Интересная история

-Здравствуйте молодой человек- поприветствовал Криса стрелок в плаще. Оба персонажа сели напротив нашего героя.

-Здравствуйте- рука парня уже давно облюбовала рукоять кольта.

-Я.. эм. В общем я представляю некоторую силу, которая хочет сделать вам деловое предложение- продолжил вещать стрелок. С виду, ему было не более тридцати, темная кожа, именно темная, даже серая, выглядела очень странно в действительности этого кафе. Само же лицо было более или менее европейских черт, не шибко симпотичное но и не отвратное, островатое. Глаза же отталкивали изрядно, просто черные, не человеческие... по серой коже шли такие же как глаза, черные, татуировки в виде различных линий, как руны, да, это уместное сравнение. Голову укрывал капюшон что был под плащом, о! а он ещё и модник.

-Видите ли, я знаю что вы умеете. Недавние события послужили освободителем ваших сил-

-Каких сил? о чем вы?- но Криса уже пробрало до костей, откуда он знает? кто он черт побери? что за сила? сектанты? но откуда узнали то...

-Молодой человек, давайте не будем притворятся, будто вы не знаете о чем разговор. Происшествие в вашем доме, а потом последующее спасение умирающих псов на улице, разве не очевидно о чем мы говорим?-

-Откуда вы знаете?- кольт он сжимал все крепче. Второй молчаливый собеседник слегка ухмыльнулся и тихим басовитым голосом ответил

-Мы многое знаем-

-Так вот- продолжал стрелок- Мы поможем тебе развить свою силу, стать могущественным, ты станешь сильнее любого в этом мире, и в замен, мы не просим ничего, как тебе такое предложение? Я понимаю абсурдность того что прозвучало сейчас, но ты ведь понимаешь о чем я... как ты излечил свою подругу? а? вот тут то и оно- Крис внимательно смотрел в черные, совершенно пустые глаза и думал. Он знает, знает все...

-Заманчиво, но вам то тогда что толку?- не успев получить ответ, Крис увидел подходящую Эллис. Глаза её широко открылись, она явно не ожидала этой встречи. Темный даже не обернулся и сказал.

- О, ты все таки жива,- в голосе его не было удивления. Лишь констатация факта.

-Я знал что сила Тхаготха велика, мы не могли обознаться. И как это мило, и тут он повернулся к ней - Жертва спасает своего же убийцу! Но вопрос, почему ты его ещё не убила?- и он задумчиво уставился в белый потолок.

Крис слушал и не понимал, не уж то он пудрит мозги что бы отвлечь? Неспешно он взвел курок. Темный тут же снова перевел взгляд на Криса.

-Тха, не надо этого, мы не станем пытаться её убить в новь, это не имеет смысла, возможно ты и сам захочешь.- и он улыбнулся, будто представляя что то приятное.

-Кто вы такие?- впадая в ступор спросил Крис.

-Неправильный вопрос великий Тха, ты лучше спроси кто есть она!-

И тут в разговор вступила Эллис - Крис! милый, я не хотела тебе говорить! ты бы все равно не понял! да и какой в этом был бы смысл если б они не пришли? - её глаза умоляли, но теперь он понял, этот темный не врал.

-Так значит хотела убить?- на душе стало гадко, так будто загадка разгадана, и ответ тебя совсем не порадовал. Он чувствовал подвох в начале, а потом... потом фальшивая любовь? а может...

-Нет! я не хочу тебя убивать! я люблю тебя! пойми, я люблю...!- она плакала, но чего стоят женские слезы? они и так любят поплакать по поводу и без, очередной способ манипулирование своей жертвой... ярость закипала в нем.

-Да кто вы все такие?- тут уже яростно спросил Кристиан, он стоял, в руке лежал взведенный кольт. Было видно как двое сидящих темных слегка поежились, Эллис смотрела лишь на Криса.

-Тха, мы пришли из другого мира, и она представляет иную... эм... силу, противоборствующую нам. Они заинтересованы в твоей гибели, мы же, в твоей жизни!- В душе что то застучало, как в ту ночь с которой все и началось... Будто лапа зверя скрежет изнутри и пытается выйти, он не удивился, лишь сказал, ещё рано. Он уже привык к этому, к тому что было внутри его души, то что спасло тогда...

-Это вы подстроили... те двое грабителей...- он не спрашивал, он утвержал.

Темный явно не ожидал этого вопроса и сейчас явно метался, не зная что и ответить.

-Ну... мы должны были как то убедиться... - А в голове Криса лишь слова - Смерть, смерть, смерть... Лапа не виданного зверя уже напористо стала скрестись сквозь душу, ещё чуть-чуть и оно вырвется... Далее события стали разворачиваться крайне активно, зверь будто предчувствовал, что объявятся они... конечно, не мог же он оценить ЭТИХ двоих темных, как опасность... Около кафе остановились три машины - один микроавтобус, из него тут же высыпали человек десять в белых плащах и с одноручными мечами на изготовку, как же нелепо они выглядели в этой действительности, но их это, явно не смущало. Второй машиной оказался, Мерседес S класса, из него вышли двое, девушка и парень, лет двадцати, двадцати трех, не более. Неспешно открылась третья дверь и с пассажирской стороны вышел почти такой же молодой парень, но сразу было понятно, кто здесь главный. Доспехи были украшены различными золотыми и белыми орнаментами, не прошло и доли секунды как в его руках, вспыхнув синим пламенем появились два клинка. Из третьей машины вышло ещё пять человек. В общей сложности семнадцать человек, среди них были и женщины и мужчины, все в одинаковых белых плащах, которые оказывается скрывали такие же белые доспехи, и все уже достали свои одинаковые мечи. Лица были серьезные, слишком все круто для дешевого прикола. Эллис стояла будто окаменев. Да и лица темных радость не излучали.

-Вот и приехала ангельская гвардия, поглоти их бездна- выругался прежде молчавший темный.

-Между прочим друзья вашей подруги великий Тха, как теперь то будем, а? порожденье Авалона- и его лицо снова озарила улыбка. В её руке появился точно такой же клинок, она смотрела то на Криса, то на товарищей в белом, тем временем они двинулись с двух входов в кафе. Парень и девушка остались стоять по бокам их главного.

Крис же удивился, как самоуверенно они идут, с одними лишь мечами. А с другой стороны, что его пистолет? Конечно попытаться стоит, но ощущение такое, что это бесполезно. Зверь уже будто застыл в прыжке, лишь укажи цель. Что ж, а мы укажем... одобрительный рык, как же четко он слышит его, как же четко он чувствует его... что же это? А кто тогда я? не уж то я и впрямь какой-то Тхаготх? Бред... я спятил. А зверь? нет, слишком явно, я не спятил... Если не лежу конечно в больнице, а это все иллюзия мозга.

Они окружили всю компанию, Эллис невольно оказалась среди белых, они презрительно глядели на неё, но быстро отвели глаза.

-И вы тут,- обращаясь к темным стал говорить парень с белыми как снег волосами. - что ж тем лучше-

-Брат постой!- раздался уже голос Эллис - Он не обязан быть Тха, он простой человек! зачем, зачем ты хочешь убить его?-

-К чему эти вопросы, сестра? ты знаешь что волю отца нельзя нарушать, он сказал найти того кто способен творить пламя, мы нашли, он сказал убить творца пламени, и мы убьем, хоть ты и не смогла. Угасающая тут власть отца, не повод говорить о том что нужно а что нет, мы должны, и мы сделаем.- Он говорил четко и уверенно, будто репетировал реплику заранее, да уж наверняка репетировал.

-А вам я могу предложить лишь одно, сдайтесь без боя и ваши мучения не продлятся и пары секунд, Вам выбирать.- с нажимом на последнее отчеканил он. Какой самоуверенный подонок... Тут стрелок внимательно посмотрел на Криса и подмигнул, что не говори, а темный теперь союзник. До этого момента никто не замечал в его руках гранаты, светошумовой гранаты. В голове Криса лишь прозвучали слова стрелка - Прыгай за барную стойку!- и он прыгнул, так быстро, он ещё не прыгал.

Раздался хлопок, за ним сразу же второй но более громкий, не медля и секунды он кинулся к заднему выходу и оглянулся, темных уже не было, а меченосцы в белом придут в себя ещё не скоро, хотя кто их знает? Теперь он в долгу перед темными, или только квиты?

