Понятие вероятности является базовым для количественного описания рисков при изучении влияния факторов окружающей среды на здоровье. Вероятность события — это мера, определяющая шанс появления этого события в испытаниях по сравнению с другими исходами. Риск определяется как вероятность неблагоприятных эффектов для здоровья человека или состояния окружающей среды. Формально - математически вероятность определяется следующим образом:
Для заданного пространства элементарных событий Ω вероятностью называется функция Р(А), определенная для любого события А и удовлетворяющая следующим условиям (аксиомам):
1. вероятность любого события неотрицательна:
P(A)≥ 0 для любого A;
2. вероятность достоверного (полного) события равна 1:
P(Ω) = 1;
3. для любой системы непересекающихся событий вероятность их объединения равна сумме вероятностей этих событий:
P(A1 ) = P(A1) + P(A2) + ….
Из этих аксиом можно вывести следующие свойства вероятности:
- вероятность любого события лежит в интервале от 0 до 1:
|
|
0 ≤ P(A) ≤ 1 для любого A;
- вероятность пустого (невозможного) события равна 0:
P(ø) = 0
Если в качестве событий А1, А2,... рассматриваются различные последствия воздействия неблагоприятного фактора среды (например отсутствие последствий; возникновение заболеваний, связанных с данным фактором, в течение 1 года экспозиции; возникновение заболеваний, связанных с данным фактором, в течение жизни; смерть по причинам, связанным с данным фактором, и т.д.), то значения вероятностей для различных исходов служат характеристиками риска, обусловленного данным фактором. Для любой конкретной ситуации нетрудно убедиться, что вероятности отдельных исходов удовлетворяют всем приведенным выше свойствам вероятности. Например, если в качестве возможных исходов воздействия рассматривать перечень степеней тяжести заболевания, возникшего в результате этого воздействия (такой набор событий представляет собой полную систему), то очевидно, что для каждой степени тяжести величина риска находится в интервале между 0 и 1, а риск суммы нескольких исходов равен сумме рисков этих исходов.