Операции над множествами

Реляционные операции манипулирования данными, например SELECT, UPDATE и т. д., в языке SQL являются операциями над множествами. Этот факт означает, что пользователи должны просто специфицировать, что они хотят, а не как получить то, что они хотят. Например, пользователь, которому требуется узнать, какие детали поставляются поставщиком S2, просто выдаетна языке SQL запрос:

SELECT НОМЕР_ДЕТАЛИ

FROM SP

WHERE НОМЕР_ПОСТАВЩИКА ='S2';

Система DB2 принимает решение, каким образом осуществить навигацию в физической структуре данных на диске для того, чтобы ответить на этот запрос. По этой причине подобные DB2 системы, как уже упоминалось в главе 1, часто характеризуются как системы с «автоматической навигацией». Напротив, системы, в которых пользователи должны сами осуществлять такую навигацию, характеризуются как системы с «ручной навигацией». Избавляя пользователя от этих забот, система DB2 позволяет ему сосредоточиться на решении настоящей задачи, т. е. в данном случае, на поиске ответа на запрос и использовании этой информации для какой-либо цели, где она необходима, во внешнем мире. В случае конечных пользователей фактически именно благодаря автоматической навигации обеспечивается возможностьиспользования системы. Нетрудно найти такой пример запроса на языке SQL, для которого эквивалентная программа на Коболе занимала бы десять или двадцать страниц, и о написании такой программы для большинства пользователей не могло бы быть и речи, а может быть она и не стоила бы необходимых для этого усилий.

Кроме того, средствами системы для автоматической навигации могут точно так же, как конечные пользователи, воспользоваться прикладные программисты. Поэтому результативность работы прикладных программистов в реляционной системе также может быть более высокой.