По определенному случаю во времена Колмана, епископа Йоркского и архиепископа, когда правили Освиу и его сын Алфрит, аббаты, священники и другие церковнослужители всех рангов собрались вместе в монастыре, называемом Уитби, в присутствии святой матери и благочестивой монахини Хильды, а также королей и двух епископов, Колмана и Агильберта, рассмотреть вопрос о надлежащей дате празднования Пасхи — либо в соответствии с бриттской и скоттской традицией, распространенной во всей северной Британии, когда Пасхальное воскресенье отмечается между 14-м и 22-м днями лунного цикла, либо согласно лучшей традиции апостольской церкви1, а именно, между 15-м и 21-м днями того же цикла. Сначала возможность высказать свои доводы в присутствии всех собравшихся была предоставлена епископу Колману. Вот о чем он прямо сказал: "Наши отцы и их предки, вдохновленные Святым Духом, коим являлся Колумба, постановили, что Пасху надлежит отмечать в 14-й день лунной фазы, если он выпадает на воскресенье, следуя примеру апостола и евангелиста Иоанна, который на вечере приклонился к груди Господа и был назван другом Его. Он праздновал Пасху в 14-й день луны, и мы, как и его последователи — Поликарп и другие — отмечаем ее, как он установил. Мы не смеем изменить это, ради отцов наших, да мы и не желаем ничего менять. Я выразил мнение своих сторонников, а теперь ваша очередь".
Епископ Агильберт и его священник Агафий упросили Св. Уилфрида, священника и аббата, со всем присущим ему убедительным красноречием объяснить на его родном языке, какой традиции придерживается Римская церковь и апостольский престол. С обычным для него смирением он сказал следующее: "Этот вопрос превосходным образом уже исследовался 318-ю святейшими и образованнейшими отцами церкви, которые собрались вместе в Никее, столице Вифинии. Среди прочих решений они установили "лунный цикл", который повторяется каждые 19 лет. Согласно этому циклу Пасха никогда не выпадает на 14-й день лунной фазы. Это является установленным правилом апостольского престола и почти всего христианского мира, и наших отцов, принятым согласно папским декреталиям*, в которых имеются следующие слова: "Тот, кто осудит это постановление, да будет проклят".
Когда Св. Уилфрид закончил свою речь, король Освиу с улыбкой обратился ко всем присутствующим: "Скажите мне, кто занимает более высокое место в небесном царстве, Колумба или апостол Петр?" И тогда все собравшиеся ответили в один голос и как бы по общему согласию: "Господь ответил на этот вопрос, сказав: "Ты — Петр, и на сем камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее, и дам тебе ключи Царства Небесного; и что свяжешь на земле, то будет связано на небесах; и что разрешишь на земле, то будет разрешено на небесах"[87].
Король мудро ответил: "Он — страж Небесного Царства и держит ключи от него. С ним я не хочу иметь разногласий и не соглашусь с теми, кто таковые имеет. И ни в чем не буду противоречить ему, пока я живу на этом свете".
Поэтому епископа Колмана предостерегли: если он отвергнет тонзуру и каноническую[88] дату Пасхи из-за страха перед своими собратьями-соотечественниками, то ему придется лишиться своего сана и покинуть свою епархию, которую займет более достойный человек. Так и произошло.