История формирования понятия личности

Понятие «личность» или «персона» известна еще до нашей эры в древней Греции и Риме. Его понимали как маску, которую надевал актер во время исполнения театральной роли. Позже так называли самого актера. А спустя некоторое время это понятие сходит со сцены театра в обыденную жизнь, и так называют свободных граждан.

В античном обществе еще не было "ни ясного понятия о духовной личности... ни самостоятельной личности". Индивид рассматривался лишь как частичка космоса, подражание ему. У античного мира был свой высокий идеал – идеал человека-гражданина, безраздельное господство которого ставило человека в полную зависимость от "учреждения", будь то институт государства, полиса, сословия, рода или семьи. Признать же себя только элементом какого-либо учреждения человек не может и не должен. Поэтому вступление античного мира "в период борьбы политического идеала гражданина с идеалом духовного человека" оказалось неизбежным. В Древней Греции этот период начался с Протагора и Сократа; через тезис "человек есть мера всех вещей", как и через призыв "познай самого себя" они прокладывали путь к новому самосознанию человека как духовно значимой личности, значимой независимо от своего "места" или своей "функции" в обществе.

С появлением христианства человек стал в новые отношения к Богу и природе именно потому, что человеческая личность получила неизмеримо высокое значение, какого она никогда не имела в древнем мире. Когда Бог явился во плоти и назвал людей своими сынами и братьями, тогда, естественно, для души и мысли человеческой должен был начаться новый период. В эпоху Возрождения средневековое теоцентричное понимание личности сменилось на антропоцентричное: личность стала отождествляться с яркой, многосторонней индивидуальностью, способной достичь всего. Утверждая идеал гармоничной, раскрепощенной творческой личности, красоту и гармонию действительности, обращаясь к человеку как к высшему началу бытия. Но это было уже совсем иное понимание мироздания, чем в античности и в Средние века, где человек объединялся с космосом, теперь человек, занявший место Бога, встал над миром природы, вне его, мог делать с природой, что захочет. В Новое время понимание личности развивалось под влиянием учения Декарта о двух субстанциях, отвергающего сущностное психофизическое единство человека, личность отождествлялась с сознанием. Исключение составляет Ф. Бекон, рассматривавший личность как цельную природу человека, единство души и тела. Локк отождествлял личность с самосознанием, Беркли употреблял понятие "личность" как синоним духа. В ходе дальнейшего развития философии человеческая личность во всё возрастающей степени становится в центре её исследований и рассмотрений, делая философию всё более «антропоцентричной». Одновременно развивается процесс индивидуализации личности, достигая к XVIII веку такой степени, что стало возможным высказывание пастора Лаватера: «Каждому - своя религия и свой Бог, подобно тому, как каждый обладает собственной индивидуальностью». Личность становится фундаментальным понятием для большинства наук.