Он мчался домой, он чувствовал что кто то в беде, но ведь родители приедут не скоро, их недолжно быть дома... Скорость была за двести, он промчал мимо патруля и те, почему то даже не дернулись за ним. Им плевать что какой-то психопат, гоняет по узким городским дорогам с такой скоростью? Ладно, сейчас это все неважно. Лишь бы добраться быстрее остального белого отряда.

У его дома стоял тот самый Мерседес из которого вышел предводитель ублюдков. Они уже там. Но каким образом? когда он успел... Но выбора все равно нет.

Зверь ждет, но он просит уйти... почему? я должен спасти отца и мать! нет выбора! Зверь молит - уходи. Зверь просит - спасайся. Нет! чем бы ты не был, НЕТ! И он вошёл.

Разум уже стала заволакивать слепая ненависть. Перед ним стоял тот самый пафосно разодетый мужик. Легкая улыбка, на лице спокойствие.

-Я вижу вы удивлены, я заранее проследил вероятности друг мой, и знал что ты прибудешь сюда- Рядом стояли те же двое, что стояли подле него на парковке. Такие же спокойные и уверенные, даже мечи никто не достал. А на полу... на полу лежали его родители...

-Они живы, пока живы, это просто временный паралич, ничего страшного- улыбка уже была куда больше, как славно было бы продолжить её линию, но уже ножом... А зверь так и молил, беги...

-Кто вы- нарушил молчание Крис. - Кто вы и что вам от меня нужно-

-Я Эллор Керен, высший воин света Авалона. Я, мои братья и сестры, служим одной цели, уничтожению тьмы. Тьмы, что поглощает людской разум и двигает его на разрушение устоев мира, нашего мира, молодой человек. -

-Что вам нужно от меня- медленно, багровея от злости и ненависти проговорил парень. В ответ Эллор усмехнулся.

-Жизнь, только твоя жизнь, я так же знаю, что судьбой тебе уготовано исчезнуть с лица этой планеты- задумавшись он помедлил и продолжил - Знаешь, ты забавен, в тебя умудрилась влюбится наша Эллис! представь нелепость положения, она была отправлена сюда, на эту поганую планетку, как одна из лучших наших агентов по устранению, и... умудрилась влюбится в свою же цель! ах-ха -ха -ха. Но ничего, вернувшись домой она станет прежней, это я знаю точно. Что до тебя, выходов у тебя лишь два, либо застрелится, либо позволить моему другу отрубить тебе голову. Тогда мы наверно оставим твою семью в покое.- и он уставился на Криса. Зверь молчал. В руке сжата рукоять пистолета, они даже не посмотрели на него, будто в руке парня ничего и не было, может просто тянут время? Так или иначе, они хотят его смерти. Мгновение, и Крис уже стрелял в своего врага. Двое по бокам даже не шелохнулись, а пули просто исчезли, никаким образом не затронув свою цель.

-Как банально и скучно. Не поверю что великий Тхаготх- с некоторой иронией говорил Эллор- даже будучи перерожденным, мог не вспомнить о нашей защите. Право, как жаль мне вас молодой человек, быть может мы и вправду ошиблись, но дело есть дело. Я вижу вы решили выбрать третий, не оговоренный ранее вариант, вариант в котором мой меч пронзает вашу плоть, это конечно интереснее первых двух, но все равно скучно!- Крис понимал, даже с ножом, шансы на борьбу с теми, кого не берут пули равны нулю. Тем более против длинного меча... тем более против троих. А враг смеялся и продолжал - Нет, лучше мы сделаем по другому- Крис сделал резкий выпад на ещё безоружного Эллора, но нож не вошел в его тело. Кристиан и не понял когда оказался на полу, все произошло слишком быстро.

-Нет нет, попытки ваши бесполезны, вы увидите, то, что я хочу вам показать- он говорил медленно, смакуя каждое слово. Крис попытался пошевелится, но у него ничего не получилось, тело не слушалось его команд. Но теперь его тело поднимали двое подручных Эллора.

-Да, вот так его держите, пусть видит смерть своих родных, я хочу посмотреть на это.- на его лице была все тажа ухмылка, никакого безумия в глазах и на лице, просто обычные серые глаза, красивое благородное лицо. Конечно в данный момент таковым нашему герою оно не казалось, но объективно, это был все тот же человек, что стоял спокойно на парковке. Его держали крепко, Крис даже не заметил что мог повернуть шею, и этого так же никто не заметил. Держащая его с правой стороны девушка была спокойна как и прежде, лишь на лице молодого человека была какая то эмоция, беспокойство? нет, но похоже, едва уловимое.. не важно.

-Ты видишь?- скорее риторически, нежели желая узнать ответ спросил выродок. Крис видел лежащих на полу маму и папу, тем временем Эллор поднял мечь и уже замахнулся... В душе громко и зло рычал зверь. Крис вырвался из плена оцепенения, вырвался из рук своих палачей и кинулся на Эллора, на лице того успело отразится удивление, но он не мешкал, со своей молниеносной скоростью он направил меч на Криса... В этот же момент дверь дома открылась и послышался столь знакомый голос... и мир погрузился в тьму.

Как приятны первые числа Зота, обычно в это время, лучи солнца успевают немного прогреть землю, и то-там, то-здесь начинает проступает новая, свежая трава и веселые трели прилетевших птиц раздаются по всему южному склону. Одним словом – жизнь просыпается после долгой спячки. Но только не в этот раз. Северные ветры так и не решились покинуть облюбованную ими территорию, и дождливая, мрачная погода все ещё одерживает верх над миром света и тепла. Но это ненадолго, Марнэт сказал, что уже через дня три все вернется на свои законные места, и в этих краях снова запоют птицы.

Крис сидел на кресле возле камина и смотрел в окно, перед его взором открывался чудесный вид. Было поздно и солнце садилось, будто таяло в бескрайнем океане. Дождь прекратил идти ещё часа два назад, и по этому, ничто не могло помешать наблюдать за уходом гигантской пламенной звезды. Но Крису было не до этого, он не замечал этой красоты, что приелась ему за несколько месяцев под этой крышей, сейчас он был погружён в свои собственные мысли. Уже как два месяца он не выходил дальше чем на 10 километров от небольшого замка его учителя Марнэта, все это время он обучал Криса подчинять силу мысли своей воле, управлять стихиями и делать то что обычному человеку, совершить невозможно. Марнэт долго искал Криса, и нашел его, на столь далекой от сюда, планете Земля и спас, от верной смерти… А кто такой собственно Марнэт? Вроде как человек, с виду так точно, седобородый старец, довольно банальное описание волшебника- мудреца. Но с виду он именно таким и был, простой и спокойный, рассудительный дед, да только в искусстве уничтожения, равных людей ему найдутся единицы. А вот с кем ему конечно придется туго… так это с богами Алондира… да да, с богами. Планетой Алондир, открыто, управляют боги, смертные не редко их видят. Как гласят легенды Элинов, Боги Алондира появились первыми на этой планете, Великий Мир, поместил на неё источники силы и мудрости, первые люди воспользовались ими, а дабы сила и знания не достались другим - уничтожили их. Так и появились – Боги и люди.

Великий Создатель, посмотрев на эту несправедливость, а людям пришлось полностью покорится воли Богов, привел на планету Нэротрога. Это создание должно было внести баланс между силами двух миров – Божественного и Человеческого. Нэротрог стал, скажем так, правителем смерти, и Боги конечно его люто невзлюбили. Цикл мира продолжился, и Великий Мир оставил эту систему. Боги узнав о дозволенности, дерзко напали на Нэротрога и чуть было не заточили его в собственном царстве смерти, но будучи умным, но увы, не коварным и хитрым созданием, он скрылся во тьме. Долгое время Боги делали что хотели, их крылатые ангелы наводили ужас на людей. Конечно были армии людей, и даже ордена великих магов и воинов, не раз на помощь к людям приходили сами ангелы, отринувшие волю хозяев, но конечно совладать с их мощью было невозможно. Всю планету охватывали многочисленные войны, как между людьми, так и Богами. Никто точно не знает когда появился он… надежда многих людей и ангелов… Тхаготх. В один из дней мира, из тьмы вернулся Нэротрог, накопивший силы, пришёл он в уничтоженную Богами деревню и накрыл тенью своих крыльев… дома сгоревшие до тла, изувеченные тела людей, кто то выжил… но их жизнь была уничтожена… И вот увидел он юношу, что оплакивал своих близких, и спросил

– А сможешь ли ты, кинуть вызов богам своим?

