Атмосферное давление определяется с помощью ртутных барометров и барометров-анероидов.
Принцип работы барометра-анероида и барографов:
в барометре имеется безвоздушная металлическая коробочка с упругими волнообразными стенками. Колебания атмосферного давления отражается на ее объеме и форме. Эти изменения посредством пружины и рычагов передаются стрелке (барометр) или самописцу (барограф).
Перед началом отсчета следует осторожно постучать по стеклу прибора, чтобы преодолеть трение металлических передаточных частей. Цифры шкалы обозначают сотни и десятки мм рт. ст., единицы отсчитываются попромежуточным делением шкалы.
Чтобы узнать величину давления, надо только определить положение стрелки на шкале.
Величина давления выражается в миллиметрах ртутного столба и в гектопаскалях (система СИ). 1 гПа – это давление, которое оказывает тело массой около 1 г на 1см2 поверхности. 1 гПа равен 0,7501 мм рт. ст. Для пересчета величины давления, выраженной в мм рт ст. в гектопаскали нужно полученную величину умножить на 4/3 или 1,33.