Запобігання зіткненням КА з космічним сміттям

Існуючі системи спостереження за космосом не дозволяють надійно простежувати об'єкти на ННО з розмірами, меншими за 10 см. Що стосується достатньо великих космічних об'єктів, які можна відстежувати шляхом наземних спостережень, то ухилитися від зіткнень у момент виведення КА на орбіту й операцій на орбіті технічно можливо. З іншого боку, маневрування на орбіті варто звести до мінімуму через виникаючі при цьому ускладнення в експлуатації супутника. Для оцінки можливості зіткнення в якості критерію прийнятного ризику НАСА використовує співвідношення 1:100000. Мережа станцій космічних спостережень (МСКС) США і російська Система контролю космічного простору (СККП) здійснюють моніторинг навколоземного простору для попередження пілотованих космічних кораблів у тих випадках, коли очікується проліт якогось об'єкта в декількох кілометрах від корабля.

Якщо розрахунок траєкторії об'єкта вказує на можливість збігу траєкторії у зоні 2км х 5км х 2км, то може бути виконаний маневр відхилення. За період 1986-1997 pp. космічні кораблі Спейс шаттл здійснили чотири такі маневри відхилення.

Російська СККП здійснювала аналогічні розрахунки для орбітальної станції Мир. Російські спеціалісти склали каталог можливих небезпечних зближень (обсягом в декілька мільйонів) і алгоритми прийняття рішень про проведення необхідних маневрів відхилення.

ЄКА і Національний центр космічних досліджень Франції (КНЕС) використовують розрахунки орбіт своїх КА та ННО для прогнозування ймовірного перетинання траєкторії і виконання операції відхилення. При критерії прийнятного ризику ESA 1:10000 космічним апаратам ERS-1 і ERS-2 потрібно виконувати щорічно один або два маневри.

Зі збільшенням числа космічних апаратів на ГСО дедалі важливішою стає координація дій зі стабілізації їхнього положення на орбіті. Для збереження безпечної відстані між КА, які знаходяться поруч, ефективними є стратегії векторного рознесення нахилу і ексцентриситету. У США розрахунки, що виконуються до запуску КА, дозволяють установити безпечні стартові вікна, які виключають проліт КА поблизу пілотованих кораблів, що знаходяться на орбіті. У випадку прогнозування можливості перетину траєкторій запуск відкладається.