Сибирские просторы

Отличие ландшафтов сибирского края от центрально-россий­ских очевидно. Здесь представлены практически все природные зоны за исключением приэкваториальных: арктические пустыни и тундра, тайга и лесостепь, степь и горные ландшафты. На сравнительно ограниченных пространствах здесь порой сочетаются несколько природных зон. На хозяйственную и психологическую ситуацию в ходе адаптации русского человека, кроме климата, влиял фактор территории.

Для России в целом характерны, прежде всего, обширные пространства. Исследователи русского национального характера подчеркивали «ужасающее и пугающее влияние на человека бесконечных просторов России». Вместе с тем заметим, что «огромность» Европейской России к XVII – XVIII вв. относительна: она заселена уже довольно плотно. Для сознания российского крестьянина расстояние 100 – 200 верст было довольно приличным. Соответственно, мироощущение человека было ограничено небольшими расстояниями.

Ширь и размах просторов сибирского края таковы, что здесь на территории иной волости могли бы разместиться 1 – 2 «великорусские» губернии. Енисейская губерния по территории превосходила Московскую губернию в 77 раз, Владимирскую — в 52, Петербургскую — в 48, Вологодскую — в 6 раз. А Якутская губерния была больше Московской в 115 раз, Петербургской — в 73 раза, Вологодской — в 10 раз! От Урала до Тихого океана азиатская территория Российской империи простиралась на 8 тыс. километров и на 4 тыс. километров с севера на юг. Общая площадь Сибири превосходила территорию Европы в 1,3 раза, Европейскую Россию — в 2,5 раза. Например, на территории Сибири могла бы 25 раз разместиться Германия.

Пространства Сибири для русских людей были действительно пугающими и безбрежными. Стремление подчинить их, преодолеть ужас перед морем тайги заставило первопроходцев всего за полстолетия совершить бросок от Урала до Тихого океана. «Освоенная» Сибирь изменила мироощущение русского сибиряка, сделала его поистине «космическим», глобальным. «В Сибири 100 верст не расстояние, 100 рублей не деньги…»; «В Сибири 100 верст не крюк, а все наша волость», — так отразились в поговорках представления сибиряков о пространстве…

Факторы территории, расстояний, обширности неосвоенных земель издревле формировали и особое отношение к земле и воле. В русском земледельце постоянно боролись два начала: укорененность на земле и желание ухода в поисках лучшей жизни. Протест против крепостничества, произвола властей, малоземелья и наличие неосвоенных земель вне юрисдикции государства породили легенды о сибирском Беловодье — крае подлинной свободы. Одновременно обширные, безграничные просторы воспринимались в качестве символа реальной воли, независимости, возможности самим определять правила свободной жизни.