Источниками водоснабжения при разработке нефтяных месторождений являются воды поверхностных источников - рек, морей, озер, водоносные горизонты нефтяных месторождений и воды артезианских скважин, а также минерализованные пластовые воды, добываемые вместе с нефтью.
Вода, используемая из поверхностных источников характеризуется нестабильностью состава, особенно в период дождей и паводка. Она засорена механическими примесями, бактериями и спорами водорослей, что требует ее предварительной обработки перед подачей в скважины. При использовании подземных или подрусловых вод система водоподготовки существенно упрощается, а иногда подземная вода не требует предварительной подготовки.
В процессе разработки нефтяного месторождения с заводнением в добывающих скважинах появляется вода, количество которой постоянно увеличивается. Поэтому весьма актуально использование пластовых вод, добываемых вместе с нефтью, Такие воды, часто сильно минерализованные с плотностью до 1200 кг/м3 и содержанием солей до 300 г/л. Большая часть этих вод (до 70 %) после соответствующей подготовки снова закачивается в продуктивные горизонты для поддержания в них давления, а меньшая часть (30 %) - в поглощающие скважины.