и он отвечал-

-Они не боги мне, и только в смерти их мы обретем спасение, Я хочу их низвергнуть и уничтожить!-

-Что же, я помогу тебе! Твоя ненависть, то что мне не хватает, твоя безжалостность к Богам, то что поможет нам!-

Так он наделил частью своей силы смертного, обучил его всему, и стал он уже, вовсе не человеком. Великий Нэротрог ушел в глубины тьмы, полностью передав свои полномочия Тхаготху, так стали звать вершителя справедливости, верховного властителя тьмы и смерти. На протяжении долгих лет он яростно сражался с богами, уничтожал многих из них, Люди восстали и вместе с демонами несли смерть Богам. Но была великая битва, и благодаря предательству самих же людей, и хитрости коварных Богов, Тхаготх был уничтожен, конечно, уничтожить столь великую душу как его, было просто невозможно, но изгнать тем самым с Алондира, им удалось. Мир снова остался без защитника, лишь вовремя вернувшийся Нэротрог сумел восстановить хоть какой то баланс, но конечно, война была проиграна, демоны ушли под землю, о Тхаготхе забыли, Царство Богов воцарилось на земле.

В общем, все это легенды, и в правдивости их, как и всех легенд стоит усомнится, так или иначе, в примерно такой мир и попал наш герой. Сейчас собственно он и размышлял о печальной судьбе этого мира, и последней надежде людей, великой Силы Онархи. А Онархи это самое первое темное существо, что тут появилось ещё до людей и Богов, его место и занял потом Нэротрог в мире тьмы, а Онархи… это существо… даже не знаю как правильно то сказать, о нем никто толком ничего не знает, ибо оно себя никак не проявляет, все лишь знают, что оно способно наделить своей силой смертного, силой что способна убить Бога. Но что нужно этому существу? Никто не знает. Но эти легенды… кто в них верит… лишь полоумные мудрецы и начитанная всякой брехни челядь.

-Кристиан- раздался низкий, спокойный голос учителя.

-У меня к тебе одно поручение, которое определит твою готовность-

Парень дернулся от неожиданности и чуть не упал с кресла.

-Вы серьезно? Да я что угодно сделаю, лиж бы наконец то, выбраться куда ни будь - радостно и взволнованно сказал Крис.

Учитель улыбнулся – Главное не переоценивайте свои силы, юноша, вам ещё многому предстоит научится, но дальнейший курс обучения продолжится в стенах замка Анрон, кой и принадлежит моему другу Сезару и ордену живых доспехов…-

- Те самые живые доспехи? - Крис призадумался - а возможно ли и мне получить такие доспехи? Все таки с ними, моя боевая эффективность значительно возрастет... - Учитель посмотрел на замечтавшегося ученика, улыбнулся и продолжил.

-Крис, мы же уже говорили об этом, здесь многое зависит от того, дан ли тебе этот дар… хотя конечно, стоит попробовать, обязательно, если конечно ты готов к этим трудностям, обратись к Сезару, он лучше всех знает тонкости живых доспехов, тут знаешь ли, надо развивать силу воли и использовать свои магические силы в полном объеме, а это сложнейшая наука, потому умные некроманты, прибегавшие к заклинаниям разрушения легко уничтожали авантюристов в подобной броне… думавшие, что их уже ни что не сломит. А знаешь как мы намучались с их трупами? Да да… мертвый в таком доспехе, оживленный сильным некромантом может принести больше вреда и представлять большую опасность чем живой.-

-Я читал, о том как доспехи убивают своих хозяев…-

-Вот потому собственно, я тебя и отправляю к нему, он поможет в этом деле. А у меня сейчас много дел…-

-Учитель, может мне стоит остаться тут? Яб с радостью помог вам! –

Старик серьёзно посмотрел на парня, и тут же улыбнулся- Нет нет мой друг, мне нужно что б ты полностью, был обучен, конечно сильная магия - десятилетия практики, но у тебя великолепные задатки, даже я в твоем возрасте и не мечтал о том, что делаешь ты, хотя я то.. -И тут он осекся и быстро продолжил- И вот ещё, не доверяй никому! И остерегайся тех, кто пытается проникнутся к тебе в доверие, но и не обидь тех, кто с добром к тебе пришел.- на том они и расстались.

На утро Крис выступил в долгий поход до Анрона, пешком. Учитель сказал что подобное путешествие лишь укрепит меня, покажет мне самому чего я стою, и то, над чем ещё стоит работать. Я не боялся подобного мероприятия, и лишь радовался ему, у меня есть все необходимые знания для того что бы выжить в любом месте этой планеты. Я отлично владею мечом, способен вызвать огонь, забрать силы… одурманить, но последнее относится лишь к слабым духовно противникам, увидеть то, чем на самом деле является мир вокруг меня, ибо немало в этом мире тех, кто прибегает к магии иллюзий, могу вызывать несколько видов предметов из ничего, увы их запас пока ограничен, и в скором времени обучусь навыку трансформации… надеюсь. А то на четырех лапах можно было бы преодолеть это расстояние гораздо быстрее…

Солнце уже встало во всю свою силу и распустило свои лучи по всем концам света, наш герой успел выйти из хорошо знакомых ему мест, перебравшись через перевал, и взору его, открылась зеленая равнина, чьи владение простирались далеко за горизонт. Да… топать мне ещё и топать, хорошо что есть музыка с собой. Из кармана куртки он достал небольшой предмет, размером с спичечную коробку, серого металлического цвета с белыми узорами по углам, сказав пару слов, из коробочки разъехались маленькие панельки, и заиграла музыка. Путь стал намного легче, игра то арф, то виолончелей, и других инструментов, многие то и на земле неизвестные, скрасила долгий путь в сторону заката.

Два дня путешествия прошли незаметно легко, но уже к концу третьего дня, не встретив не одного путника, не даже живность какую, кроме косули, совсем отчаявшись, Крис заметил не вдалеке маленькое поселение, в котором на удивление, имелся даже храм богам, да и храм то, не малых размеров, из камня, почерневшим от времени и воин, в общем, выглядело сооружение мрачновато.

Странно, но на карте вроде бы оно не отмечено, ну чтож, это уже интересно!- Дух геройства, безрассудства и глупости не заставил себя долго ждать.

Выключив свою музыкальную коробку, и приготовившись к неожиданностям, но как известно на то они и неожиданности, что даже когда ожидаешь, все равно оказываешься не готов… Подойдя ближе, все стало яснее, это не деревня, а старый заброшенный амбар, рядом такой же обветшалый маленький домик, ну и этот огромный храм, по типу постройки, а выглядел он впечатляюще, можно было с уверенностью сказать что воздвигнут он не одну тысячу лет назад, ибо стиль этот давным-давно канул в небытие, и является он не чем иным, как храмом культа смерти, одной из древних сект некромантов и сторонников темной энергии. С этих земель их давно изгнали, настолько давно что мало уже кто помнит тут о них, но храм остался… целёхонький…

Вдруг Крис заметил свет, что исходил из храма, через высокие витражи нельзя было увидеть кого либо, и Крис не задумываясь, пошел ближе… вдруг из неоткуда на него обрушилась сильная боль, вески загудели, черт! Это банальная система защиты, как я мог забыть, теперь они знают что у них гости… эффект неожиданности был потерян, хотя, они же не знают кто именно тут.

Мысленно Крис сказал магическое слово, и боль ушла, будто её и не было вовсе, сам он быстро метнулся к дереву и присел на корточки, дабы его не заметили, ему повезло уже в том, что присутствие парня магически, обнаружить было не легко, все благодаря кольцу что подарил ему Марнэт. Из храма вышли трое, один с коротким мечём, парню лет 19, второй, мужик средних лет, с копьем, и третий, видно главный, в руках держал маленький нож, по болохону и разукрашенному черной краской лицу, можно было сказать что это типичный крестьянин, который после пьянки возомнил себя некромантом, явно мало на что способный дебил…лишь бутылки вина и пива губить, то да, мастак ещё какой! Их трое, в общем для Криса не проблема, помахать мечём придется да может огнем поджарить, не более, он с охраной Марнэта дрался, конечно не на боевых мечах, а на их магических иллюзиях, но одновременно бился с тремя и выигрывал, причем довольно быстро, откуда эти качества фехтовальщика? Даже учитель не знал ответа…

Но чтоб говорит о противниках наверняка, надо узнать кто внутри храма, а то в друг там целое заседание демонов и ходячих трупов, да.. тогда одной магией не отделаться. Группа молча разошлась, прошлась по периметру, потом все снова встретились у входа.

