Подражание имеет большое значение для становления личности, формирования интеллектуальных способностей и социальной адаптации ребенка.
Л. С. Выготский говорил о его роли в формировании основных человеческих качеств и свойств, в овладении всеми видами деятельности.
На каждом этапе своего развития ребенок сталкивается с новыми задачами, новой социальной ситуацией, ориентироваться в которой ему помогает подражание. При подражании взрослым у него формируются новые формы поведения.
Уже в период 1-го года жизни ребенок может повторять за взрослыми некоторые движения: качать головой, показывать язык, хлопать в ладоши и т. д. У ребенка появляются мимические движения.
Со 2-го года жизни ребенок становится более активным, увеличивается количество его подражательных движений.
Взрослый становится для него примером.
В 3 года подражание ребенка все больше становится похожим на поведение взрослых.
В дошкольный период подражание становится глубже и охватывает большие стороны жизни. Ребенок повторяет не только действия с предметами, но и старается отразить особенности поведения и общения взрослых.