Языковое разнообразие

Большинство жителей современной Европы используют в своей речи языки индоевропейской группы. Подсчитано, что примерно 83 миллиона восточноевропейцев являются славяноговорящими и что три пятых всех жителей восточной Европы – славяне. Также примерно 200 миллионов славян проживает на территории бывшего Советского Союза. Славян делят на три главные группы:

— западные славяне, представленные поляками, чехами, моравами (жителями Моравии, исторической области в Чехословакии – прим. ред.) и словаками.

— восточные славяне, произошедшие от меньшинства, проживавшего в Рутении (территория Закарпатья).

— южные славяне, или югославы, включившие в свой состав словен, хорватов, сербов и болгар. Хотя болгары были завоевателями на этих территориях, племенем, говорящем на языке урало–алтайской группы, их серьезно уменьшенная численность сподвигла более многочисленные группы местного населения на принятие языка славянской группы.

В восточной Европе говорят на множестве других языков индоевропейской группы. Второй по важности после славянской стоит иллиро–балканская группа, представленная албанским и румынским языками. Следующей группой является финно–угорская, корни которой лежат в восточном урало–байкальском регионе. Совершенно не относящаяся к германским, славянским и индоевропейским языкам, финно–угорская группа вошла на территорию центральной Европы в конце 9 века в результате длительного паломничества, которое вело венгерцев от пределов Урала к прекрасным равнинам среднего течения Дуная.