Нумизматика — вспомогательная историческая дисциплина, изучающая историю денежных систем и денежного обращения, техники монетных эмиссий (производства), медальерного искусства.
Первым собирателем старинных монет в Белоруссии был Н. П. Румянцев, начало нумизматической деятельности которого относится к 20-м гг. XIX в. В 1831 г. коллекция, собранная им в Гомеле, поступает в Казенное ведомство (Петербург), а в 1861 г. перевезена в Москву, где легла в основу нумизматического собрания созданного здесь Румянцевского музея. Иван Ф. Паскевич, купивший в 1834 г. Гомель у Румянцевых, составил здесь новую коллекцию из нескольких тысяч монет различных стран и эпох.
В Виленской губернии крупнейшим собирателем монет в 40—60-х гг. был Е. П. Тышкевич. В 1854 г. он обратился к виленскому генерал-губернатору с предложением организовать исторический музей. 29 апреля 1855 г. в Вильно были учреждены Археологическая комиссия и «Музеум древностей». В 1858 г. нумизматическое собрание Виленского музея состояло из почти 3,5 тыс. монет, в 1879 г. — из более чем 4,6 тыс. монет и 1,2 тыс. медалей.
На Минщине в 70 — 80-х гг. активную работу по сбору старинных монет вел Г. X. Татур. На Гродненщине частное собирательство приобретает широкий размах в 80 — 90-х гг. Значительными нумизматическими собраниями обладали владелец имения Мир в новогрудском уезде П. Д. Святополк-Мирский и владелец имения Нача Лидского уезда В. Шукевич. На Витебщине крупными нумизматическими коллекциями в 80-х гг. владел археолог М. Ф. Кустинский и др. На Могилевщине и Гомельщине много монет собрал в начале XX в. известный этнограф Е. Р. Романов.
С конца XIX в. решающая роль в деле регистрации и сбора монетных находок в на территории Беларуси переходит от частных коллекционеров к музеям. В 70—80-х гг. наиболее значительные нумизматические собрания принадлежат уже музеям, созданным при статистических комитетах пяти западных губерний—Виленской, Минской, Гродненской, Витебской и Могилевской. В различных городах на территории Беларуси создается, помимо организованных при статистических комитетах, еще целый ряд музеев.
После 1917 г. наступает новый этап в развитии белорусской нумизматики. Создание Белгосмузея и его филиалы в Витебске, Гомеле и Могилеве. Наиболее богатыми и упорядоченными нумизматическими собраниями обладают Белорусский государственный музей и Нумизматический кабинет БГУ. Нумизматика Беларуси стала университетской дисциплиной.
Становлению нумизматики как науки предшествовал длительный т. д. период накопления фактического материала. Первые сведения о коллекционировании монет относятся к античному времени; в Западной Европе оно получило распространение с XV в., в России — с конца XVII в. В XVIII в. оформились наиболее значительные мировые монетные собрания в Вене, Париже, Лондоне, Берлине, Петербурге. После этого нумизматика эволюционирует от простого, механического собирательства памятников денежного обращения и их общей классификации к широкому историческому, экономическому, искусствоведческому, метрологическому и палеографическому анализам с привлечением письменных, археологических и других источников.