Добровольный отказ следует разграничивать с деятельным раскаянием.
Последнее обычно связано с тем, что после совершения преступления лицо добровольно явилось в органы власти с повинной, активно способствовало раскрытию преступления, возместило причиненный ущерб либо каким-то иным образом загладило нанесенный преступлением ущерб. Следует учитывать, что в отличие от добровольного отказа деятельное раскаяние имеет место после окончания преступления, в силу чего оно имеет отличную от него правовую природу.
Во-первых, добровольный отказ происходит до наступления общественно опасных последствий, а деятельное раскаяние осуществляется после их наступления.
Во-вторых, при добровольном отказе — нет состава преступления. При деятельном раскаянии — состав преступления налицо.
В-третьих, добровольный отказ может быть совершен как путем активных действий, так и путем бездействия. Деятельное раскаяние совершается только путем активных действий.
В-четвертых, добровольный отказ исключает уголовную ответственность, если фактически совершенное лицом деяние не содержит иного преступления. Деятельное раскаяние не исключает уголовной ответственности, но учитывается в качестве смягчающего обстоятельства либо является основанием для освобождения от уголовной ответственности.
Таким образом:
а) добровольный отказ от преступления представляет собой окончательный отказ от приготовительных действий или исполнения состава преступления при осознании возможности его совершения;
б) мотивы добровольного отказа не имеют значения, если они не устраняют представления лица об успешном завершении преступления;
в) добровольно отказавшееся от начатого преступления лицо несет ответственность лишь за иное оконченное преступление, если оно его совершает до добровольного отказа;
г) добровольный отказ отличается от деятельного раскаяния по содержанию и основаниям непривлечения или освобождения от уголовной ответственности.