Специфика социологического знания: объект, предмет, система категорий

В качестве объекта той или иной науки всегда выступает определенная сфера объективного или субъективного мира, Объект науки: то, на что направлено изучение, часть внешней реальности, выбранной для изучения (для социологии - общество). Специфика социологии в том, что она изучает общество, как целостность. Носителями и выразителями каких-либо социальных качеств являются индивиды, группы, классы.

Принято считать, что объектом социологического познания является вся совокупность свойств, связей и отношений, которые носят название социальных. Социальное явление или процесс возникают тогда, когда поведение даже одного индивида оказывается под воздействием другого индивида или их группы (общности) - независимо от того, присутствует ли при этом данный индивид или общность. Таким образом, социальные связи, социальное взаимодействие, социальные отношения и способ их организации являются объектами социологического исследования.

Предмет любой науки является результатом теоретического абстрагирования, позволяющего исследователям выделить закономерности развития и функционирования изучаемого объекта, которые являются специфическими для данной науки. Специфика социологии в том, что она изучает общество, как целостность. Предмет науки (предметная область) - это результат теоретического исследования. Предмет же социологии, поскольку он является результатом исследовательских действий, не может быть определен однозначно. Понимание предмета социологии на протяжении всей истории существования этой науки менялось. Представители различных школ и направлений высказывали и высказывают различное понимание предмета социологии. И это естественно, так как предмет науки находится в тесной связи с исследовательской деятельностью ученых.

Категории социологии - это общие понятия, которые воспроизводят определенные свойства общества и его составляющих (объекта) как целостной социальной системы. Исследование любого процесса, что происходит в обществе, требует выяснения сути самого общества, исследуемого процесса и явлений, что с ними связан этот процесс. Это делается с помощью специальных категорий, которые принято типологізувати так:

• «категории определенности (социальные отношения, социальные общности, социальные группы, индивиды, социальные действия и т.п.). Они отвечают на вопрос «что это такое? чем оно является по отношению к обществу как объекта изучения?»;
• категории предопределенности (интересы, потребности, нормы, ценности). Они отвечают на вопрос «почему индивид поступает именно так, а не так? чем обусловлено его действия?»;
• категории выбора (стимулирование, мотивация, ценностно-нормативное регулирование). Они отвечают на вопрос «что необходимо сделать, чтобы человек действовал в соответствующий способ?».