В 50-80-е годы окрепла материальная база культурной жизни области. Было завершено строительство нового здания областной библиотеки, реконструировано здание филармонии и драматического театра. Появились новые клубные учреждения, дневные и вечерние музыкальные и художественные школы.
К началу 80-х годов в области работали 1014 клубов, 950 массовых государственных и профсоюзных библиотек, 1200 киноустановок.
Один из интереснейших профессиональных коллективов России -это Волжский народный хор, основанный в 1952 г. У истоков его стоял заслуженный артист Российской Федерации П.М.Милославов.
Трудно отыскать на карте нашей России место, где бы ни выступал Волжский народный хор. Мастерству певцов и танцоров аплодировали во Франции и Чехословакии, Болгарии и Афганистане, на Кипре и в Финляндии. В репертуаре хора – русские фольклорные и современные народные песни, вокально-танцевальные произведения, хороводы, игровые песни и танцы, народные припевки и частушки.
Много ценных коллекций, предметов и документов, рассказывающих о природе, истории и культуре народов нашего края, о ратных традициях волжан, сосредоточены в залах областного историко-краеведческого музея имени П.В.Алабина и музея истории войск Приволжского военного округа.
Большую работу ведут работники Литературно-мемориального музея имени А.М.Горького. Интерес у посетителей вызывают экспозиции, посвященные А.М.Горькому, Л.Н.Толстому, Г.И.Успенскому, Н.Г.Гарину-Михайловскому, А.Н.Толстому, А.С.Неверову, С.Г.Скитальцу, В.А.Багрову, А.В.Ширяевцу, другим писателям, оставившим заметный след в истории нашего края, современным самарским литераторам. Был открыт и первый в стране музей А.Н.Толстого.
Свыше 11 тыс. произведений отечественного и зарубежного искусства (живопись, графика, скульптура, прикладное искусство) насчитывается в коллекции Самарского художественного музея. Экспозиция знакомит с работами выдающихся русских мастеров К.П. Брюллова, И.Е.Репина, В.И.Сурикова, И.И.Бродского, К.Ф.Юона, А.А.Пластова. В 1978 г. областным художественным музеем открыт филиал музея в с.Ширяево, отреставрирован и дом, где прошли детские годы известного российского поэта Александра Ширяевца (А.В.Абрамова).
Оригинальным памятником трудовой и боевой славы самарцев стал боевой самолет Ил-2, установленный на пересечении Московского шоссе и Кировского проспекта в дни празднования 30-летия Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.
С 1 января 1860 г. ведет отсчет своей истории Самарская областная универсальная научная библиотека. Сегодня это одно из крупнейших книгохранилищ России с четырехмиллионным фондом, автоматизированными рабочими местами.
Здесь можно найти уникальные книги ХУ-Х1Х вв., ценнейшие рукописи, издания с автографами великих писателей, ученых и общественных деятелей России. Выпускаемый библиотекой с 1958 г. информационный указатель "Литература о родном крае" учитывает все существенные публикации о Самарской области, независимо от места издания. Библиотека является депозитарием для зоны Поволжья и обеспечивает хранение малоиспользуемой, но имеющей научную и культурную ценность литературы, направляемой из книгохранилищ пяти республик и областей. Она осуществляет организационно-методическое руководство массовыми библиотеками Министерства культуры России на территории Самарской области, которые объединены в 38 централизованных библиотечных систем.
В Самаре издаются десятки областных, городских, фабрично-заводских, ведомственных и вузовских многотиражных газет. Ежегодно с маркой самарских издательств выходит более 2 млн. книг (100-150 наименований).
Самарские писатели и поэты в послевоенные годы продолжали богатые литературные традиции своих предшественников. Стал регулярно выходить альманах "Волга". Издаются романы "Заволжье" и "Светлый ключ" Н.Борисова, "Односельчане" и "Синегорские сады" Н.Коляструка, "Повесть о прошлом" А.Савватеева, "Жар-птица" Н.Тиханова, "Дружба" В.Алферова, "Зеленый парус" Н.Жоголева, "Девочка-царцаха" И.Корженевской, произведения Н.Юртаева, С.Эйдлина, В.Беспалова, К.Киршиной и других авторов.
