Восхождение к славе

Каждый воин Чёрных Храмовников – герой. Воин, закалённый в пламени самых смертельных конфликтов. Грэм Макнилл расскажет историю об одном таком воине, от его скромного появления до вечной легенды.

В зависимости от их истории и традиций ордены космических десантников по-разному набирают новобранцев. Чёрные Храмовники уникальны тем, что возводят замки на каждом завоёванном ими мире. В этих цитаделях капелланы несут строгую вахту и оценивают воинов, которых сочли достойными своего внимания. Для тех, кто стремится вступить в орден, часто устраивают состязания с оружием или иные смертельны испытания. Только храбрецы могут надеяться дойти до последних этапов отбора, и только единицы из них окажутся равными высоким стандартам капелланов.

Апофеоз

Соискателей приводят в замок ордена, где апотекарии, чтобы убедиться, что рекрут достаточно чист и силён для посвящения в неофиты, исследуют его ткани на совместимость и выявляют скрытые мутации. Чёрные Храмовники нетерпимы к слабости, поэтому не все выживут во время проверки. Если соискателя сочли достойным, то он становится неофитом. Затем начинаются хирургические ритуалы, в ходе которых его превращают в сверхчеловеческого воина. Из-за утраченных знаний послушник может умереть и на этом этапе. Имплантация сильно ритуализировалась и часто сопровождается нанесением шрамов, песнопениями, молитвами, постом и тайными практиками, которые негативно сказываются на медицинском вмешательстве.
После начала обучения неофит разрывает все связи с родным миром и начинает жизнь посвящённую Императору. Когда его сочтут готовым, то отдадут под опеку посвященному, и он продолжит тренировки в пекле битвы, где выучится или умрёт. Того кто стал посвящённым больше нельзя считать человеком. Любой шанс на нормальную жизнь исчезает навсегда, но на эту великую и ужасную жертву идут добровольно.

Юноша

Пусть первым уроком соискателя станет послушание, дабы глупость покинула его сердце. Но дисциплина ордена и воля капеллана должны глубоко укорениться в нём.
– Реклюзиарх Девилайн на Сефиане-4.

Прагос-2 – самая враждебная для человека планета среди смертоносных миров Горгонского скопления. Три луны с нестабильными орбитами разрушают её гигантскими землетрясениями, мощными ураганами и вулканическими извержениями невообразимой силы. Но, несмотря на бурную окружающую среду, на планете зародилось много видов живых существ. Самые страшные из них – летающие монстры, парящие в ураганных ветрах и выслеживающие племена техно-варваров, которые цепляются за существование в поселениях на вершинах гор и рискуют спускаться поохотиться только в самую жаркую пору. Но они не беспомощны – в таких трудных условиях зарождается великий дух, и много свирепых воинов храбро сражается против хищников и других племён за контроль над возвышенностями.
Пареш Раммий из племени Парамеков вместе с отцом и братьями неоднократно защищал свой народ от штормовых зверей. Но однажды ночью напало так много хищников, что племя погибло. Выжил только Раммий, он выследил последних тварей, когда те затаскивали тела его соплеменников в свои логова в глубоких пещерах. Обезумевший от горя юноша отправился навстречу смерти и прежде чем его повергли, убил семерых хищников. Но твари не успели сожрать храбреца – в пещеры вошли облачённые в чёрную броню воины и отбросили чудовищ плотным огнём из болтеров. Чёрные Храмовники отнесли Раммия на “Громовой ястреб” и вернулись в замок ордена на Прагосе-4, где кастеляны несли службу, выискивая потенциальных рекрутов среди воинов смертоносной планеты.
Пареша сочли достойным претендентом и после выздоровления подвергли физиологическим и духовным проверкам, дабы убедиться, что юноша соответствуют строгим требованиям ордена. Раммий провёл шесть следующих лет обучаясь под руководством капеллана Альбераса и получил священное геносемя. Затем его отдали под опеку посвящённому Коверику и отправили в Братский крестовый поход против орочьей угрозы на помощь Багровым Кулакам. Он сражался с великой храбростью и удостоился благодарности Брата меча, под руководством которого служил. С тех пор прошло много кампаний, пока после Винкулского крестового похода Коверик не постановил, что Раммий достоин стать полноправным братом Чёрных Храмовников.

Воин

Долг посвящённого – передать своё искусство убивать и исполнив это, открыть дорогу героям будущего.
– Посвящённый Раммий.

