы. Горал принадлежит к числу редких животных. Он охраняется в Сихотэ-Алинском заповеднике и занесен в Красную книгу России.
Обитающий здесь пятнистый олень — стройное, легкого телосложения животное. Длина тела взрослых самцов достигает 180 см, а высота в холке — 112 см. Самки несколько меньше. Летний мех всегда пятнистый. Зимой пятна обычно исчезают. Четырехконечные рога имеют длину 65—79 см. Пятнистый олень предпочитает широколиственные леса, богатые подлеском. Летом основу его питания составляют травянистые растения, листья деревьев и кустарников. Зимой он питается желудями и опавшими листьями, которые достает из-под снега. Поедает этот олень также почки и побеги различных деревьев и кустарников. Брачный период у пятнистого оленя проходит с конца сентября до начала ноября. В середине октября бывает наиболее сильный рев самцов, который продолжается 4 — 7 дней. Гаремы у самцов состоят из 3 — 4 самок. Основным врагом пятнистого оленя является волк. В редких случаях он становится жертвой леопарда. Новорожденные оленята иногда гибнут от лисиц, енотовидных собак, харзы, рыси, медведя и тигра. Охота на пятнистого оленя в нашей стране полностью запрещена. Он включен в Красную книгу России. Некоторые подвиды пятнистого оленя внесены в Красную книгу МСОП.
Среди дальневосточных млекопитающих немало хищников. К их числу относятся дальневосточный кот, енотовидная собака, красный волк, харза, гималайский медведь, леопард, тигр.
Южные области Дальнего Востока — родина енотовидной собаки (рис. 127, 9). Для нее характерно коренастое тело на коротких и тонких ногах, небольшая острая морда и короткий хвост, по бокам головы развиты баки. Зимняя шерсть очень длинная, густая и грубая, имеет серовато-бурую окраску с черным налетом. На морде четко выражен темный рисунок в виде маски. Убежищем енотовидной собаке служат норы барсуков и лисиц, а также собственные норы. Питается мышевидными грызунами, птицами и их яйцами, некоторыми пресмыкающимися, лягушками, насекомыми и моллюсками. Активна в основном в сумерки и ночью. К зиме она сильно откармливается и впадает в состояние сезонного сна. В выводке бывает 6 — 7 детенышей. Враги енотовидной собаки — волк, рысь, лисица.
В горных областях обитает красный волк. Это довольно крупный зверь с длиной тела до 110 см, хвоста — до 50 см. Во внешнем виде этого хищника сочетаются признаки волка, лисицы и шакала. У красного волка узкая морда, большие уши и длинный пушистый хвост. Тело покрыто густой длинной шерстью рыжего цвета. Вне периода размножения красный волк держится стаями. Питается он в основном различными копытными. На охоту этот зверь выходит днем, добычу преследует в течение длительного времени. Красные волки относятся к числу моногамных животных. Самцы принимают участие в воспитании и охране молодняка.
В смешанных лесах по склонам гор и около рек встречается крупный и сильный хищник — харза (рис. 127, 10). Длина его тела составляет 80 см, хвоста — 44 см. У харзы вытянутое мускулистое тело, длинная шея, небольшая голова и длинный хвост. Шерсть сравнительно короткая, гладкая, но грубая. Встречается в смешанных лесах по склонам гор и около рек. Харза охотится на мелких копытных, зайцев, грызунов, птиц. Дополнительным кормом ей служат кедровые орешки и ягоды.
Обитающий здесь белогрудый, или гималайский, медведь отличается от бурого меньшими размерами, более стройным телосложением, тонкой мордой и очень большими ушами (рис. 127, 11). Тело покрыто густой и пышной шерстью черного цвета. На груди находится белое пятно. Этот медведь предпочитает долины и склоны сопок, поросшие смешанным лесом. Питается различными плодами, ягодами, орехами, зелеными растениями и насекомыми. Зиму он проводит в состоянии сезонного сна в дуплах деревьев.
