По способу сокращения выделяются:
1. Графические сокращения – в них опущенные буквы или слоги обозначаются графически:
а) точкой – при отсечении конечной части слова (рус. – русский);
б) дефисом – при высекании срединной части слова (пр-во – производство);
в) тире – при отсечении начальной части сокращаемого слова (Николай – он – Н. Даниельсон);
г) косой чертой – при отсечении конечной части слов словосочетания (Ростов н/Д – Ростов-на-Дону; п/п – по порядку).
2. Инициальные аббревиатуры – сокращения, которые образованы из названий первых букв и/или звуков слов, входящих в исходное словосочетание, и которые произносятся при чтении в сокращенной, а не полной форме (в отличие от однобуквенных графических сокращений, произносимых при чтении развернуто).
Среди инициальных аббревиатур различают:
а) буквенные – их образуют, беря от каждого слова исходного словосочетания алфавитные названия начальной буквы (СНГ – эс-эн-гэ);
б) буквенно-звуковые – их образуют, беря от одних слов исходного словосочетания алфавитные названия начальной буквы, а от других – начальный звук: ЦСКА – це-эс-ка (Центральный спортивный клуб армии);
в) звуковые – их образуют, беря от каждого слова исходного словосочетания начальный звук: ИТАР (Информационное телеграфное агентство России).
3. Сложносокращенные слова – сокращенные слова, образованные из слов исходного сокращения, все или часть из которых усечены (колхоз – коллективное хозяйство; авиазавод – авиационный завод).
4. Высекаемые слова – слова, в которых высечены буквы и/или слоги, кроме начальных и конечных букв, а оставшиеся стянуты в сокращенное слово (млрд – м [ил] л [иа] рд; млн – м [ил] л [ио] н).
5. Смешанные сокращения – сокращения, в которых сочетаются несколько способов образования сокращения: инициальная аббревиатура – со сложносокращенным словом (НИИполиграфмаш); инициальная аббревиатура – с графическим сокращением (кф. – кинофильм); высекаемое слово – с графическим сокращением (стб. – столбец) и т. д.
По степени распространенностиразличаются:
1) общепринятые сокращения – употребляются во всех изданиях, кроме детских для начального чтения, ограниченно – в изданиях художественной литературы;
2) специальные сокращения – употребляются в изданиях отраслевой лит. для специалистов, принятые в этой отрасли и понятные подготовленному читателю без расшифровки;
3) индивидуальные сокращения – употребляются только в тексте одного издания, введенные его автором или издателем и так или иначе расшифрованные в нем (в списке сокращений, внутри текста вслед за самим сокращением или перед ним, и в списке и внутри текста).