Целями служили в римском праве опека над несовершеннолетними, над расточителями, а также рано утратившая практическое значение над женщинами, и попечительство над безумными, над так называемыми минорами (т. е. не достигшими 25 лет), над расточителями. Различие между опекой и попечительством выражалось в порядке деятельности опекуна и попечителя. Опекун формальным актом согласия придает юридическую силу сделкам, к совершению которых подопечный не способен; попечитель же выражает свое согласие неформально.
Основной задачей опеки была охрана имущества подопечного в интересах его наследников. Опекуном являлся ближайший агнат подопечного.
Возникает третий порядок: назначение опек государством.
Вместе с тем постепенно развился и контроль государством деятельности опекунов. Развивается система исков к опекуну в случаях непредставления им отчета о видении дел подопечного, и в случаях нерадивого ведении дел.
Понятие имущественного права и его составляющих.