В эпоху железного века

Железный век начался в VII—VI вв. до н. э., когда племена, обитавшие на территории Беларуси, научились добывать и обрабатывать железо. Земледелие постепенно превратилось в основное занятие, что повысило и хозяйственное значение скотоводства. Развивались обработка дерева и кости, бронзолитейное и гончарное дело, прядение, ткачество, плетение.

В VII—III в. до н. э. территория Гомельской, юг Могилёвской и Минской, юго-восток Брестской обл. занимали племена милоградской культуры, на запад Брестской обл. в IV—II вв. до н. э. переселились племена поморской культуры. В III в. до н. э.— V в. н. э. в Верхнем и Среднем Поднепровье сложилась зарубинецкая культура, принадлежавшая, по мнению многих исследователей, славянам. В VII до н. э.— IV вв. н. э. центр Белоруссии заселяли племена штрихованной керамики культуры, север — днепродвинской культуры. В VI в. на юге вместо поздних зарубинецких племён появились племена пражской культуры, которые безусловно были славянскими.

В центре, на севере Беларуси и в соседних районах Верхнего Поднепровья распространены археологические памятники типа верхнего слоя Банцеровщины, Нового Быхова и др. В дальнейшем славяне окончательно заселили Верхнее Поднепровье и Подвинье.

2. Формирование первоначального государства на территории Булоруссии

Наиболее ранние сведения о поселениях на территории Белоруссии датируются II веком: известны города, находившиеся на Припяти: Ниосс, Сабрах и Леин. Формирование первых политических объединений на белорусских землях относят к VI—IX векам. Этот процесс тесно связан с расселением славян. Они полностью ассимилировали балтов, живших ранее на этих территориях. В результате слияния культур возникли союзы племён, ставшие предшественниками первых государственных образований. Летописи донесли до нас названия племён, населявших во второй половине I тыс. территорию современной Белоруссии: кривичи, дреговичи, радимичи, ятвяги, литва.

Этническими принято считать земли, на которых проживает подавляющее большинство представителей определенного этноса. Складыванию этнической территории белорусского народа, его компактному расселению и активности процессов этносоциальной консолидации способствовало образование государственности на белорусских землях. По мнению большинства ученых, этот процесс начался еще в IX—XII веках в период существования государств-княжеств, особенно Полоцкого и Туровского, и продолжен в период складывания и развития Великого кня­жества Литовского в XIII—XV веках. Именно в это время белорусские земли были объединены в пределах одного государства, что, безусловно, положительно сказалось на развитии белорусского этноса. Первоначально в состав ВКЛ вошли западные белорусские земли с центрами в Новогрудке, Слониме, Волковыске, Гродно. Они стали настоящими этнополитическими форпостами восточных славян в смешанной балтско-славянской области. В 1307 году в ВКЛ вошла территория современной центральной Беларуси, а в 1340 голу, в результате победы армии ВКЛ над Галицко-Волынским княжеством, присоединена Берестейская земля. Одной из последних в состав Великого княжества Литовского вошла Мстиславская земля (1358 г.), а также Смоленщина (1404 г.). К XV веку Великое княжество Литовское по площади являлось одним из крупнейших государственных образований Европы и включало белорусские земли, Литву (Жмудь), Латвию (Латгалию), значительную часть современной Украины, а также Брянщину и Смоленщину. Именно в этот период активизировался процесс складывания единой и целостной этнической территории белорусов.
Подписание Великим княжеством Литовским и Польшей Люблинской унии (1569 г.) и вхождение белорусских земель в состав пестрой по этническому составу Речи Посполитой содействовало увеличению ареала интеграционных процессов, расширению межэтнических связей. В этот период на территорию Беларуси проникло множество этнических элементов языка и культуры, социальных и политических отношений других народов, проживавших в составе Речи Посполитой. Несмотря на ряд отрицательных моментов в истории нашей страны в XVII-XVIII веках (многочисленные войны, сокращение населения, миграции), характер расселения белорусов в данный период оставался компактным, а целостность этнической террито­рии обеспечивалась сохранением политической автономии ВКЛ. Исключение составили земли Смоленщины, заселен­ные в основном белорусскоязычным населением, но отошедшие к Русскому государству.
В конце XVIII века в результате присоединения Беларуси к Российской империи этническая территория белорусов была разделена па два генерал-губернаторства: Бело­русское, в составе Витебской и Могилевской губерний, и Литовское, которое состояло из Минской, Гродненской, Виленской губерний. Границы губерний были установлены без учета этнической принадлежности белорусов. В 1796 году белорусские земли по указу императрицы Екатерины II были включены в «границы еврейской оседлости», что привело к значительному увеличению количества евреев на нашей земле и внесло новые черты в этническое развитие белорусского народа.
Во второй половине XIX столетия этнографические и исторические исследования целого ряда ученых, в том числе М. Довнар-Запольского, Е.Карского, Н.Никифоровского, Е. Романова, П. Бессонова, позволили научно определить территорию проживания белорусов. Одной из самых признанных версий в определении границ расселения белорусского народа считается версия академика Е.Ф. Карского, который в первом томе своей монографии «Белорусы», исследуя происхождение белорусского народа и обозначая его этнические границы, предложил этнографическую карту Беларуси начала XX века. Согласно карте белорусы составляли большинство населения не только на исконно белорусских землях, но также и в ряде уездов Орловской, Виленской, Калужской, Ковснской, Курляндской. Псковской, Смоленской, Тверской, Черниговской губерний.

