Мирная служба

С 1793 года в жизни Кутузова начался новый этап: он становится дипломатом. Екатерина не упускала Кутузова из виду и неожиданно назначила его посланником в Константинополь.

26 сентября 1793 Кутузов въехал в столицу Турции и пробыл там до марта 1794 года, но за это короткий период времени он успел сделать многое для России. Задачи его дипломатической миссии были ограничены, но нелегки. Необходимо было предупредить заключение союза между Францией и Турцией и устранить опасность проникновения русского флота в Черное море. Одновременно нужно было собрать сведения о славянских и греческих поданных Турции, а главное обеспечить сохранение мира с турками. Все эти цели были достигнуты в течение его пребывания в турецкой столице.

После константинопольской миссии наступил некоторый перерыв в военной карьере и дипломатической деятельности Кутузова.

В сентябре 1794 года Михаил Илларионович был назначен директором сухопутного кадетского корпуса, где руководил обучением и воспитанием будущих офицеров русской армии. Сам читал им лекции по военной истории, впервые ввел в корпусе преподавание тактике.

Кутузов побывал на ответственных должностях: был казанским и вятским генерал-губернатором, командующим сухопутными войсками командующим флотилией в Финляндии, а в 1798 году ездил в Берлин в помощь князю Репнину, который был послан ликвидировать опасные для России последствия сепаратного мира Пруссии с Францией. Он сделал за Репнина всю требовавшуюся дипломатическую работу и достиг некоторых немаловажных результатов: союза с Францией Пруссия не заключила.

Павел так ему доверял, что 14 декабря 1800 года назначил его на важный пост: Кутузов должен был командовать украинской днестровской «инспекциями» в случае войны с Австрией.

С приходом к власти Александра политическое положение в стране стало меняться, и столь же значительно изменилось служебное положение Кутузова. Опалы начались с того, что Александр, сначала назначивший Кутузова петербургским военным губернатором, вдруг совершенно неожиданно в августе 1802 г. уволил его от этой должности (а точнее сказать удалил из Петербурга), и Кутузов 3 года просидел в деревне, вдали от дел. Уже тогда царь невзлюбил Кутузова. Подлинной причиной ненависти Александра была осведомленность Кутузова о заговоре против Павла 1, его убийстве и причастности к этим событиям нового императора. Именно при Александре 1 в карьере Кутузова в довольно правильном порядке чередовались опалы, когда Кутузова отстраняли от дел или давали ему иногда все же значительные гражданские должности, а затем столь же неожиданно призывали на самый высокий военный пост. Александр мог не любить Кутузова, но он нуждался в уме и таланте Кутузова и в его репутации в армии, где его считали прямым наследником Суворова.