Дальневосточный кот по размерам крупнее домашней кошки. Длина тела 75 — 90 см, хвоста — 35 — 37 см. У этого зверя сравнительно длинные ноги, тонкий хвост и небольшая голова. Населяет главным образом глухие горные леса, заросли кустарников. Пищей дальневосточному коту служат мыши, полевки, белки, птицы. Иногда он нападает на зайцев и мелких копытных. В выводке бывает до 4 котят, в воспитании которых принимают участие оба родителя. Численность дальневосточного кота небольшая. В связи с этим он занесен в Красную книгу России.
В лесах Дальнего Востока встречается леопард — красивая и очень сильная кошка. Длина тела 91 — 180 см, хвоста — 75—110 см. У дальневосточного леопарда густая, пушистая шерсть желтого цвета с четкими сплошными или в виде колец черными пятнами. Леопард — очень ловкий хищник. Он грациозно передвигается по земле, прекрасно лазает по деревьям. Питается леопард различными небольшими копытными животными. На охоту он выходит ночью. Охотится эта кошка в основном на земле, подкарауливая добычу в засаде или ловко подкрадываясь к ней, а затем настигая несколькими мощными прыжками. В случае недостатка копытных леопард добывает грызунов, птиц и пресмыкающихся. Спаривание у дальневосточного леопарда происходит в январе и сопровождается драками и громким ревом самцов. В его выводке бывает от 1 до 3 слепых детенышей с пятнистой окраской. Логовом ему служат пещеры, расщелины и ямы под вывернутыми корнями деревьев. Численность леопарда очень небольшая. Он внесен в Красные книги МСОП и России.
Жемчужина фауны Дальнего Востока — тигр, как и леопард, имеет вытянутое гибкое тело длиной от 180 до 317 см, хвост — 90 см. Тигр населяет смешанные леса, покрывающие склоны гор и сопок. Поперечно-полосатая окраска позволяет этому зверю оставаться незаметным среди густых зарослей. Активен тигр преимущественно в ночные часы. Благодаря огромной силе он может добывать крупных животных путем скрадывания или из засады, проявляя при этом большую осторожность, ловкость, умение маскироваться и бесшумно передвигаться. Тигр прекрасно плавает, поэтому часто добывает различных водных животных. Размножение у него не приурочено к определенному сезону. Чаще всего в выводке бывает от 2 до 4 детенышей. В воспитании потомства участвует только самка.
В настоящее время тигр находится под угрозой исчезновения. Во всех странах охота на него полностью запрещена. Обитающий в нашей стране амурский тигр внесен в Красные книги России и
Мсоп.
ЗОНА СТЕПЕЙ
Степи занимают обширные пространства на юге Восточно-Европейской и Западно-Сибирской равнин. Сплошная полоса степей на восток простирается до Алтая. Далее к востоку степи распространены отдельными участками.
Солнце в степной зоне поднимается над горизонтом значительно выше, чем в лесной, поэтому греет лучше. Лето здесь жаркое. Средняя температура июля — от +21 до +23°С. Часто бывают сильные ветры. Иногда они приобретают характер суховеев, перерастающих в черные пыльные бури. Зима на западе теплая и короткая, а на востоке холодная, с сильными ветрами —буранами. Средняя температура января — от —2 до — 17°С. Снега выпадает мало, что способствует глубокому промерзанию грунта. Годовая сумма осадков составляет 250 — 450 мм в год. Нередко в течение месяца и более дождей вовсе не бывает. Испаряемость в 2 — 3 раза превышает сумму осадков, что приводит к большому недостатку влаги.
