Реакции биологического окисления катализируются ферментами. Об окислении можно говорить в 3-х случаях:
1. Отщепление водорода от окисляемого субстрата;
2. Потеря электронов (например, Fe 2+ меняет валентность на Fe 3+);
3. Присоединение к субстрату кислорода.
Все три типа реакций имеют место быть в живой клетке.
Процесс окисления непременно сопряжен с процессом восстановления. Оба вещества - окисляемое и восстанавливаемое образуют окислительно-восстановительную пару или редокс-пару.
Для того чтобы численно отобразить окислительно-восстановительные свойства редокс-пары, введено понятие редокс-потенциал, которые приведены в таблице 5.
Таблица 5