Семейное право как самостоятельная отрасль права – совокупность государственных предписаний, адресованных лицам, намеревающимся создать семью или установить семейные правоотношения[21].
В соответствии с Конституцией РФ семейное законодательство находится в совместном ведении Российской Федерации и субъектов РФ.
Основные нормы, регулирующие отношения в семье между ее членами, содержатся в федеральном законе – Семейном кодексе Российской Федерации[22] (далее – СК РФ), который был принят Государственной Думой 8 декабря 1995 года и введен в действие с 1 марта 1996 года.
СК РФ является актом, определяющим всю систему семейного законодательства. В нем установлены основные начала семейного законодательства, определенный круг отношений, регулируемых семейным законодательством, структура и состав семейного законодательства, общие начала, касающиеся осуществления и защиты семейных прав, а также определенные основные институты семейного права.
В состав семейного законодательства наряду с СК РФ входят также другие федеральные законы и законы субъектов РФ, которые принимаются в соответствии с СК РФ. Законы субъектов РФ разрешают вопросы, как отнесенные к их ведению СК РФ (например, о снижении брачного возраста), так и непосредственно СК РФ не предусмотренные.
На основании и во исполнение СК РФ могут приниматься подзаконные акты, однако только в случаях, непосредственно самим Кодексом (например, согласно ст.151 СК РФ Правительством утверждается Положение о приемной семье).
Большое значение для правильного понимания и применения норм семейного права имеют руководящие указания Верховного Суда РФ, содержащиеся в постановлении Пленума Верховного Суда РФ.
Судебные решения и определения по отдельным конкретным делам не имеют значения нормативного прецедента. В то же время решения и определения, касающиеся наиболее спорных и вызывающих сомнения при разрешении дел вопросов, систематически публикуются в официальном Бюллетене Верховного Суда РФ и принимаются во внимание при решении аналогичных дел.
Основными целями семейного законодательства являются укрепление семьи и построение семейных отношений на чувствах взаимной любви и уважения, взаимопомощи и ответственности перед семьей всех ее членов. Важнейшая из них – это обеспечение беспрепятственного осуществления членами семьи своих прав и их защита.
Основными принципами законодательного регулирования семейных отношений являются:
· добровольность брачного союза;
· единобрачие;
· равенство прав и обязанностей супругов в семье;
· разрешение внутрисемейных вопросов по взаимному согласию;
· приоритет семейного воспитания детей;
· забота об их благосостоянии и развитии;
· обеспечение приоритетной защиты несовершеннолетних и нетрудоспособных членов семьи.
Семейное законодательство, как и все российское законодательство в целом, основано на принципе полного равенства мужчины и женщины во всех правах и обязанностях, вытекающих из брака и семьи, на равноправии всех граждан независимо от расы, национальности, языка, происхождения, имущественного и должностного положения, места жительства, отношения к религии, убеждений и других обстоятельств.
Эти цели и принципы лежат в основе всех правовых норм данной отрасли законодательства, исходя из них оценивается поведение каждого гражданина как члена семьи.