50-е годы были для литературной жизни Самары периодом открытия новых имен. В это время публиковались первые произведения И.Арсентьева, А.Леднева, В.Разумневича, Ю.Шанькова, И.Туманов-ской, И.Гриднева, Е.Астахова, В.Мясникова, М.Толкача. Продолжалось творчество В.Иванова-Паймена, И.Горюнова, Е.Шаповалова.
В 60-е годы в ряды писательской организации вошли молодые тогда писатели и поэты – Е.Лазарев, В.Шостко, Б.Сиротин, В.Столяров, Э.Кондратов, братья Бондаренко, О.Осадчий, А.Павлов. В 70-е годы завоевывают читательское внимание книги В.Балашова, И.Никульшина, Б.Соколова, А.Солоницина, В.Суслова, С.Табачникова, Е.Чернова, В.Кожемякина, О.Маслова, А.Астахова, публицистика В.Максимова.
Широкую известность получили литературоведческие труды Л.А.Финка, И.М.Машбиц-Верова, В.П.Скобелева, Л.И.Янкиной.
Традиции старых самарских мастеров продолжала самарская областная организация Союза художников России. В 50-60-е годы исторические и жанровые композиции местных авторов связаны в основном с историей края и сегодняшним днем (И.Борисов, В.Монахов, Б.Лебедев, П.Сабанов). Тема героизма народа, победившего фашизм, нашла отражение в творчестве И.П.Цибульника, А.А.Прокопенко, К.Д.Горовых.
На улицах родного города, в цехах заводов встретили своих героев художники С.Горинов, Е.Горовых, Ю.Филиппов, П.Якушев. Широта и точность присущи произведениям В.Пурыгина. Успешно в области пейзажа работали И.Комиссаров, В.Завацкий, М.Петров, Н.Хальзов, А.Михранян, О.Карташев, Г.Филатов и другие.
На зональной выставке "Большая Волга" в Нижнем Новгороде в 1975 г. было представлено более 100 работ самарцев – живопись, скульптура, графика. В том же году в Москве проходили персональные выставки живописца В.Пурыгина и графика И.Дубровина. Широкую известность приобрели работы В.Пашкевича, Р.Баранова, К.Печуричко. На вернисажах последних лет стало популярным творчество художников В.И.Самаринкина, В.Н.Бакумова, В.В.Сухова и других авторов.
Самарский академический театр драмы имени А.М.Горького, отметивший в 1992 г. свое 140-летие, осуществил постановку ряда серьезных, высокохудожественных спектаклей. За постановку спектаклей "Ревизор", "Чайка" художественный руководитель театра П.Л.Монастырский был удостоен в 1986 г. Государственной премии.
Самарский академический театр оперы и балета стал местом рождения ярких художественных постановок: опер "Князь Игорь" А.П.Бородина, "Иван Сусанин" М.И.Глинки, "Царская невеста" Н.А.Римского-Корсакова, "Евгений Онегин" П.И.Чайковского.
Произведения русской классики и современных авторов – основа репертуара самарских театров юного зрителя и кукол.
Не раз проводились в Самарской филармонии конкурсы молодых исполнителей имени Д.Б.Кобалевского. Трижды (в 1976, 1978 и 1982 гг.) в Самаре на базе симфонического оркестра филармонии совместно с Союзом композиторов России прошли всероссийские фестивали "Композитор и фольклор". С большим успехом проводились авторские концерты Т.Н.Хренникова, А.Я.Эшпая, О.В.Тактакишвили, С.М.Слонимского, Д.Б.Кабалевского, Е.Ф.Светланова.
Памятники истории и культуры – наше национальное богатство, важная и живая часть той среды, которая окружает человека на протяжении всей его жизни. Интерес к историко-культурному наследию является естественным проявлением живого чувства патриотизма, гордого сознанием красоты и вечности тех глубоких корней, на которых росла наша современная культура, созданная на земле, возделанной многовековым трудом народа.
Несмотря на огромные потери примечательных сооружений, архитектурных и художественных памятников, многое напоминает о славном прошлом Самарского края. Сотни памятников и памятных мест бережно охраняются в городах и селах области.
В 70-90-е годы в Самарской области были осуществлены масштабные мероприятия и ряд комплексных программ, направленных на сохранение и возрождение историко-культурного наследия края, российских традиций и национального самосознания.