На севере зоны формируется чернозем, содержащий наибольшее количество перегноя. На юге он сменяется бедными перегноем темно-каштановыми почвами. На целинных участках степи растительность преимущественно травянистая. Деревья растут только около выходов воды. Из растений для степи наиболее характерны злаки, среди которых преобладает ковыль. Растения степей не образуют сомкнутого травостоя. Между скоплениями злаков видна голая почва. У самой поверхности находятся подземные части растений с быстрым сроком развития: тюльпанов, ирисов, гиацинтов.
Животные, населяющие степную зону, достаточно хорошо приспособлены к ее условиям. Довольно широко в степи представлены насекомые. Особенно много здесь кузнечиков и кобылок. Типичным представителем степи является степная дыбка — крупный и почти бескрылый кузнечик с удлиненным стройным телом зеленого или желтоватого цвета длиной 6 —8 см (рис. 128, 1). Питается она саранчой, сверчками, клопами и жуками. Во время охоты дыбка сидит в траве неподвижно, с широко расставленными ногами. Добычу она ловит передними ногами. У степной дыбки самцы крайне редки, поэтому размножение у нее происходит, вероятно, партеногенети- ческим путем.
На юге степной зоны встречается жук скарабей (рис. 128, 2). У него уплощенное и слабо блестящее черное тело, достигающее в длину 25 — 37 мм. Голова и голени передних ног жука снабжены большими зубцами и служат для рытья. Весной скарабеи прилетают на кучу свежего навоза и с помощью передних ног делают из него шары. Готовые шары они катят в сторону от навозной кучи. Вместе с навозным шаром скарабей зарывается в 'землю. За несколько дней он съедает этот шар и снова отправляется к навозной куче. В навозные шары самки откладывают яйца. Из яйца выходит личинка, которая питается содержимым навозного шара. Съев весь запас пищи, личинка окукливается. Примерно через месяц из куколки выходит жук.
Из земноводных в степях обитают обыкновенная чесночница, зеленая и серая жабы, а также лягушки, в том числе остромордая.
В степной зоне часто встречаются пресмыкающиеся, среди них средиземноморская черепаха, ящерицы — полосатая и прыткая, змеи — желтобрюхий и узорчатый полозы, обыкновенная медянка, обыкновенный щитомордник.
Степная гадюка также характерна для степной зоны. Она меньше обыкновенной — ее тело достигает в длину 48 — 57 см. Самки несколько крупнее самцов. Сверху она буровато-серого цвета с темной зигзагообразной полосой вдоль спины. Питается ящерицами, полевками, хомяками, мышами и насекомыми. Нередко она залезает на деревья за птенцами. Пищу гадюка переваривает в течение 2 — 4 суток. Самка рождает обычно 5 — 6 детенышей длиной 12 — 18 см. Вскоре после рождения они линяют. У взрослых линька происходит 3 раза в год. Враги степной гадюки — степной орел, беркут, степной хорек, еж.
Для степей характерен целый ряд птиц. К ним относится серая куропатка, которая по внешнему виду напоминает маленькую курицу плотного телосложения. Имеет серовато-бурую окраску. Серая куропатка ведет наземный образ жизни. Она прекрасно бегает и охотно копается в земле. Серая куропатка — оседлая птица, предпринимает лишь небольшие кочевки в поисках пищи.
Типичные обитатели степей — жаворонки. В степях нашей страны чаще всего встречаются степной, малый и серый жаворонки. Это небольшие, плотного телосложения птицы, ведущие наземный образ жизни. Серо-бурое с пестринами оперение делает их незаметными на фоне степной растительности. У жаворонков большая голова, длинные широкие крылья и сравнительно короткие ноги, задний палец которых снабжен очень длинным, почти прямым шпорообразным когтем. Эти птицы быстро бегают по земле, высматривая добычу. Питаются в основном насекомыми. Кроме насекомых в состав их рациона входят семена сорняков и культурных растений. Свой корм жаворонки подбирают с земли или склевывают с низких растений. Жаворонки — превосходные певцы. Поют обычно на лету. Пение жаворонков отличается звонкостью, мелодичностью и продолжительностью. Гнезда они устраивают на земле в небольшой ямке, которую выкапывают сами.