-Ну что?- спросил некромант

-Да наверняка волчара какой пробегал, я никого не увидел.- ответил мужик с копьем.

-Кабелл, яж тебе сразу сказал что тут зверья пруд пруди, и че отвлекаться то? Надо поскорее с ней кончать и сваливать от сюда, а то у меня мурашки по коже от этого проклятого места.- с тоской сказал парень

-Ладно ладно, идем, но сначала надо сделать все как полагается, не зря же она нам попалась.-

-да да, а то парни заждались, - поддакнул мужик с копьем.

И вся троица зашла внутрь. Опа опа, значит это не все, и сколь ко же ещё? Двое? Трое? Или десять? Да и гением не надо быть, они явно хотят кого то прикончить, уж точно что эти подозрительные типки не пирог там готовят, и не с ним хотят покончить. Делать было нечего, тупо уйти? И кто-то лишится жизни… ведь в его силах спасти её, значит надо попытаться, убежать то убежим, быстрые ноги, как говорится, не боятся…

Словно рысь он быстро и тихо подкрался к дверям храма, защищенное древними рунами, дерево не ссохлось от старости. Но двери, будучи не прихлопнутыми, позволили сквозь щель увидеть алтарь, на котором лежало тело, из за темноты царившей внутри, и легкого отблеска свечей, сказать наверняка чьё оно, было нельзя. Так, вот и некромант, что то читает стоя на коленях, подле него один из тех двоих… где же ещё один? Наверняка рядом с дверью… а неет, вот мразь, уже несет ритуальный кинжал, да они хотят сделать из неё нирту! Обычный ритуал по превращению, они сделают из человека послушного мертвого слугу… Чёрт, времени совсем нет, некромант встал и заговорил громче, на древнем языке, не эллинов конечно, его знают то единицы, на Фалейском, точно, темное писание на Фалейском, да… с таким то произношением… эта троица просто смешна. И уже расхрабрившись, Крис приоткрыл тихо дверь, аккуратно достав мечь, с силой захлопнул оную.

Все трое резко обернулись. И да… сверху на балкончике стоял ещё один, с луком, и слева в метрах трех ещё один, с коротким клинком. Так так, всего пять получается, вполне реально, да по рожам их видно что крестьянское быдло, мечи то в первые держат, видать решили податься в парней с большой дороги, ну и некромант разнообразит их коллектив? Смешно, просто смешно, не ну конечно такой шалман на какую-нить деревеньку унылую, страху навести может… люди перед темными магами просто дрожат… все эти поверья и мифы создали им образ ужаснейших великих магов… как будто каждый кто этим занимается хоть чего то достигает.

А перед ними предстал человек, в темной накидке с капюшонном, кожаный ремень шел поперек тела и закреплялся на набедренном ремне и черная рубаха, на груди весел амулет, с каким то темным камнем, лица под капюшонном не было видно, лишь тьма… Они опешили, это было видно сразу, никто не ожидал встретить тут человека да ещё такого непонятного.

-Кто вы?- быстро совладал с собой некромант.

Двое его сподвижников сделали шаг вперед и достали оружие, отметить надо, без всякого энтузиазма. Лучник сверху засуетился, и достал стрелу, и тот что слева сделал вид будто приготовился, хах, ну и стойка же у него, его можно и ножницами отделать. Теперь четко был видел алтарь, на нем лежала девушка, стройные, связанные руки лежали на груди, одежда деревенского пошиба слегка изорвана, волосы растрепаны, да… а лицо, лицо столь милое… красивое, вовсе не крестьянское, да и по её стройному телосложению в доярках она не как быть не могла, голову на отсечение, дочь какого нибудь графа из ближайших поместий, хотя таких что то по карте я не вспомню… её глаза, синие как море, встретились с глазами Криса, и он явственно почувствовал силу в этом прекрасном создании, даже странно…

-Советую вам отпустить девушку-

Грубым низким голосом ответил парень, теперь он пытался воздействовать на каждого из них и вызвать страх.

Некромант явно занервничал, это было видно, он не знал что сделать, хотя видел численное свое преимущество, не понимал, как одинокий путник отважился бросить им вызов, или он не один? И за дверями стоит целый отряд? Но отступать он тоже не мог…

-Смешно! Мы и тебя в нирта превратим! Ха-ха-ха- засмеялся парень что стоял ближе всех к магу, эх дурак… - Убить его!- заорал он.

Некромант тут же стал что то шептать на Фалейском, лучник что был сверху натянул тетиву, стрела пролетела рядом, магия отражения даже не пригодилась, косой братец, косой. Кристиан уже был возле первого противника, тот опешил, и со всей силы наш герой шибанул ему в рожу рукоятью меча, он упал навзничь. И тут в Криса ударил холодный поток воздуха и перевалившись спиной через скамью, больно ударился об каменный пол.

Вот же сука! А что то умеет, вот так понадеешься на слабость противника и погибнуть легко… и щиты примитивную магию не распознали… мечь оказался рядом, но мужик с копьем был слишком близко.. лишь мылсь, этой магии слова не нужны, она жила в Крисе, и повиновалась его воле. Огненный поток окатил безумца и охваченный огнем не успев и заорать, уже будучи мертвым, упал на каменный пол. Снова промох! Слишком сильно я растрачиваю свои силы… хотя конечно главное что жив. Быстро встав, он обнаружил что окружен, маг спереди снова что то бормочет, с права заходит тот парниша, что так рьяно заорал -убить, и лучник, опять выцеливает героя. Бах! Струя темного пламени вылетела из тела некроманта, но уже приготовившийся Крис с легкостью её заблокировал, но тут на него набросился парень, мечь его прошёл в сантиметре от куртки Криса, но атака на этом не закончилась, удар, блок, выпад но противник сумел заблокировать удачный манёвр Кристиана, что то крестьянин неплохо владеет мечём, даже очень неплохо! Нельзя подставляться, приходилось драться и держать в поле зрении лучника и мага, но тот зараза продолжал что то шептать. И вот момент! Крис все таки вышел на траекторию выстрела, умелым финтом пацанчик вынудил его отойти от колонны, и тут время будто остановилось, давая возможность подумать…или всего лишь обучение магии реакции не прошло даром. Лучник уже приготовился стрелять, маг вот вот произнесет заклятие, а парень ринется снова в атаку… более нелепой смерти, так ещё и в третий день самостоятельного пути ожидать было нельзя… стратег хренов, учится вам ещё и учится юноша, прозвучали слова его учителя в голове. Но тут на сцену боя выходит новый человек… человек ли? То что увидел парень несколько его поразило… на алтаре уже не было девушки, а сзади мага стоял… да точно… суккуб. Полуголая, преображение её несколько изменило… Тело стало красным, подобно символу самих демонов, но от того не менее изящным и стройным. Лицо, такое же красивое, но другое… с дьявольской улыбкой, обнажившей пару здоровых клыков, концы ушей заострились, над её прекрасными грудями появился небольшой черный рисунок, какие то символы… такие же символы шли вдоль всего её потрясающего тела… и вовсе не уродовали его, как это делают татуировки, а украшали. В глазах появились красные огоньки, не предвещавшие ничего приятного для её врагов. Стройные пальцы преобразились, и на них появились длинные когти, которые с легкостью вошли в тело некроманта, больше не одно заклинание не сорвется с его уст. Проблема быстро исчезла и Крис уже понимал что должен сделать. Но время больше не ждало, мысль, и лучник потупившись взором выстрелил куда то мимо, заклинание разума легко нарушило его волю. Удар нападавшего был лихо отражен Крисом, который не на шутку разолился, в первую очередь на самого себя, и тут же меч его, вошёл в тело противника и он рухнул на пол. Остался только один. Мужик с луком уже пришел в себя, но это не могло спасти его от неминуемой гибели. Ловко и быстро взобравшись на балкон, смерть его стояла вплотную к нему.