Была проведена паспортизация всех известных памятников археологии. Построено свыше 900 памятников, обелисков, памятных стел и мемориальных досок, увековечивших ратный подвиг самарцев в Великой Отечественной войне.
Наиболее значимые памятники и памятные места были включены в отдельный том "Свода памятников истории и культуры России". Опубликовано 28 томов "Книги Памяти Самарской области".
1993 год был объявлен годом П.В.Алабина (1824-1896). Память о замечательном подвижнике, просветителе и общественном деятеле смогла сплотить воедино ученых, краеведов, писателей, художников и артистов, музыкантов и библиотекарей. Были проведены фестивали, концерты, вечера, театрализованные представления. Новое, замечательное здание получил краеведческий музей, религиозным общинам были возвращены сохранившиеся храмы, начато строительство новых.
Многолетние исследования самарских ученых нашли отражение в "Краеведческих записках" областного краеведческого музея (т.т. I-IХ), в четырехтомной "Историко-культурной энциклопедии Самарского края", в трехтомной "Самарской летописи", в многотомной "Истории Самарского Поволжья о древнейших времен до наших дней" (опубликовано 8 томов), в альманахах и сборниках "Самарский краевед", "Голос земли Самарской", "Имена", Самарская Лука", "Город на крутой Луне", в научном журнале "Самарский земский сборник" и других изданиях.
За годом П.В.Алабина последовали год "От Ра до Волги: содружество народов и культур", год "И значит, нам нужна одна Победа...", посвященный 50-летию окончания Великой Отечественной войны. В 1996 году был проведен цикл мероприятий, раскрывающих всемирное значение русской культуры. 1997-й год проходил под девизом "Россия сильна провинцией".
Замечательный вклад самарских краеведов и творцов раскрывался в ряде изданий Самарского художественного музея. В серии мультимедиа изданий была опубликована книга "Самара. Культура провинции" (1995). Уникально издание книги – "Самарский художественный музей. 100 лет коллекции. Наследие" (1997) и ряда других.
Возросли научные и культурные контакты самарцев с зарубежными государствами. Регулярно происходит обмен делегациями, разработка совместных проектов, художественные выставки, театральные гастроли, командировки самарских ученых. Кроме многолетних побратимских связей с болгарским городом Стара-Загора Самара установила партнерские отношения с центром германской земли Вюртемберг Штутгартом и американской космической столицей Сент-Луисом.
Многочисленные мероприятия научного и культурного характера были проведены в связи с 150-летием Самарской губернии. Среди многочисленных публикаций можно отметить книги: "150 лет Самарской губернии" (цифры и факты). Стат. сборник (2000), "Годы и события. Хроника (К 150-летию Самарской губернии"). Т.I,II. (2000 г.), Синельник А.К. "Градостроительная история Самарского края" (2000 г.) и другие.
К началу XXI века в области действовали 10 профессиональных театров: Самарский академический театр оперы и балета, пять драматических – Самарский академический театр драмы им. A.M. Горького, Тольяттинский драматический театр "Колесо", Сызранский драматический театр им. А.Н.Толстого, театр драмы "Камерная сцена", театр драмы "Самарская площадь", четыре детских театра.
В области насчитывается 18 музеев. Профиль их следующий:
10 – краеведческих, 4 – искусствоведческих, 2 – историко-революционных, 2 – мемориальных. Из общего числа музеев 3 находятся в сельской местности: Алакаевский дом-музей В.И.Ленина, дом-музей И.Е.Репина в селе Ширяево, Сергиевский государственный историко-краеведческий музей. Кроме того, ряд музеев работает на общественных началах: в селах Кошки, Большая Глушица, Августовка, Борское, Усолье, Старый Буян и другие. Интересные музейные экспозиции имеют десятки школ городов и сел.
В области работают 914 библиотек. Две трети из них (626) размещены в сельской местности. Функционирует 884 учреждений клубного типа и 5516 клубных формирований. Активно действуют три государственные концертные организации – Волжский народный хор. Самарская и Тольяттинская филармонии. Более тысячи мероприятий ежегодно проводятся в 15 парках культуры и отдыха городов области.
В январе 1991 г. областной центр вернул себе историческое имя – Самара.