Будда
Я принялась активно общаться с Марлой. Казалось, с ней дни пролетали легко и непринужденно. Мы посещали с ней выставки, ходили в дорогие рестораны, где часто бывал Энди, но безрезультатно. Нам ни разу не удалось пообщаться с ним лично. Я не теряла надежды, но, как оказалось, обещанию Марлы не суждено было сбыться. Я даже не подозревала, насколько близко они знакомы с Энди и что она уже несколько дней умоляла его проявить знаки внимания в мой адрес. Но, увы, Эндмунд Уайт был слишком хорош для такой простой девушки, как я. Почему же Марла молчала? Почему ничего не рассказала мне о том, каков этот юноша на самом деле? Хотя, вряд ли я поверила бы ей и послушала бы её советы.
«…Весь вечер Энди провел у меня дома. Мы занимались сексом, пока ему не наскучило. Я в очередной раз попросила его подойти завтра к моему столику и завести разговор с малышкой Амандой, но безрезультатно. Он сказал, что пока что еще очень любит себя, чтобы заигрывать с такой замухрышкой, как Блэк. Я надеялась, что смогу задобрить его, но, похоже, что кроме секса Энди от меня ничего не нужно. Я ничего не значу для него. Придется прибегнуть к плану «Б». И что Аманда нашла в этом богатеньком Риччи? Надеюсь, он того стоит. Хочется подарить ей хотя бы несколько дней счастья. Ей и Мэтту. И почему она не замечает того, что замечаю я? Мэтт прекрасен…»
Но я ничего не знала об этом. Я прочла эти записи только после смерти Марлы. Её дневник ответил на все вопросы, на которые я никак не могла найти ответ.
На следующий день Марла заявилась ко мне домой. Родители были на работе, а я осталась в надежде на то, что смогу безнаказанно прогулять лекции – настроения хватало лишь на то, чтобы смотреть сопливые мелодрамы и тоннами кушать шоколадное мороженое.
- Ты в курсе, сколько там калорий? – улыбнулась Марла, заходя в дом.
Я по-прежнему стояла возле двери, немного смущаясь, что Сингер застала меня с немытой головой, зареванным лицом и в нелепых мешковатых спортивках в красную клетку, в грязной серой футболке.
-Траур? Не рановато ли?
- У нас ничего не выйдет, Марла.
- Это ты так думаешь. Я проанализировала и поняла, в чем наша проблема.
- Что?
Марла взяла меня за руку и потащила к большому зеркалу. Я робко взглянула в него и ужаснулась. Какой же контраст был между нами – красавица и уродина. Её глаза искрились неподдельной радостью и уверенностью. Мне казалось очень странным, что, не взирая на все удары судьбы, Марла сохранила оптимизм и веру в светлое будущее. Она была такой лучезарной, что от одного её взгляда мир казался ярче и прекраснее.
- У тебя красивое платьице.
- Спасибо. Я принесла тебе ничуть не хуже.
- Что?
Марла игриво улыбнулась, приподняв левую бровь.
- Ну, у меня родилась одна безумная затея. Я решила поработать над твоим имиджем и немного… развратить тебя. Совсем немного.
- Вот как.
- Во-первых, мне не нравится твоя одежда. Во-вторых, все барышни ХХI века уже давным-давно не выходят из дому без косметики. Все, кроме тебя. В-третьих…
Я закатила глаза.
- Стоп, стоп, стоп! Я все поняла. Но… к чему мне это все? Неужели ты думаешь, что если переоденешь и накрасишь, то Энди тут же заметит меня?
- Спорим?
- Спорим, - я с полной уверенностью приняла вызов.
- На желание.
- Заметано. Делай, что хочешь, - я развела руками и лениво плюхнулась на диван.
Вряд ли я смогу детально припомнить все, что делала Марла. Скажем так, она творила настоящие чудеса. Через несколько часов я с удивлением рассматривала себя в зеркале: неужели такое возможно? Всего лишь новая прическа, классический макияж, красивое белое платье – и в зеркало на меня смотрит совершенно чужая девушка. Красивая, уверенная в себе девушка.
- Вау! – только и произнесла я.
- Сочту это как самый искренний комплимент моей работе, - хищно улыбнулась Марла.
- Наверное, на все это ушло килограмма два косметики, - попыталась пошутить я.
Сингер отрицательно покачала головой:
- Я всего лишь подчеркнула красоту твоих серых глаз. Серые глаза бывают лишь у людей с ярким, разноцветным внутренним миром. Не бойся показать его людям. Они увидят твой свет, свет твоей души в твоих бездонных глазах.
Я не знала, что ответить ей. Мне хотелось так много сказать Марле о том, как я ей благодарна, и что она сделала для меня даже больше, чем должна, но что-то заставило меня промолчать.
- Чуть не забыла: последний штрих.
И Марла сняла со своего пальца кольцо. Раньше я как-то не замечала его, но когда она надела его на мой палец, я внимательно рассмотрела украшение. Оно было прекрасным. Ярко-синий камень, по бокам которого были несколько пар рук, тянущихся к нему, цепко впившимися в кольцо. Складывалось ощущение, что они пытались разорвать его по частям.
Всепоглощающая похоть. С каждой долей секунды мне казалось, что этих рук становится все больше и больше. Я тряхнула головой и дурное видение прошло.
Еще тогда мне показалось, что от него исходила дурная энергетика. Надев его, я судорожно глотнула воздух.
- Ух, ты, - произнесла Марла. – Вот теперь, ты идеальна.
Впервые в её глазах я заметила восхищение вперемешку с обожанием. Казалось, еще минута, две, и наши губы сольются в поцелуе, в поцелуе столь страстном, как в фильмах, когда между героями словно проходит разряд тока. Я всего лишь несколько раз целовалась с мальчишками, но ни один из моих кавалеров не отличался умением хорошо целоваться. Марла на миг прикрыла глаза и нерешительно погладила меня по лицу.
- Ты необычайная, малышка Аманда.
- Надеюсь, это поможет заполучить Энди. Я чувствую себя не в своей тарелке в таком вот виде.
- Все будет хорошо.
- Когда ты так говоришь, я не могу тебе не верить.
Она внимательно всматривалась в мои глаза. Мне стало не по себе: я не знаю, что Марла заметила в них в тот миг, но за этим взглядом последовал поцелуй. Из моих губ послышался сладостный стон. Казалось, я никогда еще не испытывала ничего подобного. Её касания словно прожигали меня. Именно так, если бы меня попросили описать этот поцелуй одним словом, я назвала бы его «обжигающим». Я горела, горела изнутри. Я всегда думала, что мне хочется большой и светлой любви. Но когда Марла поцеловала меня, поцеловала так, как никто и никогда не целовал, я поняла, что готова предать все свои мечты, променяв их на одержимость. Я была одержима Марлой. Увы, она никогда не была одержима мною.
3