Мир к началу XX в. Наступившая эпоха и ближайшие исторические перспективы в оценке различных течений общественной мысли.
Типологические различия внутри мировой капиталистической системы. Понятие об "эшелонах" капиталистического развития.
Страны Западной Европы и США: новые явления в хозяйственной и политической жизни. Смена господства свободной конкуренции господством монополий. Новые социальные противоречия в условиях монополистического капитализма. Усиление государственного вмешательства в экономику. Кризис доктрины экономического либерализма. Идея социальной ответственности государства. Состояние политических институтов, роль различных ветвей власти в механизме принятия политических решений. Демократические движения за политические и социальные реформы. Стратегия реформ в политике правящих классов. Элементы кризиса сложившихся партийно-политических систем, тенденция к размежеванию по новым разграничительным линиям.
"Догоняющий" тип развития в странах "второго эшелона" (Япония, Россия, Турция, балканские страны). Революция 1905-1907 гг. в России, ее отличие от буржуазных революций на Западе, ее место в исторических процессах начала XX в. Активизация национальных движений в Османской империи. Младотурецкая революция.
Особенности развития капитализма в странах "третьего эшелона" (Латинская Америка, колониальные и зависимые страны Востока), их положение в рамках мировой капиталистической системы. Отличия их цивилизаций от европейской, влияние этих отличий на процесс модернизации общества. Характер социальных движений и политической борьбы в странах Латинской Америки начала ХХ в. Революции и национальные движения на Востоке и их влияние на ситуацию в мире.
Рост политической нестабильности и напряженности в международных отношениях. Милитаризм и идеология воинствующего национализма. Правый радикализм.