Взятие крепости Ани

Султан Алп-Арслан был великим воином перед лицом Аллаха. Уже в марте 1064 года он решил идти походом на Византию во главе ставосьмидесятитысячного войска. Армия Алп-Арслана пересекла территорию Азербайджана, подошла к Нахичевани - последнему форпосту ислама на западе - и стала переправляться на судах через Аракс. В Нахичевани армия разделилась: сам султан во главе статысячного войска прошел через Кавказскую Албанию и вторгся в Грузию, а его сын Джалал ад-даула Малик-шах начал завоевывать византийские крепости - Двин, Сурмари, Карабаг и Мармарашен. Затем он присоединился к отцу. Грузия после сдачи своей главной крепости Сефид-шахр была покорена, а ее царь Баграт IV вновь подписал мир с Халифатом на условиях уплаты джизьи. После этого Алп-Арслан стремительно двинулся на Византию.

Путь ему преградила неприступная крепость Ани, расположенная на скале, вокруг которой протекала река Арпачай. Алп-Арслан осадил крепость, предпринимая безуспешные попытки взять ее штурмом.

Армянский историк Маттеос Уфраецы пишет, что в Ани имелась тысяча одна церковь, что "город со всех сторон был окружен мощной каменной стеной, а река Арпа-чай текла вокруг него. Только одна сторона города была расположена немного ниже. И хотя мусульмане разрушили эту стену баллистами, но на протяжении многих дней не могли проникнуть в город. Однако греческие князья, назначенные императором Константином Дукой для обороны, а именно презренные Баграт, отец Самбата, и Григор, сын Бакурана, отошли в цитадель и верхнюю крепость и заперлись там. В этот день султан стал готовиться к тому, чтобы уйти обратно в Иран. Неожиданно часть крепостной стены обрушилась. Горожане, видевшие, как их безбожные защитники заперлись в цитадели, пали духом и стали разбегаться в разные стороны. Весь город окутался пылью".

Из-за безразличия византийского гарнизона к судьбе Ани пострадало его многотысячное население, оставшееся без помощи и защиты. Количество пленных достигало пятисот тысяч, горы убитых мешали проходу по улицам города. Это случилось 16 августа 1064 года.

Русский путешественник XIX века оставил такое описание Ани: "В средние века эта крепость была великолепнейшей царской резиденцией Передней Азии, теперешней Армении. Расположена при Арпачае, между отвесными скалами. Еще в V веке она была лишь маленьким фортом. В VIII веке один армянский князь из династии Багратидов избрал Ани для хранения своих сокровищ, а в 961 году Багратиды сделали ее своей резиденцией.

В 1046 году город был завоеван византийским императором, а позднее перешел к сельджукам. В период с 1124 по 1209 год крепость пять раз завоевывалась грузинами. В 1239 году разрушена монголами, а все ее жители перебиты. В 1319 году землетрясение оставило от Ани одни руины, занимающие сегодня семь километров в окружности. Сохранившиеся стены дворца свидетельствуют о совершенстве архитектуры и покрыты тщательно выполненными орнаментом и мозаиками. Две мечети украшены арабесками, сходными с арабесками Альгамбры. По ту сторону, над мостом, переброшенным через пропасть, находится одна из четырех чудом сохранившихся церквей, внутри которой прекрасная живопись совершенно не пострадала".

После взятия Ани Алп-Арслан направился к Карсу, которым владел Гагик, сын Ашота. Гагик сдал Карс султану, а сам перебрался в Византию, где взамен утраченных получил новые владения. Военные походы Алп-Арслана продолжались без перерыва несколько лет и принесли ему заслуженную славу великого полководца Халифата.