Формный материал крепится на непрерывно вращающемся барабане записывающего устройства, также как и на формном цилиндре печатной машины. Развертка изображения осуществляется по вертикали за счет вращения барабана и по горизонтали за счет перемещения оптической системы вдоль образующей барабана.
Пишущая головка направляет на поверхность формного материала один или несколько лазерных лучей. Во время вращения барабана пушущая головка движется вдоль его оси. Перемещение головки может быть непрерывным, лазерный луч описывает винтовую линию. Запись может производиться пошагово: она прерывается в момент прохождения мимо головки зажима пластины на барабане, т.е. поверхности, где нет формного материала.
Схема.