-Мы не успели поболтать, что ж, честно говоря вы не самая приятная компания для одинокой девушки- ласково проговорила она. Мужик отшатнулся назад и … перекульнулся через перила… Высота не столь большая, метра четыре… хруст… и больше он не движем. Девушка демон с легкостью прыгнула в низ, и в отличие от бедолаги, осталась не только жива, но и ничего не сломала, такие прыжки для подобных ей, даже разминкой назвать стыдно. Неспешно направилась к Крису, который не совсем понимал, чего ждать. Вроде суккубы не опасны, в том плане что сами редко нападают, и вообще в рядах Легиона стояли…

-Я ведь его убивать не собиралась! – с улыбкой сказала она – Честно!-

Ха, и она не врала, или магия подводит?

-Яб и сама с ними справилась, просто хотела повеселится, они такие глупые… хотя вот магия того человека меня удивила, вроде до этого на ломанном языке читал, да с ошибками, а тут на те, такое неплохое исполнение огня тьмы, странно, не находишь?- она внимательно вглядывалась в глаза Криса, и подошла очень близко, буквально метра два отделяло их от друг друга, такое расстояние, она при атаке в миг преодолеет, и не успеешь глазом моргнуть.

-Да вот я и сам думаю… - тихо ответил парень

-Ну а так спасибо тебе, что решил впрячься за девушку, очень так, по рыцарски- и засмеялась зараза, какая же она была красивая, даже в обличие демона… но вот миг, и она стала снова прежней, с слегка загорелой чистой коже, растрепанной прической, и порванной юбке, что обнажала её бёдра, идеальный живот… оголенные груди… от же чёрт! Она просто сводит с ума… не зря же суккубом называется…. Только накинутся и остается… желание зашкаливает все когда либо чувствующиеся к другим женщинам… Только магия может спасти от её плена, и такие слова имелись в запасе Криса… он быстро проговорил их, и она, сразу определив что это, ещё больше улыбнулась и снова засмеялась. Странно… подействовало но… что то несильно… видать уж тут было чисто животное желание, хотя что там, сколько времени он не выходил за пределы замка? Она отошла от него, и подобрала лежавшую рядом рубаху, в неё был укутан ритуальный кинжал. Подошла в плотную, Крис так и не убрал меч.

Либо она играет, либо опасаться нечего… и совладав с мыслями, что было очень сложно, он решил действовать на прямую.

- А убивать меня вы не будите?- ему нужен был лишь ответ, тогда все станет ясно как белый день. Улыбка снова озарила её милое лицо.

-Нет! зачем? тем более мы на одной стороне, маг огня. - Вроде не врет, и вздохнув с облегчением, он вложил меч в ножны. Но какова её сила? если так легко увидела в нем силу огня? хотя кому-кому, так демонам видеть её дано легко, нечего волноваться.

- Может тогда, поужинаем вместе? Тут домик рядом, вполне уютный... А то при трупах кушать просто некрасиво, тебе не кажется?- как же обольстительно она улыбалась…

В запасах этой шайки было немного, но на двоих вполне хватило, и вино, что надо отметить недурственное, и мясо вяленное, хлеб, ну а горячее Крис наколдовал, она сразу поняла что он маг, потому скрывать подобное было глупо, да и всей его силы это вовсе не показывало. Они пару часов болтали, о магии, о мире в целом, она оказалась очень даже интересным собеседником, умным, и странно… начитанным, не слышал я что то чтоб суккубы увлекались чтением, хотя все может быть, и в любых правилах бывают исключения. Ну а потом… свеча погасла… Ночь была сладка… сводившая его сума девушка суккуб была в его руках или он в её…их губы сплелись, и страсть адским пламенем сжигала их изнутри. Да… эту ночь он не забудет, что удивляться, суккуб как никак… Её прекрасное тело полностью предстало перед глазами Криса, под светом планет, лишь которые и стали свидетелями их любви. И откуда столько сил на эту безумную любовь? Да… ты животное… что тут говорить. Или так на тебя действуют суккубы? Где то я читал…

. Настало утро... воспоминания о вчерашнем ещё четко сидели в голове… Вот те на… постель, что так чудно они сделали из одежды и шкур, была пуста… девушка, что точно понимал он, ушла, блин и записки даже не оставила, суккубы… что с них взять… И так в душу запала… попал ты, пацан, даже имени незаею. Со смехом подумал и тут же вспомнил Элис, но мысли печальные эти, он быстро отогнал и уже через минут двадцать отправился в путь.

В мыслях о вчерашнем, в рассуждениях о будущем и предстоящем пути, он и не заметил как стала подкрадываться темнота. Нужно и об ночлеге позаботится, хотя после прошлой ночи сил полным полно, что опять же странно, суккубы забирают силу… все равно стоит остановится и поспать. Зачем растрачивать энергию впустую, сначала мудро рассудил Крис и остановившись у выхода из леса, он устроил себе привал. Недурственно устроился возле дерева, перед этим конечно защитив место остановки магией, но сон не шёл, хоть убей, не засыпалось и все тут. Недолго думая, перекусив, он решил все таки двинутся в путь в сторону Варена, и по приблизительным расчетом будет там уже к следующему вечеру.

Выйдя из леса, перед глазами путника расстелилось огромное поле, по которому ему и предстояло идти ещё очень долго. Равнина шла до самого горизонта, ночью то он видел получше дикой кошки. А до утра идти он будет в компании далеких, таинственных но от того не менее прекрасных звезд, что простирались в небе, а над самой головой висела огромных размеров планета. С виду напоминает землю, только с кольцами и голубовато сиреневым оттенком по всей её поверхности, выглядела она просто потрясающе и завораживающе. Говорят там родина Богов... Недалеко виднелась и пара спутников, размером с нашу луну. Что интересно, между всем этим был баланс, некая сила поддерживала равновесие в этой космической системе, и не позволял планетам столкнутся, или негативно повлиять на жизнь их обитателей… волшебство да и только…или чьи то высокие технологии?..

Как и планировал Крис, на закате он вошёл в Варен. Ни чем непримечательная деревушка, вонючая и грязная, как свиньи, что водились здесь в изобилии. На него особо не таращились, хотя конечно косые, подозрительные взгляды он встретил на своем лице, проблема была в том, что шел он без лошади, и сапогами месил грязь, что уже довольно странно, учитывая то, что до ближайшей деревни дней 5 пути. Пройдя к центру деревни, показалась таверна –«Старый Козёл» куда наш путник и держал путь, полностью положившись на интуицию. Сооружение немалое, если сравнивать с окрестными домами, двух этажный каменный прямоугольник, окна подняты высоко к крыше, и в ширину и в длину не более сорока сантиметров, наверно во время нападения на деревню служило защитой жителей. Дверь до ужаса узкая, и как же любители пивка то в неё влезают?, обитая железом, да так что дерево и вовсе невидно, да и толщина её внушает доверие. В нутрии, как и полагал парень оказалось довольно темно, хотя это отлично подходит для конспирации и собрания подозрительных личностей, что не желают быть узнанными. За дальним столом сидел какой то мужик, на голове капюшон, тело окутывает плащ, и вон, торчит лезвие меча, очередной гость с большой дороги, решил горло промочить да наверно шлюх снять, такие ребята долго не живут на белом свете. Недалеко от него горячо что то обсуждая, тоже видные хлопцы, видно что бывалые вояки, тоже кстати при оружии, у кого топор за спиной, у кого кинжал на поясе. Да, видать нужда такая… кто не может защитить свое хозяйство быстро становится легкой добычей шакалов. Так же было занято ещё пару столов, два типа что то в тихаря обсуждали, да и мужик вином заливался. Крис прошел к одному из столов, в тишине, лишь свечи потрескивали, был отлично слышен разговор мужиков.

-Да да, я тоже слышал, Анрон, осадили, точно! –говорил мужчина средних лет, но уже с бородой немалой, и глубоким шрамом на щеке.

-Да кто ж осмелился то? Кто у нас тут в округе имеет такие силы? –спрашивал парень, который был самым молодым в их компании.

-Сегодня утром, Проездом торговцы ехали, я утром то рано вышел, и о делах спросил их, мол как дорога то да се, что в округе, а то сами хотим отправится путь, а они и говорят, мол осадили Анрон, а они только и сумели незаметно уйти, да и с холма глядят, а там целая армия, где то полторы тысячи пеших и сотни три конных, кто такие не понять, все в доспехах закованы, и говорят не видели таких никогда, хотя знамена, как будто Фрагодские, да откуда у них такая армия? Деньги откуда? Вот ума не приложу. – ответил тот же мужчина.

