Случайный отбор — это процесс отбора элементов или групп элементов (например семей или отдельных лиц) из заданной генеральной совокупности таким образом, что каждый элемент совокупности имеет известную, измеримую ненулевую вероятность попасть в выборку.
Первым этапом формирования случайной выборки является определение ее основы. (Для неслучайной выборки определение основы необязательно.)
Основа выборки
Основа выборки указывает метод, который используется для определения семей, отдельных лиц, других элементов, указанных в определении целевой совокупности.
Для определения основы выборки можно выбрать один из двух подходов: первый — составить или получить список, представляющий целевую совокупность; или, в том случае, если списки неполные или несовершенные, второй — указать на процедуру (например метод набора случайного телефонного номера) для идентификации и установления контакта с целевыми лицами.
Адекватность основы выборки оценивается, исходя из того, насколько хорошо в ней представлена целевая совокупность.
Идеальная основа выборки идентична целевой совокупности, т.е. содержит каждый элемент генеральной совокупности только один раз; и только элементы этой совокупности включаются в основу выборки. Кроме того, идеальная основа выборки должна содержать полную и точную информацию по каждому из элементов целевой совокупности. Как и следовало ожидать, идеальная основа выборки в реальной практике встречается довольно редко. Обычно же основы выборки содержат или меньше, или больше элементов, чем имеется в целевой совокупности.