Перед лицом собственной смерти

Когда люди становятся старше или заболевают, они начинают осознавать, что смерть не так уж далека, и мысль о ее неизбежности все чаще приходит им.

Молодые могут позволить себе роскошь отгонять такие мысли, но во время болезни или в старости о смерти думают все. Как люди реагируют на эти мысли? Многие проходят через ряд хорошо различимых стадий приспособления к умиранию, пока, наконец, не почувствуют себя в силах признать смерть финальной стадией человеческого развития.

Стадии приспособления к умиранию

Элизабет Кюблер-Росс (1969) одна из первых проводила систематические исследования смерти и процесса умирания. Основное внимание она уделяла той относительно непродолжительной ситуации, когда смерть возможна в любой момент — например, в случае смертельного онкологического заболевания или другой смертельной болезни. Кюблер-Росс выделила в процессе приспособления к мысли о смерти 5 стадий: отрицание, гнев, торг, депрессию и, наконец, принятие.

• На стадии отрицания человек отказывается признать возможность своей смерти и занимается поисками других, более обнадеживающих мнений и диагнозов.

• Как только человек осознает, что он действительно умирает, его охвати гнев, обида и зависть к окружающим — наступает стадия гнева. Умирающий испытывает состояние фрустрации, вызванное крушением всех его планов и надежд.

• На стадии торга человек ищет способы продлить жизнь, дает обещании и пытается договориться с Богом, врачами, медсестрами или другими людьми, чтобы отдалить развязку или облегчить себе боль и страдания.

• Когда ничего выторговать не удается или время истекает, человека охватывает чувство безнадежности. Наступает стадия депрессии. На этой стадии умирающий горюет о том, что уже потерял и о предстоящей смерти и разлуке сродными и близкими.

• На финальной стадии принятия человек смиряется со своей судьбой и спокойно ожидает развязки.

Несмотря на то, что описанные Кюблер-Росс стадии представляют собой нормальные реакции на приближение смерти, они не являются обязательными. Не все люди проходят через эти стадии умирания, и только некоторые проходят их именно в такой логической последовательности. На реакции умирающего человека оказывают влияние многие факторы, включая культуру, к которой он принадлежит, его личность, религиозные воззрения, личную философию жизни, а также продолжительность и характер смертельного заболевания. Некоторые люди продолжают испытывать гнев и импрессию до самой смерти, в то время как другие приветствуют смерть как освобождение от боли или одиночества. Каждый человек по-своему справляется с приближающейся смертью, и не следует пытаться представить процесс умирания в виде универсальной последовательности стадий. Более того, Кастенбаум, например, отстаивает право людей выбирать свой собственный путь к смерти. Пусть, если хотят, говорят о своих чувствах, заботах и переживаниях; пусть получат ответы на все свои вопросы; пусть приведут в порядок свои дела; пусть встретятся с родными и близкими и простят им ссоры и мелкие повинности или сами попросят у них прощения. По мнению Кастенбаума, для человека, возможно, важнее совершить эти действия, чем пережить особые эмоциональные состояния в определенном порядке.