Тенденции и технологии

Несколько лет назад отрасль накопителей на жестких магнитных дисках испытывала явный кризис. Прибыли основных гигантов винчестеростроения упали настолько, что порой приходилось вести убыточную торговлю настольными жесткими дисками! Именно в то время произошли основные перестановки на этом рынке

Знаменитая Quantum объединилась (точнее, продалась компании Maxtor), IBM отдала весь свой винчестер-бизнес компании Hitachi (компании слили дисковые подразделения, образовав новую компанию Hitachi Global Storage Technology), великая Seagate стала публичной компанией, а Fujitsu так и вовсе отказалась от производства жестких дисков для ПК, оставив себе лишь более прибыльные ноутбучные и серверные диски. Именно в этот период корейская Samsung Electronics, выпустив несколько весьма удачных серий недорогих потребительских дисков (SpinPoint P40, V60, затем P80), вознамерилась отхватить от мирового винчестерного пирога кусок побольше и со временем стать первой на этом рынке. Последнее ей не удалось, хотя на отдельных локальных рынках (например в России) доля корейских дисков существенно увеличилась — в ущерб некоторым именитым «американцам» и «японцам».

Весьма любопытно, что тот кризис сопровождался, как ни странно, существенным технологическим прорывом в отрасли жестких дисков. Незадолго до кризиса в массовую эксплуатацию были введены магнитные головки с гигантским магниторезистивным эффектом (GMR), поэтому стало возможным выпускать новые серии дисков чуть ли не каждые полгода, удваивая плотность записи на магнитных пластинах ежегодно (ранее рост плотности записи был скромнее). Этот прорыв стал одной из причин кризиса перепроизводства настольных винчестеров, а крупные потребители нередко жаловались, что «только успеем отвалидировать новую серию дисков для своих серийных компьютеров, тут же им на смену приходит другая — и запускай все сначала».

Начались взаимные притирки производителей и потребителей, компании-производители перегруппировывались (уменьшилось количество игроков в основных сегментах рынка), со временем истощился потенциал наращивания плотности записи за счет резервов GMR-технологии, увеличивать емкость пластин становилось все сложнее. В результате в отрасли наступила некоторая стабилизация. Прибыли многих игроков потихоньку поползли вверх, сигнализируя о рентабельности производства, и гиганты стали активнее прикупать компании поменьше из смежных областей, чтобы сделать бизнес более самодостаточным. Общий климат в отрасли накопителей на жестких дисках явно потеплел (теплым он остается и сейчас). На этой волне вверх поползла кривая надежности накопителей, а производители увеличили гарантийные сроки и паспортные показатели надежности (MTBF) своих винчестеров.

Этому потеплению немало поспособствовали еще несколько тенденций современного винчестеростроения, которые в недавнем прошлом только намечались, а именно в этом году расцвели пышным цветом. Рассмотрим их с точки зрения потребителя.