В степи обитает самый мелкий представитель журавлей — красавка, достигающая в высоту 95 — 97 см (рис. 128, 3). Голова, шея и грудь у нее черные, а остальное оперение сизо-серое. Над глазами находятся пучки длинных белых перьев, свисающих в виде кос.
Красавка — типично перелетная птица. Гнездо красавки — небольшая ямка практически без выстилки, но окруженная валиком из кусочков солончаковой корки или мелких камешков. Кладка состоит из 2 — 3 яиц. В насиживании принимают участие оба родителя. Птенцы выводкового типа. Пары у красавки не распадаются до следующего периода размножения. В связи с распашкой и усиленным выпасом скота численность этих журавлей снижается. Красавка занесена в Красную книгу России.
Дрофа — одна из самых крупных птиц России. Ее масса достигает 16 кг. Эта птица имеет жесткое и плотное пестрое оперение, в котором сочетаются рыжий и белый цвета (рис. 128, 4). От подбородка отходят пучки удлиненных нитевидных перьев — усы. У дрофы сильные, толстые ноги с широкими пальцами, на нижней стороне которых находятся жесткие подушечки. Дрофа может долго ходить, быстро бегает. Иногда она затаивается среди выгоревшей на солнце травы и становится незаметной благодаря покровительственной окраске. Взлетает с разбегу, тяжело поднимая и опуская большие крылья, а поднявшись, летит сравнительно легко.
Дрофа — перелетная птица. Питается она как растительной пищей (листья, молодые побеги, семена), так и животной (насекомые, лягушки, ящерицы, мышевидные грызуны).
Распашка и освоение целинных и залежных земель привели к значительному сокращению этих птиц. Дрофа занесена в Красную книгу России, а для ее охраны создано несколько заказников.
Значительно меньше дрофы стрепет (рис. 128, 5). Оперение спины у него серовато-охристое с темным струйчатым рисунком. Шея черная с двумя белыми узкими ошейниками, брюхо белое. У самки шея буроватая с пестринами, а ошейники отсутствуют. Стрепет быстро бегает. При опасности он часто затаивается, плотно прижимаясь к земле среди скудной степной растительности. Взлетает стрепет стремительно, без разбега и летит низко над землей, но быстро и прямо, часто взмахивая крыльями с характерным дребезжащим звоном.
Стрепет — перелетная птица. К местам гнездований он прилетает в то время, когда степь почти полностью освобождается от снега. Гнездо стрепет устраивает на земле в виде ямки, выстланной тонким слоем сухих стебельков. Насиживает яйца самка. Птенцы у стрепета выводковые. Самец охраняет гнездо, а также участвует в воспитании птенцов. Питается стрепет растениями и насекомыми. В августе выводки объединяются в стайки и начинают кочевать. В сентябре — октябре происходит отлет к местам зимовок. К настоящему времени численность стрепета значительно сократилась. В связи с этим отстрел этой птицы повсеместно запрещен. Стрепет занесен в Красную книгу России.
Среди птиц, обитающих в степи, немало дневных хищников, которые любят охотиться на открытых пространствах. К их числу относятся степной орел, степная пустельга, степной лунь.
У степного орла общая длина тела составляет 60 — 85 см (рис. 128, 6). У него слабые пальцы, вооруженные короткими когтями. На севере степной орел — перелетная птица, а на юге — оседлая. Гнездится он на земле. Степной орел питается грызунами средней величины, в основном сусликами. Включен в Красную книгу России.
Степная пустельга — птица с длиной тела 30—33 см. В отличие от других соколов имеет белые когти. Пустельга гнездится колониями в кучах камней, на развалинах. Питается в основном насекомыми, иногда ловит позвоночных (ящериц, мелких грызунов). Кладка содержит 3 — 6 яиц, насиживание осуществляется главным образом самкой.