-Да как так? Фрагод? Эти жалкие сектанты? Да они только на деревни то и нападают! Куда уж им до замков! А уж что б столько людей вооружить, одеть… огого! Да не, уверен тут наши ближайшие соседи Генилы замешаны, может они их типо под опеку взяли? Союз какой? Хотя они сами их бьют у себя на территории… да уж странно.- задумчиво проговорил один из компании.

-И что нам делать то теперь…- но дальше Крис их не слышал, он заказал для вида вина да мяса какого, и пока его еду не принесли, раздумывал над их словами. В общем дело довольно скверное, если Анрон осадили, то его помощь там будет кстати, но в замок то и прорваться ещё надо суметь, хотя и от полторы тысячи тех же войнов они должны отделаться без особых проблем, в самом замке, только примерно, постоянно находится около трех сотен войнов в живых доспехах, что уже значит очень многое, такие войны координально изменяли ход битв, вдобавок там ещё около двухсот последователей и различной челяди ещё человек сто, и вобщей сложности не меньше 600 войнов получается, половина из которых высоко обученные войны, в легендарной броне, да в добавок сильный и очень известный маг Сезар… по-моему осада заведомо бессмысленна, либо к ним придет ещё помощь… тут ему и поднесли еду, девушка под добрый центнер, видать дочь трактирщика. Крис поблагодарил и расплатился. И тут до него снова донеслись разговоры бравых вояк.

-Мужики! Но так не должно быть! Войны Белого Замка (так ещё называли Анрон) не раз приходили на помощь людям! Нашей деревни в том числе! Нас спасали от полного уничтожения! И как мы отплатим? Будем сидеть тут и смотреть как будут погибать наши защитники? Да без них и нас через два дня не станет! Нужно дружину собирать, да на помощь идти!-

-Да да так то оно так…- ещё двое откликнулись на его призыв.

-Не ну я не знаю… они же все-таки живые доспехи, если им не справится… то нам уж точно там делать нечего!- говорил мужчина лет тридцати – нет, вы же знаете, я не трус, но просто так подыхать тоже не хочу…-

-Как будто мы все умирать идем!- улыбнувшись вскрикнул парень.-Соберем отряд, да будем у них по тылам шастать, им придется отвлекать на нас часть бойцов, только мы эти леса лучше любого пришлого знаем, конница в лесу им не поможет, да и доспехи у нас не тяжелы! Так что мне кажется все в полнее и по силам да и дух войны, за храбрость жизни сохранит нам!-

Мужики слегка улыбнулись, и Крис решил, что лучше уж продвигаться группой, так или иначе придется же. Не бросить же так Анрон, даже если опасность не велика. И он решился.

-Бравые войны, я услышал вы значит на Анрон идете?-

-Ну.. да.- ответил старший и вся компания стала дружно и внимательно разглядывать вопросившего.

-Хотел бы присоединиться к вам, мне самому надо туда по делам, да помочь Сезару всегда рад.-

-О во как! Значит повоевать захотелось? А смерти то не боишься? Хотя что я спрашиваю, и тебе место найдется в нашем отряде!

Я Нелотуст, - продолжал самый старший из них, на вид ему лет 50 было, но волосы уже совсем седы, по лицу и глазам видно было, прошел не одну горячую схватку и не раз терял близких… настоящий вояка. – Вроде как главным тут считаюсь- и он улыбнулся, окружающие посмеявшись поддакнули.

-Это Ралит – указывая на здоровяка с топором продолжил он.

Артий, Мелон и Годрок. Указывая по очереди сначала на молодого прохвоста, с явно вороватой сущностью, и двух воинов в размерах уступающих Ралиту, но все же крепких на вид, все явно не раз побывали в ожесточенных боях и выжили лишь своему умению да храбрости. Все дружелюбно поприветствовали молодого человека. Представившись он сел к ним за стол…Решено было выступать рано утром, с первыми лучами солнца.

И оно настало, в этом правда, никто и не сомневался, но все же… солнцу может надоесть греть землю…Утро выдалось прохладным, бравый отряд в количестве шести человек оседлал лошадей(Крис перед тем как отправится спать купил у крестьян неплохую лошадку) и двинулись в путь.

Ехали они весело, Мелон и Гондрок постоянно рассказывали диковинные истории, о своих друзьях, братьях да и о себе тоже, и что из этого правда понять было тяжело, но рассказывали красиво, увлекающе, потому вечер спустился незаметно. Крис узнал что Нелотуст, главный в этой шайке, когда то был командиром Флирского отряда, который не раз участвовал в битвах, но потом ему это надоело, подчинятся чужим приказам и он ушел из армии.

Мелон и Гондрок были наёмными солдатами, а Мелон даже когда то занимался магией и немного в этом разбирался, конечно его познания были детскими в сравнении с Крисом, но тоже могли пригодится, Ралит являлся старшим братом Артия, и хоть с виду был огромным, сильным, являл собой образец начитанности и грамотности, чести и совести, в отличие от младшего брата, который был ещё тем плутом и хитрюгой, за счет чего они вдвоем выбирались из различных скверных ситуаций. В ходе дальнейших разговоров он узнал что на усадьбу, а они были из дворянской семьи, напали сектанты Чёрного дня или как то так, вырезали всех и сожгли дом. Парней тогда там не было… а когда пришли только и застали сгоревший до тла дом и несколько трупов слуг возле оного. А потом судьба свела всю чесную компанию вместе, и они уже года три неразлучны, и в боях и на полях. Тут они обосновались недавно, но уже успели и уважение получить. Ралит заменил кузнеца, Мелон и Гондрок патрулировали окрестности за что им и плотили местные. Чем занимался Нелотуст так он и не понял, каждый раз он ловко увиливал, давая понять что об этом не стоит говорить. В общем так и жили бравые хлопцы. Они разбили лагерь, и уже стали готовится ко сну, как рядом с собой услышали треск веток.

-К бою!- быстро сообразив крикнул Ралит, и сам достал свой двуручный меч, что достался ему ещё от деда, а тому от прадеда. Парни быстро встали на ноги и буквально через мгновение весь отряд обнажив оружие стоял не шевелясь, Артий натянул тетиву и приготовился стрелять. Крис чувствовал присутствие ещё кого то… но кто? Явно человек, но он ослаблен.. он один. И тут из кустов вышел настоящий богатырь, как в русских сказках хлопец удалой. Высокий, даже повыше Ралита, и по шире, в общем груда мышц, в одной руке он держал топор, другой опирался на какую то здоровую палку, весь в крови, изрезан в доль и поперёк, честно говоря сразу удивило то, что он ещё стоял, и вроде как даже драться был готов… вот это мужик… Сам был всего лишь в легкой рубашке, изрезанной и изорванной, полностью пропитавшейся и окрасившейся кровью… Он смотрел на всех внимательно, будто разглядывая, враги или нет? Посмотрел на Криса и только успел что сказать

– Маг, брат помоги…- и тут же рухнул. Стоявшие рядом знали кто упал пред ними, такие войны выходят лишь с земель Глорана, великих дальних земель, где правит всем Валий-Глор, король Империи Шигал. Народ что живет на тех землях очень сильно отличается от людей, не только силой и умом, но и совершенно иными понятиями о жизни, за всю историю мира, не было ни одного предателя с земли Шигалов. Это уже о чем то говорит, а женщины занимаются военным ремеслом на ровне с мужчинами, ибо их природа силой не обидела, да и красотой кстати тоже, самые красивые девушки – из Шигала. Это в меру гордый, большой и сильный народ, с ними даже Боги, войны открытой не ведут, тысячелетия между ними было что на подобии нейтралитета, хотя конечно войны из Шигала часто уходили на защиту людей, вливались в отряды демонов. Что правда удивительно, У шигальцев есть некая магическая защита, которая оберегает их от различных воздействий и магических атак, нет ну конечно они не полностью неуязвимы, но во время яростного боя пробить такого война магией крайне тяжело, ярость не просто придает сил а защищает их.И в добавок они хорошо чувствуют силу в людях, потому собственно упавший воин и обратился именно к Крису за помощью.

Теперь его товарищи внимательно смотрели на него.

-Так ты маг?!- было непонятно вопрос это или утверждение, но удивление четко присутствовало в словах Гондрока.

