В зависимости от процессов, происходящих в приемных слоях под действием лазерного излучения, технологии изготовления форм можно представить в пяти вариантах:
В первом варианте технологии экспонируется светочувствительная пластина с фотополимеризуемым слоем. После нагревания пластины с нее удаляется защитный слой и проводится проявление.
Строение формной пластины:
- подложка;
- фотополимеризуемый слой;
- защитный слой.
Во втором варианте экспонируется пластина с термоструктурируемым слоем. После нагревания производится проявление.
Строение формной пластины:
- подложка;
- термочувствительный слой.
На отдельных типах формных пластин, используемых для этих двух вариантов технологий, требуется предварительное нагревание перед проявлением для усиления эффекта воздействия лазерного излучения.
В третьем варианте технологии экспонируется светочувствительная серебросодержащая пластина. После проявления проводится промывка. Форма, полученная по такой технологии, отличается от формы, изготовленной по аналоговой технологии.
Строение формной пластины:
- подложка;
- слой с центрами физического проявления;
- барьерный слой;
- эмульсионный слой.
В четвертом варианте форма изготавливается на термочувствительной пластине путем термодеструкции, при этом происходит экспонирование пластины и проявление.
Строение формной пластины:
- подложка;
- гидрофобный слой;
- термочувствительный слой.
В пятом варианте форма изготавливается на термочувствительной пластине путем изменения агрегатного состояния, процесс изготовления состоит из одной стадии – экспонирования.
Химической обработки в водных растворах в этой технологии не требуется.
Строение формной пластины:
- подложка;
- термочувствительный слой.
Заключительные операции изготовления печатных форм могут отличаться.
Печатные формы, изготовленные по вариантам 1, 2, 4 могут подвергаться термообработке для повышения их тиражестойкости.
Печатные формы, изготовленные по варианту 3, после промывки требуют проведения специальной обработки для формирования на поверхности подложки гидрофильной пленки и улучшения олеофильности печатающих элементов. Термообработке такие печатные формы не подвергаются.
Печатные формы, изготовленные на различных типах пластин по варианту 5, после экспонирования требуют для полного удаления термочувствительного слоя с экспонированных участках или дополнительной обработки, например, промывки в воде, или отсоса газообразных продуктов реакции, или обработки увлажняющим раствором непосредственно в печатной машине.
Термообработка для таких пластин не предусматривается.
Процесс изготовления может включать операции гуммирования и технической корректуры. В завершение стадий изготовления форм производится контроль форм.