Общая длина степного луня составляет 43 — 52 см. Как и все другие луни, эта птица легкого телосложения, с длинными крыльями и хвостом. На голове перья образуют так называемый лицевой диск. У самца спинная сторона сизо-серая, брюшко белое. Концы крыльев темные, надхвостье светлое. У самки спина темная с рыжими каемками перьев, брюшко беловато-охристое с рыжими продольными пестринами. Степной лунь — перелетная птица. Гнездится на земле. Питается степной лунь в основном мелкими грызунами, поедает также мелких птиц, ящериц, змей, лягушек и крупных насекомых. Корм собирает с земли, низко скользя над ней с приподнятыми вверх крыльями.
Из млекопитающих в степи встречаются грызуны, копытные и хищники. Среди грызунов наиболее крупными являются сурки (рис. 128, 7). В степях нашей страны чаще всего встречается сурок-байбак. Длина тела взрослых сурков колеблется от 40 до 70 см, около половины этой длины тела составляет хвост, покрытый длинными грубыми волосами. Голова у сурков уплощенная, шея короткая. Высоко на голове расположены крупные глаза. Ушные раковины маленькие, чуть выступающие из меха. Волосяной покров густой и пышный. Окраска его однотонная, под цвет высохшей травы.
Большую часть жизни сурки проводят в норах. Постоянная нора представлена сложной системой ходов с гнездовой камерой и связана с поверхностью несколькими выходами. При устройстве такой норы на поверхность выбрасывается до десятка кубометров грунта, из которого образуется холм, называемый сурчиной. В высоту она может достигать более 1 м. На верху сурчины часто можно увидеть сурка, стоящего столбиком и наблюдающего за происходящим вокруг. Заметив опасность, он издает громкий крик и прячется в нору.
Питаются сурки травянистыми растениями. Весной они поедают в основном корневища и луковицы, летом — молодые побеги, цветки и плоды. Потребление большого количества растительной пищи (1 — 1,5 кг за день) позволяет суркам обходиться без воды. Кроме растений они едят насекомых и моллюсков.
В конце августа — сентябре сурки собираются в постоянные норы, закрывают входы в них смесью земли и камней и впадают в глубокую спячку. Пробуждаются они в конце февраля — марте. Брачный период у них обычно бывает в апреле —мае. Детеныши родятся голыми и слепыми.
Типичными обитателями степей России являются суслики: малый и крапчатый.
Крапчатый суслик достигает длины 19 — 21 см (рис. 128, 8). На темном фоне спины у него резко выделяются округлые белые пятна. Поселяется на нераспаханных участках степей. Норы у него с небольшим числом выходов и с малозаметным выбросом. Селится как колониями, так и в одиночных норах. Наибольшую активность крапчатый суслик проявляет в утренние и вечерние часы. Основу его питания составляют злаки: овсяница, ковыль, овсюг и мятлик. Залегает в спячку этот грызун в августе — сентябре, а пробуждается в марте — апреле. В помете обычно бывает 6 —7 детенышей.
Довольно широко в степях распространены хомяки. Из них наиболее часто встречается обыкновенный хомяк. Это сравнительно крупный грызун с длиной тела 25 — 30 см, по внешнему виду напоминающий сусликов. Окраска его очень разнообразна. Спинная сторона серая, а брюшная — черная с резко выступающими белыми и рыжими пятнами. Иногда встречаются совершенно черные и черно-белые хомяки.
Обыкновенный хомяк строит сложные норы с многочисленными отнорками — кладовыми, туннелями и гнездовыми камерами. К осени он наполняет кладовые различными запасами: зерном, картофелем, морковью и др. Зерновой корм переносит в нору в особых защечных мешках. Общая масса запасов составляет 10 — 20 кг. Ими хомяк питается зимой при временном пробуждении от спячки, а также до появления необходимого количества пищи весной. Летом он питается травой, семенами, корнями и насекомыми. Хомяк активен ночью. Его основными врагами являются лисица и корсак. Однако если враги преграждают хомяку путь в нору, то он смело бросается на них и больно кусает. С апреля по октябрь самка 2 — 3 раза приносит потомство. В одном выводке обычно бывает до 10 детенышей.