-Да- только и сказал парень, стоявшие вокруг охнули и чуточку отошли от него. Но он уже убрал меч в ножны и направился к павшему. Магия тут же загудела по всему телу, он имел приличный запас сил, надеюсь я смогу… раны серьезные, но и магия не слаба у меня… Он сел на колени, сила концентрировалась в руках, он без проблем перевернул богатыря на спину, если ему не помочь, умрет от кровопотери, скоро… стоявшие с зади подошли к нему ближе и обступили, встав в полукруг. Крис встал, одну руку поднял над лежавшим в безсознании шигальцем и стал что то говорить, для его товарищей этот язык был неведом, раны стали на глазах затягиваться, будто электрический разряд прошел по всему телу война… вдруг совсем близко послышались голоса-

-Он не мог далеко уйти!- Кричал кто то.

-Эй! Шигалец мать твою! Выходи сука позорная!- Раздался ещё один голос, шаги приближались. И их было явно больше чем голосов…

Друзья Криса тут же встали на изготовку было двинулись вперед, как из леса вылетела стрела, она летела точно в голову стоявшего мага, но! Сила его была на столько велика в данный момент, что ударившись об него даже не оставила раны. А Крис, явно и не почувствовал этого. Товарищи охнули, кто то достал щит, и тут из леса на них вылетело человек десять, кто в доспехах кто в легкой одежке, завязался яростный бой, и Крис успел! Шигалец открыл глаза, быстро сообразив вскочил на ноги, будто не он лежал только что при смерти, схватив по крепче свой топор и яростно зарычав бросился на ближайшего противника и с одного удара топором разрубил его голову. Крис потерял слишком много силы... ему нужен огонь… или… он лежал, в голове промелькнула мысль… сила… она есть у врагов, я заберу её! Проблема лишь в том, что такой силы ему хватит ненадолго, слишком слабо его умение, да и к тьме он приближаться не хочет совсем, неравноценный обмен, но все же выбора нет. Он встал, резервы энергии приободрили его, он заметил как на Артия кинулись двое, парню не с правится с ними! На Ралите весело трое и он яростно отбивался, увидел что жизнь брата в опасности, но увы, он не мог что либо поделать! Он ринулся на нападавших с ещё большей яростью и злостью, не замечая нанесенных ему ран, но он не успевал… Крис сконцентрировался, вокруг него то и дело кто то погибал, благо пока никто из боевых товарищей не ушёл в мир иной, но враги все прибывали… мысль… и один из тех кто окружил Артия заметно пошатнулся и не смог отбить удар парня, и вся его энергия ушла к Крису, теперь он уже мог свободно драться, а фехтование его конек! И он ринулся на ближайшего врага, звук звонко ударяющейся стали разлетался над полем боя. Он как демон, нёсся от одного врага к другому, но вот... Таинственный стрелок, оказался метким, стрела вылетевшая из леса поразила храбро сражающегося Мелона, ноги его подкосились и он упал на колени, вот-вот и ему отсекут голову… Но Артий успел спасти своего друга от меча и стрела его, метко вошла в шею врага, Мелон приподнялся и что то крикнул, Ралит был близко и услышал его слова, подняв щит он успел защитить их двоих от ещё одной стрелы… Шигалец понял в чем дело, и тут же,подобрав щит у одного из наподдавших с яростным воплем кинулся в лес… Бой продолжался, Мелон отбивался, стрела попала ему в ногу но он уже успел её обломать, не замечая боли он продолжал размахивать мечём. Крис продолжал бешено лупить своих врагов, некоторые завидев его тут же шарахались в сторону и попадали под удары Ралита, Нелотуст пошел на вырочку Артия который дрался с здоровым и более сильным противников, закованным в латы, он вот вот прибьет парня к дереву. Но первым там оказался Гондрок, он ловко атаковал закованного в броню врага, но тот сумел уйти от удара прикрывшись щитом, и в свое время нанес прямой удар по Гондроку, тот отшатнувшись рухнул в траву. Бронированный противник не раздумывая ринулся на Нелотуста, но тот умело блокировал его мечь и вовремя подоспевший Ралит в ярости пробил его в спину… Из леса довольный собой выбежал Шигалец, и не заметив противника своим телом сбил его с ног, ну а потом топор взмыл в воздух и закончил буйную разбойнючую жизнь.

Крис отбился и тут же ринулся к Гондроку… слишком поздно, тело было бездыханно…один из отряда, ушёл от них навсегда… пал спасая друга.

Бой был закончен, толи они отступили толи всю шайку перебили.

Остаток вечера провели почти без слов, молча отрыли яму и со всеми почестями что пологаеться северным войнам хоронивших на поле боя, захоронили и Гондрока. Последние слова, на удивление сказал новый товарищ по оружию.

-Я узнал этого человека лишь в бою, и он был храбр, и то что пал он от меча недруга своего, спасая верному другу своему жизнь… говорит о нём как о великом человеке с большой душой и чистым сердцем.-

Сказал он это как и подобает шигальцем- громко, четко и торжественно, ибо у них к смерти относятся иначе, тем более смерти в бою.

В ходе краткого разговора, новый друг представился как Ардон Тур. Он сразу же поклялся Крису в верности и служению до смерти тела. Недолго посидев около могилы они двинулись в путь и где то через часа три пути, остановились на ночлег, и распределив дежурства отошли к миру грез.

Он… он шёл по заснеженному вечернему лесу, снежинки кружились в безветренной погоде, неведомые птички перелетали с ветки на ветку, и то и дело раскачивая припорошенные снегом ветви. Было очень тепло и приятно, а снег вовсе не шуршал под ногами как ему полагается, Крис будто скользил над землей не прикладывая никаких физических усилий.

-Ты крепнешь, это хорошо… - голос звучал из всего леса разом, такой мелодичный, звонкий, но в душе осознавался как холодный и мрачный, двойственное восприятие несколько напугало парня, но речь этого… - Не бойся меня – сказал голос ласково.

-Мы на одной стороне, я буду помогать тебе …-

-Кто ты?- затуманенная голосом часть Криса уже хотела просто упасть в снег… зачем слова? Зачем всё… это…

-Я Дагена, твоя покровительница и верная слуга… только прошу, ради нашей дружбы… отделайся от этого… этого шигальца.-

И тут он вспомнил… она уже приходила к нему во снах… точно точно, но что она просила? Не помню...

-Зачем?- Он вспомнил как храбрый воин бесстрашно ринулся на своих врагов, как поклялся защищать Криса за его спасенную жизнь, а шигальцы – всем известно, никогда не нарушали обещанного и некогда не предавали. Разум Криса стал крепчать, он уже четче ощущал мир в котором пребывал, стало холодать… птицы улетели прочь… и ветер… пробирающий до костей.

Голос снова зазвучал, певуче и нежно что то обещая, но тут из леса выбежала стая волков, она окружила его и каждый наровил разорвать его в клочья, Десятки разьярённых глаз, вдвое больше клыков, они стремительно сужали круг, все завертелось вихрем, ноги подкосились, и… в одно мгновение все закончилось.

Он открыл глаза, сквозь крону деревьев было видно затянутое облаками небо, легкий ветерок гулял, продирался сквозь деревья и развивал волосы Криса. Маленький лагерь уже полностью ожил, Адон Тур что то варил на костре рядом и приятные мясные ароматы доходили и будоражили желудок. Пора вставать.

-Доброе утро друг-спаситель!- Тут же поприветствовал его боевой товарищ.

-Друзья - продолжил он - завтрак готов, прошу вас, подходите.-

Минут через десять, полного молчания и поедание удивительно вкусного отвара из мяса птицы и кабана, сердечно поблагодрив и восхвалив еду Адона, бравый отряд продолжил свой путь к стенам Белого Замка. Повезло им кстати в том, что все лошади уцелели после вчерашнего страшного боя, и Адон уселся на лошади погибшего Гондрока.

Компания была молчалива, так, перекинулись парой слов, но все же Адон успел рассказать своим новым друзьям о том, что сам он ехал с компанией торговцев с земель Шигала, как попал в засаду тех самых разбойников, долго сражаясь, увидя что всех кто с ним ехал уже нет в живых, и помочь он уже никому не сможет, решил прорватся из окружения лесом, пробежал он так минут десять, почувствовал присутствие магии, явное чуждое этим бандюгам, и подумал что это единственный шанс, и как оказывается решение было верным. Ну а продолжение все прекрасно знали, на этом моменте вобщем то разговор и прервался. До Белого замка было ещё пол дня пути.

