У большинства людей наблюдается выраженный страх перед смертью. Вместе с тем человек не может постоянно думать о своей смерти. Не имея личного опыта своей собственной смерти, он формирует в своей психике структуры такой символики, которая получила название «бессмертие» или «иммортализация».
По Р. Лифтону выделяется несколько его категорий:
— биологическое (надежда на продолжение жизни в потомстве);
— творческое (надежда на продолжение жизни в результатах своей деятельности;
— теологическое (различные религиозные формы трансцендирования смерти путем установления связи с вечными духовными ценностями, идея Бога, души);
— натуралистическое (надежда на бессмертие путем слияния с природой);
— чувственная трансценденция (основана на непосредственном опыте и связана с достижением различных субъективных состояний, таких как потеря чувства времени, просветление, экстаз, расширение сознания).
Каждый из этих способов иммортализации базируется на соответствующих ценностях и связан с этической проблематикой. Однако все они свидетельствуют об одном: этические проблемы смерти выражают в своей сути проблемы утверждения подлинных ценностей и обоснования смысла жизни.
Также существует три варианта религиозного бессмертия:
0- Смерть абсолютный конец
1- Бессмертие души
2- Перевоплощение или переселение души
3- Воскрешение