Наследственное право является подотраслью гражданского права. Норма наследственного права содержится в основном в части 3 ГК РФ. В соответствии со статьѐй 1111 наследование может осуществляться по закону и по завещанию. По общему правилу наследование по закону имеет место тогда и постольку, когда и поскольку оно не изменено завещанием. В соответствии со статьѐй 116 ГК РФ к наследованию могут призываться граждане, находящиеся в живых в день открытия наследства, а также зачатые при жизни наследодателя и родившиеся живыми после открытия наследства.
Гражданин в праве распорядится своим имуществом в случае смерти только путѐм совершения завещания (статья 1118 ГК РФ).