Характерным обитателем степей является заяц-русак. Длина тела у него достигает 70 см. Общая окраска желтовато-рыжая с черно- бурыми пестринами. В отличие от беляка русак на зиму полностью не белеет, у него более длинные уши и более длинный, остроконечный черный хвост. Русак обитает в местах с неглубоким снежным покровом, поэтому лапы у него более короткие и узкие, чем у беляка. Однако бегает русак быстрее. Ведет он преимущественно ночной образ жизни. Лежку устраивает в бороздах, среди травы или под кустом. Питается русак разнообразными травянистыми растениями. Размножается чаще всего на поверхности земли, устраивая небольшую ямку. Обычно у русака бывает 2 — 3 выводка в год. В общей сложности самка приносит 7 — 8 зрячих, покрытых шерстью зайчат.
В степях Северного Кавказа и Нижнего Поволжья обитают сайгаки (рис. 128, 9). Сайгак — своеобразное животное, похожее на овцу, на высоких тонких ногах. Длина его тела 100—145 см, высота — 55 — 80 см. Наиболее характерным в его облике является горбатая морда с нависающим над ртом подвижным хоботком. Рога у самцов полупрозрачные, светлого воскового цвета. Они лирообразно изгибаются и несут на большей части кольцевые валики. Летом окраска сайгака желтовато-рыжая, а зимой — светлая, глинисто-серая.
Сайгак приспособлен к бегу иноходью. Такой тип бега позволяет ему на ровной поверхности развивать скорость до 80 км в час, однако в пересеченной местности он беспомощен. Сайгак питается всеми степными травами.
Брачный сезон у сайгаков наступает в декабре. Самцы собирают гарем из 4—6, а иногда 15 — 20 самок. Из-за самок между самцами вспыхивают ожесточенные драки. Зиму сайгаки проводят в малоснежных районах. Весной самки отыскивают самые глухие уголки степи, где нет воды, а следовательно, и волков. В начале мая у них появляются детеныши. Самки обычно рождают двух детенышей. Сайгак — важное промысловое животное.
В степи обитает самый крупный среди хорьков — степной, или светлый, хорек. Длина его тела 56 см, хвоста — 18 см. Основу питания степного хорька составляют суслики и хомяки.
К более крупным степным хищникам относятся волки и лисицы. Наряду с рыжей лисицей в степях водится мелкий зверек — корсак. У него светлая окраска, серая или рыжевато-серая. Длина его тела 50 — 60 см, хвоста — 25 — 35 см. Для корсака характерны крупные, широкие в основании уши. Зимняя шерсть у него более светлая, чем летняя, пушистая и шелковистая.
Корсак питается молодыми зайцами, сурками, сусликами. Летом он ест также птиц, пресмыкающихся и насекомых, в воде не нуждается. Корсак обладает способностью стойко переносить голод. Не питаясь в течение двух недель, он может полностью сохранять свою активность. Корсак редко сам роет норы, чаще всего использует норы сурков или сусликов. На охоту выходит преимущественно в сумерки. Корсак обладает очень хорошим слухом и обонянием. Почуяв добычу, скрадывает или догоняет ее.
Корсак относится к числу моногамов. Образовавшиеся при первом размножении пары сохраняются на всю жизнь. В выводке обычно бывает 3 — 6 детенышей. Растут они довольно быстро и рано расселяются.
ЗОНА ПУСТЫНЬ
Пустыни в России занимают самую южную часть Прикаспийской низменности. Они характеризуются обилием солнечного света и тепла, большой сухостью почвы и воздуха, резкими колебаниями температуры воздуха в течение суток и года.