Заслужив благословенную силовую броню и вступив в ряды посвящённых, брат Раммий стал примером истинного Чёрного Храмовника: благородным, ревностным и абсолютно верным ордену и Императору. Он сражался рядом со многими величайшими героями ордена: дредноутом Сибертием, маршалом Викерисом и кастеляном Мефридием. Но ничто не оказало на него большего влияния, чем дружба с кастеляном Хелбрехтом. За несколько десятилетий двух воинов связали крепкие узы братства, которые сохранились на всю жизнь.
Как на посвящённого на Раммия возложили ответственность за воспитание будущего поколения Чёрных Храмовников. Поэтому когда Мефридий привёл свой крестовый поход в замок ордена на Фергаксе, то его кастелян – капеллан Ясин – представил неофитов, достойных на его взгляд наставничества Раммия и других посвящённых.
Пареш выбрал неофита по имени Варин и поклялся обучить его умениям войны и приобщить к преданиям и истории Чёрных Храмовников. После пополнения припасов на Фергаксе, кастелян Мефридий повёл воинов в Адские Звёзды Гаронской туманности, чтобы сразиться с кристаллическими ксеносами. Завязались ожесточённые бои – нечестивые враги обладали способностью концентрировать в своих телах энергию и выпускать её мощными лучами, которые могли преодолеть даже грозную защиту терминаторской брони. В ходе кампании Раммий обучал Варина стрелять из болтера, сражаться в рукопашной, боевой тактике в составе отделения и роты, и надлежащему почтению к боевым механизмам. Но каким бы хорошим наставником не был Пареш, самые главные уроки он преподносил в битвах: каждый взмах цепного меча и каждый выстрел из болт-пистолета объяснял Варину больше любых слов. Спустя семь лет сражений Раммий постановил, что тренировки Варина подошли к концу, повысил его до посвященного и ученик занял достойное место в роте. За долгие годы крестового похода Пареш тренировал многих неофитов, лучшие выжили и стали посвящёнными, уже сами передавая знания. Когда кампания подходила к концу на последнем мире-бастионе ксеносов, гигантский кристаллический воин прорвался сквозь ряды Храмовников, собираясь убить кастеляна, но помешал Раммий, который разбил тварь на мелкие кусочки силовым кулаком. В знак признания этого подвига Мефридий принял Раммия в свой дом и повысил до Брата меча.

Герой

В любом большом деле неофит видит только трудности, а посвящённый только преимущества – герой же видит их оба.
– Верховный маршал Хелбрехт.

После вступления в ряды воинов дома Мефридия Раммию больше не нужно было обучать неофитов – он стал живым примером рвения Чёрных Храмовников и тем, кем стремились стать и неофиты и посвящённые. Оружейники ордена даровали Парешу броню и дабы подчеркнуть героический статус Брата меча в течение тридцати дней и тридцати ночей украшали доспех гравировкой, печатями крестоносца и личной геральдикой. Затем Раммий предстал перед Мефридием: после того как капелланы окропили его священными маслами, сервиторы-иноки начали облачать его в новую броню, а магистр святости зачитал девяносто святых стихов отвращения. Закованному в броню воину кастелян собственноручно прикрепил к наплечникам красно-кремовый плащ.
Раммий служил Братом меча под командованием Мефридия почти семьдесят лет, снискав репутацию умелого и отважного воина. Он убил предателя хаосита Маалоганза и удержал пролом на Иссимар Прайме, где несколько дней противостоял бесчисленным ордам мутантов. Его храбрость сплотила ряды под Гожеласом, а под Коринфом он поверг орочий дредноут и спас жизнь Марнею Калгару, магистру Ультрадесанта. Легенды о Брате меча росли, как и его желание проявить себя.
После гибели верховного маршала Кордела и провозглашения Хелбрехта магистром ордена, Раммий незамедлительно обратился с просьбой к Мефридию разрешить ему присоединиться к Хелбрехту и объявленному им крестовому походу против кифорских извергов в Звёздах Вурдалаков. Хотя кастеляну было печально видеть, как его покидает один из лучших воинов, он удовлетворил просьбу Пареша. Верховный маршал с благодарностью принял предложение своего старого брата по оружию и включил в ряды крестового похода, обновив клятву верности. Звёзды Вурдалаков были пустынной областью галактики, обширным пространством космоса, где свет Астрономикона становился слабее с каждым шагом. Крестовый поход сражался много лет, прорывая внешнюю защиту систем ксеносов. Каждую планету приходилось захватывать после кровопролитнейших боёв. Только героические деяния Раммия и Братьев меча переломили ситуацию. В конечном счёте, они пробились к центральным системам кифорских извергов, но после начала штурма передовые подразделения крестоносцев обнаружили их покинутыми и абсолютно безжизненными. И прежде чем загадку удалось разгадать, пришёл отчаянный призыв о помощи с планеты Армагеддон. Орочий вожак Газкулл Трака атаковал во главе армии, равной которой не видели никогда.