Государство Ямхад и гиксосское объединение

В XVIII в. до н. э. одна из племенных групп амореев, проникших в Северную Сирию, сделала попытку создать крупное государство, объединяющее целый ряд городов и областей. Это политическое образование получило название Ямхад. Первоначально оно носило характер союза племен. Его основоположник не имел даже постоянной резиденции, однако переписывался с царем Мари как равный с равным. Он правил обширной территорией от Кар-кемиша на севере до Катны (в верховьях Оронта) на юге. Его преемник, современник и союзник вавилонского царя Хаммурапи и царя Мари Зимрилима, принял уже царский титул и сделал своей столицей Халпу (совр. Алеппо). Ямхад вел обширную торговлю с Мари, снабжая это государство сельскохозяйственной продукцией (хлебом, оливковым маслом, виноградным вином и медом), а также тканями и получая взамен олово. В XVII в. до н. э. Ямхад ослабевает и утрачивает свою независимость.

Южнее Ямхада образуется на рубеже XVIII—XVII вв. до н. э. могущественный гиксосский союз, состоявший из целого ряда государств-городов. Мощная армия, ударной силой которой являлись конные колесницы, позволила гиксосам распространить свою власть на Египет. Их цари, обосновавшиеся в Дельте Нила, держали в своих руках также Палестину и Южную Сирию. В состав гиксосского объединения входили такие города, как Кадеш, Мегиддо и некоторые другие. Гиксосское объединение носило пестрый этнический характер. В нем преобладали западносемитские племена, но к ним присоединились хурриты, а также хетты.

Хеттско-египетское противоборство и города-государства Восточного Средиземноморья во второй половине II тысячелетия до н. э. После изгнания из Египта гиксосы отступили в Палестину и Сирию и держались там почти столетие. В начале XV в. до н. э. их федерация во главе с городом Кадешем была окончательно разгромлена Тутмосом III, и во всем Восточном Средиземноморье установилось египетское господство. Вскоре, однако, часть Сирии Египет уступил государству Митанни, а позднее, при Эхнатоне и его преемниках, Египет утратил контроль над Сирией и Палестиной.

Египетский архив из Телль-Амарны рисует яркую картину раздробленности Восточного Средиземноморья в XV—XIV вв. до н. э., бесконечных раздоров и междоусобиц.

Так, царь Иерусалима жалуется на соседних царьков и на орды хапиру (изгоев, удалившихся в степь и образовавших отряды вольницы). На Финикийском побережье маленькие города-государства враждуют друг с другом. Сидон нападает на Тир и подвергает его блокаде, затем с помощью подчинившегося ему Тира теснит царя Библа и мешает ему получать с севера морским путем хлеб.