Я начал заниматься молодежным служением в 1979 в качестве добровольного помощника в служении среди школьников средних классов в моей родной церкви. Мне ужасно понравилось! Хотя я не имел ни малейшего понятия о том, чем занимаюсь, я знал, что Бог употребляет меня и мои силы для того, чтобы налаживать контакт с учащейся молодежью и заботиться о них. В первый год моего труда руководитель служения среди школьников средних классов ушел из нашей церкви, и я как-то само собой стал ответственным за это служение. (Я был единственным оставшимся добровольным помощником!) Год спустя я всё еще не знал, чем занимаюсь, но был, конечно же, очень занят, занимаясь этим. Я подключал нашу группу молодежи среднего школьного возраста к участию во всем, что только мог найти. Если нам на церковь приходил проспект с рекламой мероприятия для учеников средних классов, мы отправлялись на него. Бывая на какой-нибудь конференции, я брал там образец учебного материала и сразу же после возвращения в церковь применял его в Воскресной школе. Я был слишком занят и мне было слишком интересно, чтобы осознать или признать, что в действительности я не имел ни малейшего представления о том, как созидать здоровое молодежное служение, или даже, что я должен был что-то строить. Служение представляло собой не больше, чем присмотр за подростками и проведением время от времени занятий по изучению Библии. Но так как молодежи было интересно, и посещаемость была высокой, то всем казалось, что мы были здоровым молодежным служением.
|
|
После двух лет служения в качестве добровольного помощника мне в 1981 году предложили место с содержанием в качестве практиканта у одного профессионального молодежного служителя. Я был вне себя от радости, что мне будут платить за то, что я буду заниматься любимой работой. Я ухватился за эту возможность и продолжал больше заниматься молодежным служением, заканчивая колледж и Семинарию. Темп моей жизни никогда не замедлялся. В дополнение к большой учебной нагрузке, я тренировал школьные команды, как иметь лучший подход к местным учебным заведениям. Я планировал проведение лагерей, выступал перед любой группой, которая была готова меня слушать, и проходил все имеющиеся учебные курсы по молодежному служению. Моя жизнь была молодежным служением, и я стал специалистом в том, чтобы идти, делать и добиваться.
В 1985 году мой наставник по молодежному служению поручил мне руководство одним молодежным служением, которое считалось успешным. Хотя я очень переживал, мною одновременно двигала необходимость доказать, что я "чего-то стою". Это подстегивало меня делать больше и искать большего и лучшего во всем том, что я делал (броскость). Почти каждый день недели я не бывал дома по вечерам. Хотя все мероприятия и всеобщий восторг были гарантией, что никто не сомневался в этике моей работы, я подвергал сомнению все. Среди всего происходящего я не мог избавиться от чувства пустоты в связи со всем, что делал. Я был далек от Господа, а мое сердце понемногу черствело. Никто не знал об ослаблении моей духовной дисциплины, потому что внешне всё выглядело хорошо. Я мог красноречиво говорить, когда речь заходила о моей духовной жизни. Я стал наглядной иллюстрацией Притч. 26:23 -"Что нечистым серебром обложенный глиняный сосуд, то пламенные уста и сердце злобное".
|
|
По мере того, как мой внутренний мир черствел, мой внешний мир, молодежное служение, начинал давать трещины. За мной неотступно ходили три основные проблемы, которые постоянно оставляли во мне чувство неудачи: я не мог создать такие привлекательные программы, как в других церквях; я не был уверен, что я был подходящим человеком для молодежного служения; и я никогда не мог делать достаточно хорошо, чтобы угодить всем.
Я был слишком самонадеянным, чтобы думать, что эти проблемы одолеют все самое лучшее во мне, и слишком неуверенным в себе, чтобы попросить о помощи. Но за один год моего нового положения как пастора Бог употребил эти одолевающие меня проблемы для смягчения моего сердца и научил меня, что именно мне безотлагательно необходимо знать, если я собираюсь продолжать заниматься служением. К сожалению, я не мог постичь эти уроки по книгам. Но если быть честным, то не думаю, что я мог бы приостановился на достаточно длительное время, чтобы поучиться у других, даже если бы об этом было написано.
Вместо этого мое побуждение было полностью положиться на силу Божью, чтобы Господь изменил мою жизнь и оказал влияние на мое молодежное служение.