Глава 18

Двери сомкнулись за спиной Тарпи. Инстинктивно он прислонился спиной к стене, пока глаза привыкали к полумраку. Его зрачки расширились - он различил над собой светящиеся точки: звезды и космические корабли.

Место действия в зале, который, подобно планетарию, имел форму полусферы, резко изменилось - стало светло как днем, потому что одна из звезд приблизилась и разрослась в размерах - имперская десантная флотилия находилась “под” этой звездой и “над” планетой, которая казалась пятнышком побольше. В центре комнаты, возле проектора, луч света которого веером охватывал полусферу потолка, Тарпи различил в кресле фигуру Хаконе.

Тем временем место действия снова изменилось. Теперь боевые машины и транспортные корабли десантников плыли над поверхностью планеты, которая проецировалась на пол, так что Хаконе видел ее словно из кресла пилота, сидящего в одном из боевых кораблей. Легкие корабли-истребители метались из стороны в сторону, ведя дальний бой с защищающими планету спутниками.

- Это ты?

Тарпи не потрудился ответить. Чего ради попусту сотрясать воздух - ведь он единственный из слуг Хаконе имеет доступ в зал сражений. Стало быть, войти мог только он, и нечего попусту спрашивать.

- Этот человек удрал в Таанский Союз, - сказал Хаконе.

Тарпи криво усмехнулся.

- Ему там будет нелегко залечь на дно и затаиться.

- Бери все, что тебе потребуется. Без ограничений. Если сочтешь нужным, прихвати с собой несколько наших преторианцев-дезертиров - для поддержки.

- Важно ли, каким образом я его уберу?

- Нет. Это проходимец мелкого пошиба, которого занесло в общество, где насилие - привычное дело. Никто не станет тщательно разбираться, что с ним приключилось.

Тарпи коснулся кнопки, и створки двери разошлись.

- Кстати... знайте, что Император также направил своего человека на розыски.

КНИГА ТРЕТЬЯ

“БАРАШЕК”