Расцвет и упадок отечественной науки

В Российской империи западноевропейская наука насаждалась дважды. Первая волна, ознаменовавшаяся основанием в 1724 г. Петербургской академии наук, к концу XVIII века почти угасла. Вторая волна, вышедшая из Дерптского университета, позволила науке хорошо укорениться и уже в середине XIX века вывела плеяду российских учёных на мировой уровень.

В Советском Союзе наука продолжала существовать по многим причинам: по инерции; из-за потребностей в природных ресурсах и милитаризации в обстановке автаркии; в связи с ликвидацией неграмотности, обеспечением письменностью и "национальными кадрами" многочисленных народов СССР; для идеологического обслуживания государства, что подразумевало и переписку заново всей истории человечества; наконец, ради престижа. Борьба с религией и церковью способствовала популяризации и привлекательности естествознания.

В СССР обладание учёной степенью было престижным, а до 60-х годов и прилично оплачиваемым, поэтому многие опытно-производственные предприятия переименовались в научно-исследовательские. Учёных давила серая масса бездарных сослуживцев, партийно-комсомольских функционеров, карьеристов.

К началу "перестройки" окончательно коррумпировались вузы, в них закрывались научно-исследовательские секторы, изгонялись учёные, не спевшиеся с преподавательско-репетиторской мафией. Академические институты и университеты возглавлялись остепенёнными администраторами, научные труды которых были написаны их подчинёнными.

Вместе с тем, качество высшего образования оставалось пока высоким. В "подвалах" научных институтов и обществ скопилось немало молодых не остепенённых талантов. Из них в постсоветское время сформировался первый эшелон "утекавших" на Запад или пересевших в России на зарубежные гранты.