Солнце постепенно утопало в бескрайнем просторе северных земель, уходило за вечно заснеженные пики Драконьего Хребта, через который и открывались виды на земли великих Шигальцев. В воздухе витали запахи только распустившихся, первых летних цветов – Керо. Похожих чем то на цветы яблони, только более крупные, то красные, то белые, но всегда неизменно пахучие и приятные, ароматные цветы. Все благоволило путникам, теплый южный ветер слегка трепал гривы лошадей, и по пути им встретился Королевский Орел, птица, что является предвестником великих дел и свершений. О ней сложили столько легенд и баллад, даже снаряжали экспедиции по поимки столь дивной птицы, но не одна не увенчалась успехом.

Солнце почти село, они вошли на территории Белого Замка. Удивительно то, что по пути они не встретили ни одного патруля напавших на замок. Скорее всего начинаю готовится к штурму и стягивают все отряды, или просто не боятся что подойдет подмога? Наверно уверенны в том что перебили все обозы и никто не сумел проскочить мимо, ну что ж, надеюсь эффект неожиданности нам поможет. Бойцы слезли с лошадей. Первым пошел Крис, его невероятное зрение было их оружием в наступившем мире сумрака ночи. Шли не спеша и тихо, шествие замыкал шигалец.

Вдруг впереди что то замерцало, пламя костра, сразу смекнул Крис.

-Я могу пойти вперед и узнать что там!- тут же предложил Артий,

-Они никак не услышат меня, даже может что стянуть сумею- с азартной улыбкой сказал прохвост.

-Ну что ж, идем в двоем,- сказал Крис, возражений не последовало, все прекрасно понимали что отпускать Артия одного, опасно для него же самого, а тут маг предлагает пойти с ним, какие могут быть возражения? Все видели что он может…На том и решили. Тем временем оставшиеся бойцы отвели лошадей за камни в небольшой низине и устроили засаду на случай если их друзья будут отступать.

-Ваше благородие, какой план?- спросил Артий.

-Ну первое, не благородие а просто Крис, и план… нам только и надо что узнать кто они и что тут делают, так что иди за мной, и без самодеятельности, пока не поймем с кем имеем дело. -

Они крались сквозь ночь, как призраки, Кристиан не забыл урок что припадали ему крестьяне в заброшенном храме, но никаких признаков защитной магии он не обнаружил. Что ж, перед ними предстал маленький лагерь, около костра спиной к ним сидел мужчина лет 30-35, в кожаных, легких доспехах, рядом на земле лежал лук и колчан стрел, с боку на поясе кинжал. Голова его была опущена, бедолага дремал и даже не подозревал о скорой своей смерти. Артий уже двинулся в перед, ему явно не терпелось зарезать его или, хотя бы обокрасть. Ну что ж, посмотрим на что ты годишься шкет, с лука стрелять ты мастер а вот кинжалом сзади резать? Пока он крался, Крис неспешно продвигался позади него но чуть правее, рядом с костром была палатка, из которой торчали двое пар ног. Их владельцы беспечно спали. Другой мужик спал прямо возле костра в обнимку со своим мечом. Маленькое сонное царство. Ещё в метрах тридцати виднелся спокойный свет пламени костра. Пара силуэтов маячила на его фоне, а рядом ещё три палатки, вобщем около 10 человек, немного. Артий взглянул на Криса, указал на дремлющего,к которому он подкрался в плотную, пальцем провел по своему горлу и улыбнулся, улыбнулся своей обычной улыбкой, но в данный момент Крис увидел в ней только смерть. Он ждал приказа. Что ж, им всё равно придется их убивать, и лучше чтоб убивать пришлось поменьше. Не думая более ни секунды он кивнул. Он даже не заметил как Артий достал кинжал, все прошло быстрее чем то было представил Крис. Артий обхватил рукой горло мужика, тут же острие вошло в спину, в легкое, мужик явно был в недоумении, и лезвие тут же перерезало ему горло. Артий потащил его в лес, дабы остальные не заметили окровавленный труп своего товарища. Крис смотрел на это несколько отрешённо, со стороны. Почему то происходящее не вызвало у него никаких эмоций, словно это было обыденно, просто, знакомо… И тут он будто стал что то вспоминать, точнее появилось некоторое близкое чувство, как после сна который ты не можешь припомнить но чувствуешь. Артий ждал приказа и озадаченно смотрел на командира, он явно заметил некую перемену в его лице. Рукой он показал стоять на месте и сам продвинулся вперед. Артий пошарил по залитой кровью одежде но никаких бумаг не нашёл.

-Ничего нет, обычный наёмник, скорее всего с Погибших Земель-

-С погибших земель?- Ну неудивительно конечно, там всякий сброд обитает да и немало непризнанных «королей». Но чтоб собрать такую армию под стенами Белого Замка… хотя если есть спонсор, набрать армию там не проблема, вопрос кто спонсор? Ну Белый Замок многие хотели бы видеть в руинах а Сезара повешенным или растерзанным пыточными машинами, это не удивительно, их борьба против некромантов всем известна, но то лишь отдельные группы неспособные к объединению, есть и другие враги конечно, к примеру Нерц, государство что находится в противоположной стороне Шигала, между ними как раз и проходят Погибшие Земли. Нерц по своим размерам небольшое государство но достаточно богатое, армия опять же – небольшая, но это если говорить о регулярной армии. Что до их магов, вот тут загадка, все знают что главная сила которой служат их маги – сила тьмы. Нет нет они не обязаны быть ужасными злодеями и кушать детей на завтрак, хотя все может быть… Просто они с давних пор практиковали именно её, сильнейшие некроманты выходили с их земель либо появлялись на Погибшей Земле, и тут же сразу становится понятно от куда они родом. Но Нерц никогда не воевал с Белым Замком открыто или не объявлял войну Сезару, напротив, они показывали себя белыми и пушистыми, порой даже давали информацию касаемо темных на землях Белого Замка. Но конечно все это делалось лишь для вида, это и дураку ясно. Но вот так, собрать армию и осадить Белый Замок… что то храбровато для них. Ладно, потом думать будем, сейчас надо разобратся с остальными, да тихо.

Интуиция сработала почему то поздно, но отпрянуть в глубь зарослей он умудрился быстро. На поляну где стояли двое мужиков из чащи выпрыгнули пятеро волко-подобных твари, и вот именно что подобных, а не как не волков. Они были раза в три больше своих лесных собратьев и имели огромные массивные клыки, и не уступавшие им в размере когти, это была смесь тигра и волка. Полностью черные, огромные свирепые твари… это были Псы Легиона. Так называли их в народе, никто уже точно не знает кто их породил да и вообще откуда они взялись в природе, но почему их называют псами легиона знают все. Это одни из первых существ что пришли на помощь Тхаготху в борьбе с Богами. Они приняли силу демонов и постепенно меняли свое обличие, меняли подобно горгулье или самому Тхаготху, ведь эти псы живут бесконечно долго, и от старости умереть не могут. Конечно немало из них гибло в бою… А ну и у самого Тхаготха был такой “песик”, по размерам как здоровый конь, а во время боя… не зря его называли вторым воплощением Тхаготха, да и кто знает что это бала за тварь. По преданиям, после смерти своего хозяина Тхаготха, он вместе с первым легионом, тем, что осталось после решающей битвы ушел в мир подземный, первую столицу демонов, дабы дождаться возвращения своего хозяина. Запечатав за собой врата. Но это было столь давно… Кстати что до врат, к местам то тем, и нынче народ ходит, мало конечно кто отваживается туда придти, но пройти внутрь горы никто так и не сумел. Что до этих псов, они были не демонами, это точно. И вот что интересно, псов то этих люди видели редко, и нет случаев чтобы они нападали на этих самых, людей, если те конечно сами не пытались их убить, или не представляли опасность стае… Что до двух опешивших мужиков, то они даже не успели ничего сообразить, псы с прыжка свалили обоих одновременно и сейчас весь лес огласили нечеловеческие вопли что довольно скоро прекратились. Псы не собирались их есть, только убивали. Крис и Артий тихо, словно призраки двинулись назад, ох как не хотелось бы привлечь внимание этих тварей. Может и нетронут, ведь он то знал со слов учителя, что Сезар давным-давно дружит с подобными тварями и они нередко помогали живым доспехам в бою. Может и сейчас они просто патрулируют территорию и убивают врагов своих друзей? Нет, все таки