Лето здесь длинное и жаркое с малым количеством осадков. Максимальная температура воздуха достигает 45 °С. Испаряемость во много раз превышает годовую сумму осадков. Тепло уходит на нагрев почвы и воздуха. Средняя температура июля 25°С. Почва нагревается до 60°С. Влажность воздуха часто составляет 14%. Ночью в пустыне прохладно, так как земля быстро остывает. Зима короткая, умеренно суровая. Средняя температура января составляет от —8 до — 10°С. Снежный покров маломощный и неустойчивый.
Для пустынь характерны бедные перегноем серо-бурые почвы. Это объясняется небольшим количеством органической массы, участвующей в почвообразовании. В связи со слабым промыванием осадками почвы пустыни содержат большое количество солей.
Обилие тепла и недостаток влаги определяют наличие очень скудной, разреженной растительности. Она покрывает менее половины поверхности пустыни. Здесь растут в основном полыни и солянки. В песчаных пустынях встречаются осоки и злаки.
Животный мир пустынь достаточно разнообразен и оригинален. Животные этой зоны хорошо приспособлены к условиям жизни. В пустынях обитает много различных насекомых. Среди них встречается много прямокрылых — кузнечиков и кобылок. Кобылок можно встретить среди раскаленных песков. Они хорошо приспособились к условиям пустыни. Если в солнечный день спугнуть песчаную кобылку, то она сразу же начнет прыгать с места на место, пока не попадет на какой-нибудь предмет, который нагревается меньше, чем песок.
В наших пустынях обитает голубокрылая кобылка — насекомое с длиной тела 15 — 28 мм. У этой кобылки буроватые надкрылья с двумя черными поперечными полосами. Благодаря такой окраске сидящую кобылку заметить очень трудно. При взлете у нее появляются ярко-голубые крылья.
Из обитающих здесь жуков весьма многочисленны чернотелки. Основанием для названия этой группы насекомых послужила черная окраска тела. Иногда они покрыты белым налетом или светлыми волосками. Большинство пустынных чернотелок не имеют крыльев. Основу их питания составляют растения.
В пустынях встречаются самые крупные чернотелки нашей фауны — медляки. По внешнему виду они напоминают жужелиц. Вершины надкрыльев у них вытянуты в короткий «хвостик», крылья отсутствуют. В случае опасности медляки принимают своеобразную защитную позу: упираются в землю головой и высоко поднимают брюшко (рис. 129, 1). На конце брюшка выделяется капля неприятно пахнущей жидкости.
В наших пустынях обитают также крупные чернотелки с массивным, округлым и выпуклым телом — толстяки. На ногах у них развиты щетки из длинных волосков, которые облегчают передвижение по песку и закапывание в него.
Типичными обитателями пустынь являются довольно крупные паукообразные — скорпионы (рис. 129, 2). Их можно узнать по характерным клешневидным педипальпам (ногощупальцам) и длин- 1 ному брюшку, в котором легко различимы два отдела: широкий передний и тонкий задний. Последний членик заднего отдела снабжен изогнутой иглой, на вершине которой открываются протоки ядовитых желез. Ядовитый аппарат служит скорпиону для умерщв-; ления добычи и защиты от врагов. Схватив добычу педипальпами, J он перегибает брюшко через спину вперед и вонзает иглу в жертву. Днем скорпионы прячутся в укромных местах, а ночью выходят на охоту за насекомыми. Скорпионы живородящи, причем самка первое время носит свое потомство на спине. В наших пустынях встречается пестрый скорпион. У него буровато-желтое с темными пятнами и продольными полосами на спине тело, достигающее в длину 6,5 см.
Из земноводных в пустыне встречается только зеленая жаба, наиболее устойчивая к сухости из обитающих в России земноводных.
В пустыне обитает большое количество разнообразных пресмыкающихся. Довольно много здесь различных ящериц, например круглоголовок. Круглоголовки отличаются ко