Гибкий оптимизм

Несомненно, что оптимизм нам полезен. Кроме того, он является источником удовольствия. Но сам по себе оп­тимизм не в состоянии избавить от депрессии, от неудач И от плохого здоровья. Оптимизм не панацея. Как мы уже видели, у него есть свои ограничения. Так, он может лучше работать в условиях одной культуры, чем другой. Он мо-

424 ___________ Марта Э. П. Зелигмав

жет иногда помешать нам видеть реальность с необходимой достоверностью. И, наконец, он может помогать некото­рым людям уходить от ответственности за собственные неудачи. Но эти ограничения — всего лишь ограничения. Они не аннулируют преимуществ оптимизма; скорее, они помогают отчетливее видеть перспективу.

В первой главе мы говорили о двух способах видения мира: оптимистическом и пессимистическом. До настоящего времени, если уж вы были пессимистом, вам ничего не оставалось, как пребывать в пессимизме дальше. Вы под­вергались бы частым депрессиям. Ваша работа и здоровье страдали бы. У вас в душе было бы вечно пасмурно. Прав­да, в порядке компенсации за это вы обладали бы более четким ощущением реальности и более сильным чувством ответственности.

Теперь у вас имеется выбор.* Если вы научитесь опти­мизму, вы сможете пользоваться ere техникой тогда, когда вам это понадобится, не становясь ее рабом.

Допустим, вы хорошо овладели этой техникой. Теперь при столкновениях с поражениями и неприятностями вы обретаете способность остановить депрессию, оспаривая па­нические мысли, которые прежде омрачали ваше существо­вание. Появляется новая неприятность. Ваша дочь, кото­рую зовут, скажем, Мэй, ходит в детский сад, она моложе и меньше всех детей. Перед ней перспектива того, что она из года в год будет менее взрослой, чем ее товарищи по группе. И учитель хочет оставить ее на второй год. Это вас беспокоит. Веселенькая перспектива — второй год; это способно вызвать у вас депрессию.

Вы можете, конечно, вступить в борьбу против этого. У нее такой высокий IQ, музыкальные способности явно выше средних, и вообще она хорошенькая. Но вы можете и не ввязываться в споры. Вы можете сказать себе, что это