Франция существует как самостоятельное государство со времени раздела Франкской империи (843 г.) и выделения Западно-Франкского королевства, которому достались земли к западу от Рейна. Называться Францией страна стала лишь в X в.
История средневекового государства во Франции может быть разделена на следующие периоды:
- период феодальной раздробленности - IX - XIII вв.;
- период сослоено-представительной монархии - XIV - XV вв.;
- период абсолютной монархии - XVI - XVIII вв.