Еще П.Г. Виноградов (1910) отмечал: «На всем протяжении истории нет более значительной и трудной проблемы, чем вопрос о судьбах римского права после разрушения Римской империи».
Термин "рецепция", происходит от латинского слова "receptio" (т.е. прием, принятие). Рецепция - процесс заимствования и усвоения каким-либо обществом элементов культуры другого общества.
В историко-правовой литературе обычно под рецепцией РЧП понимают восприятие элементов римской правовой культуры средневековым западноевропейским обществом.