Пусть число радиоактивных атомов N0, время t=0.
Через t2=T число нераспавшихся ядер N=N0/2
Через t2=2T останетсяN=N0/22,
Через t3-=3T таких ядер окажетсяN=N0/23 – и т. д.
Следовательно, в конце промежутка времени t= nT нераспавшихся ядер останется N=N0/2n.
Так как n=t/T, то . Это закон, которому подчиняется распад большого количества радиоактивных ядер.
У радиоактивных элементов Т имеет различную величину, например, имеет период полураспада Т=1,4.1010 лет, а у криптона период полураспада Т=1,4 с. У искусственно созданных элементов с Z > 100 период полураспада составляет сотые и тысячные доли секунды.