Картина. Входит Каблук с гро­мадным шилом на плече

Входит Каблук с гро­мадным шилом на плече.

Каблук. О! Какая добыча попалась в нашу клетку! Волшебница. Дяденька! Спасите меня! У вас на плече такое большое шило!Сломайте им прутья клетки!

Каблук. Ты ошибаешься: это шило как раз предназначено для казни того, кто попадает в клетку.

Волшебница. Значит, вы палач этого города?

Каблук. Нет, я его правитель!

Волшебница. Но ни один правитель в мире сам, лично не казнит своих подданных.

Каблук. А я их и не казню.

Волшебница. Кто же ихказнит?

Каблук. Я.

Волшебница. Значит, вы все-таки палач, а не правитель. Каблук. Дудки! Прежде чем казнить, я лишаю их подданства... Что, съела?.. И не воображай, будто ты умнее всех. Всех умнее только один человек!

Волшебница. Кто?

Каблук. Я!.. Я даже знаю, кто ты, хотя вижу тебяпервый раз. Волшебница. Подумаешь, фокус! Просто ваши грязные мухи донесли вам, что в клетку попалась Волшебница.

Каблук. Не ври! Никакая ты не Волшебница. Ты только дочь Волшебника... Вот если бы твой отец попался в такую клетку, он в один миг превратил бы ее в диван, а цветок в подушку и улетел бы на этом диване к себе домой... Он был слишком добрым волшебником и очень хорошо сделал, что вовремя умер... Своей смертью...

Волшебница. А меня вы казните?

Каблук. Может быть, и нет... При одном условии.

Волшебница. При каком?

Каблук. Ответь на три моих вопроса.

Волшебница. И тогда вы меня освободите?

Каблук. Конечно!.. Я знаю, что ты подарила Петеру бочку с медом и уже за одно это заслуживаешь получить в нашем городе просто высокую должность. Но если ты ответишь на мои вопросы, ты получишь еще более высокую долж­ность- должность средней высоты.

Волшебница. А что я должна буду делать?

Каблук. Входить без разрешения и разрешать себе все, кроме того, что тебе не разрешается. А теперь отвечай: может ли Петер кому-нибудь отдать или просто подарить свою бочку?

Волшебница. Нет.

Каблук. Может ли он есть что-нибудь, кроме меда? Волшебница. Нет.

Каблук. Когда кончится в бочке мед?

Волшебница молчит.

На сколько его хватит?.. Говори, говори скорей! От этого зависит вся моя жизнь! Пока у него есть мед и вся жизнь плывет перед ним в розовом тумане, я один буду править городом. Один я! И тогда попляшут у меня мои ничтожные людишки! Но мне нужно знать, на сколько хватит этого меда. Очень нужно! Почему ты молчишь? Волшебница. Не хочу, чтобы ты узнал это!

Каблук. Я дам тебе тысячу гульденов!

Волшебница. Нет.

Каблук. Две тысячи!

Волшебница. Нет.

Каблук. Я назначу тебя на самую высокую должность. Ты бу­дешь входить без доклада и, ничего не докладывая, ухо­дить. Волшебница. Нет.

Каблук. Тогда я казню тебя!

Волшебница. Ну и пусть...

Каблук. Я проткну тебя вот этим шилом. Тебе будет очень больно, и ты быстро умрешь.

Волшебница. Лучше быстро умереть честным, чем долго жить опозоренным...