3. Белорусские земли в составе Великого княжества Литовского (вторая половина 13 – 1 половина 14 века)

В XIII веке литовский князь Миндовг объединил под своей властью часть литовских и восточнославянских земель, положив начало государству, известному как Великое княжество Литовское. Официальным письменным языком Великого княжества был западнорусский (старобелорусский) письменный язык.

На старобелорусском письменном языке просветитель Франциск Скорина из Полоцка в 1517—1525 годах впервые среди восточных славян начал книгоиздательскую деятельность. Своды правовых документов — Статуты Великого княжества Литовского — явились классическим образцом оформленного феодального права средневековой Европы.

Начиная с конца XV века Великое княжество Литовское в результате серии войн начало уступать некоторые свои территории Великому княжеству Московскому. Ключевой битвой этого периода стала Ведрошская.

Особенно трудная ситуация сложилась в 1514 году, когда войска Василия III с третьей попытки взяли Смоленск — стратегически важную крепость, закрывавшую путь вглубь ВКЛ. Только в битве под Оршей 8 сентября 1514 года продвижение войск Василия III было остановлено.

Великое княжество Литовское

В 40-х годах XIII века в результате подчинения ряда литовских и русских земель князем Миндовгом возникло Великое княжество Литовское. Его образование происходило в сложных военно-политических условиях: с востока и юга присутствовала угроза со стороны монголов, с запада — крестоносцев. В 1251 году Миндовг принял крещение, а через два года королевскую корону. После разгрома крестоносцев в битве при Дурбе в 1260 году Миндовг порвал с католицизмом и возобновил борьбу с Тевтонским и Ливонским орденами.

Мирский замок

В начале XIV века Великое княжество Литовское представляло собой полиэтничное государство со столицей в Вильне, включающее в себя Литву, Жемайтию и часть Руси. Великий князья Литовские, вели частые войны с крестоносцами и татарами, наиболее успешным из них были Гедимин, Ольгерд, и Витовт значительно расширившие границы страны. В 1316 году в государстве была образована Литовская митрополия.

В 1385 году была заключена Кревская уния, по которой Ягайло становился также и королём польским. В 1387 году состоялось католическое крещение Литвы. Тем не менее, Ягайло не смог удержать власть в Литве, уступив её своему двоюродному брату Витовту, во время почти сорокалетнего правления которого Великое княжество Литовское достигло наивысшего могущества.

4. Создание Речи Посполитой. Экономическое и политическое положение Белоруссии в её составе.

В истории Великого княжества Литовского выделяются два этапа, первый — независимого государства, когда в качестве государственного языка в нём был западнорусский язык, а религией, исповедуемой большинством населения, было православие. После заключения Люблинской унии в 1569 году начался второй этап истории Великого княжества Литовского, вошедшего в состав конфедерации, известной как Речь Посполитая. Как результат унии усилились процессы полонизации местной элиты, постепенно перенимавшей польский язык, культуру и экономический уклад. В 1697 году языком делопроизводства стал польский, сменивший западнорусский язык. Государственной религией Речи Посполитой был католицизм, большинство же населения современных белорусских территорий оставались православными. По Брестской церковной унии 1596 года часть православных иерархов признала верховенство Рима, в результате чего появилась новая конфессия — униатство, что вызывало недовольство многих православных, активно сопротивлявшихся введению унии. Тем не менее, к концу XVIII века большинство жителей современной территории Белоруссии были униатами, представители же высшего сословия в большинстве своём были католиками.

В результате межконфессиональных и межэтнических конфликтов, многочисленных провалов в политике и экономике, разрушительных войн XVII—XVIII веков, Речь Посполитая стала ослабевать. Постепенно она попала в зависимость от более сильных соседей, что в конце концов привело к трём разделам государства, расчленившем его между Россией, Пруссией и Австрией. Территория современной Белоруссии полностью вошла в состав Российской империи.