Что дальше?

Действие происходит в рамках четвертого сезона X-men evolution.

Предисловие

Пока Апокалипсис набирал силу, а все вокруг были заняты построением планов по спасению мира, Роуг мучилась вопросом, чувствует ли она что-нибудь к Гамбиту или нет. Все события мировой важности отступили куда-то на задний план, на занятиях ли в школе (война войной, а школа по расписанию, – считал Чарльз Ксавьер), на обсуждениях в общей гостиной, - всюду Ройг мерещились черно-красные насмешливые глаза. Это здорово отвлекало от занятий с Ксавьером, каждое из которых приносило мучительную боль, но оставляло все меньше и меньше хаоса в голове. Члены команды Х не особенно задавались причиной необычной молчаливости и скрытности девушки – каждый был уверен, что она сейчас переживает не лучшее время, и неплохо было бы дать ей возможность разобраться в своих чувствах самой. Чарльз же, имея доступ к самым потаенным желаниям и секретам своих учеников, не видел ничего дурного в юношеской влюбленности. Особенно, если объект любви так же недостижим, как Гамбит – к члену вражеской команды Магнето не так-то просто подобраться. Чувства и мысли Роуг оставались контролируемыми, понятным и не опасными на взгляд профессора.

Между тем Гамбит начал появляться в снах Роуг, маня куда-то за собой. Во сне последовать никак не получалось, а просыпаясь Роуг чувствовала себя опустошенной и обманутой. И день начинался по новой – школа, темные глаза случайных прохожих, занятия, занятия с Ксавьером и вечер, полный мыслей о картах.

Часть1

В тот чудесный погожий день Роуг упаковала в школьный рюкзак на занятия не только учебники, но и необходимый дорожный минимум, который мог бы ей понадобиться при непродолжительном путешествии. Логичного объяснения у неё не нашлось, только щемящее чувство, что пора бы что-то уже предпринять. Она довольно долго бездействовала в отношениях со Скоттом, и тот впоследствии выбрал не её. Впрочем, мало бы кто в здравом уме рискнул бы начать отношения с Роуг. Коди когда-то попробовал, за что серьезно поплатился. Возможно, сейчас удастся избежать наваждения черно-красных глаз в самом начале, когда ещё не так больно, когда можно ещё пожелать обидчику счастья. Как именно Роуг решила действовать, оставалось загадкой и для неё самой.

На пути в школу Роуг особенно остро запомнила повседневный треп Кити, Джины и Скотта. Она и сама что-то говорила, смеялась, так что все пребывали в полной уверенности, что прежняя Роуг вернулась. Однако выложив книги из рюкзака в шкафчик и дождавшись звонка, Роуг направилась не в класс, а в туалет. Там она выждала порядка 10 минут, и когда ученики разбежались по классам, направилась к выходу из школы и была такова.

Мир вне стен школы встретил ласковым ветерком и солнцем. Было приятно почувствовать себя свободной. Осталась одна малость – понять, что теперь делать. Обернувшись на школу, Роуг двинулась в ту часть города, где, как подсказывали ей воспоминания Гамбита, он когда-то снимал квартиру.

Район, где раньше, а может и сейчас, обитал Гамбит, определенно оставлял желать лучшего, и Роуг уже почти пожалела, что рискнула сунуть суда нос. Её провожали недобрым взглядом как люди по ту сторону окон, так и те, кто встречался ей на пути. Но пока никто не подошел к ней, а Роуг уже почти пришла по адресу. Внезапно девушка услышала знакомый голос, который уже вот несколько ночей подряд её манил во сне. Гамбит шумно ссорился с хозяйкой квартиры, перемежая речь то французскими, то ещё какими-то непонятными словечками. Не дойдя до места пары метров, Роуг в нерешительности остановилась. Похоже, что сейчас не самый подходящий момент, но потом найти Гамбита в огромном городе будет практически невозможно. Пока Роуг пыталась скоординировать свои действия и стояла как вкопанная, Гамбит решительно развернулся от хозяйки, женщины неопределенных лет и не самой опрятной внешности, и направился быстрыми шагами по направлению к Роуг.

- О, Chere, какими судьбами, - пробормотал он, хватая девушку под локоть и уводя прочь.

- Ну я, мне бы надо, - начала мямлить Роуг.

- Не здесь, - объявил Гамбит и потащил Роуг за собой, стремительно покидая квартал.

Когда они выбрались на широкую улицу, Гамбит выбрал наиболее заполненное кафе – чем люднее, тем меньше пара подросток и взрослый мужчина бросается в глаза.

- Ну, - закинув ногу на ногу и заказав два кофе для себя и леди, бросил Гамбит.

Роуг чувствовала себя не в своей тарелке. Молчать было по меньшей мере глупо, а все речи, заранее заготовленные в ванной у зеркала в особняке Ксавьера, оказались юношеским бредом. Роуг молчала, судорожно осматривая посетителей за соседними столиками. И откуда столько людей в рабочее время, - недовольно подумала она.

- Chere, ты заявилась ко мне с огромными испуганными глазами, а теперь молчишь. Так не пойдет, - Гамбит закурил. Официантка метнулась за пепельницей, словно от этого зависела её жизнь. Получив спасибо от Гамбита, она растаяла так, как будто именно этого и ждала всю жизнь. Кинув на неё довольный и плотоядный взгляд, Гамбит повернулся к Роуг. Та вздохнула и набралась смелости.

- Ты мне снишься. Ты не вылезаешь из моей головы. – Произнести это оказалось намного проще, чем казалось.

Гамбит улыбнулся.

- Chere, это проблема многих девушек, которые знакомы со мной. Неужели ты проделала весь этот путь только ради того, чтобы сказать мне это?

- Я это сделала не для тебя, а для себя! Твои чертовы мысли мешают мне спать, твои страхи мерещатся мне на каждом углу, - в этом было мало от правды, но Роуг не могла не оправдаться. – Твои, твои… Ах, тебе не понять, каково это – постоянно чувствовать и думать от лица кого-то ещё!

- Chere, скажи мне, как Гамбит может тебе помочь? – с этими словами Гамбит провел рукой по белой пряди волос Роуг и пододвинулся к ней ближе.

Роуг задохнулась запахом его сигарет, кожаного плаща и чего-то ещё, не поддающегося описанию. Прямо перед ней были его удивительные, так близко, что она готова была в них окунуться. От Гамбита исходила волна какого-то приятного чувства, чего-то давно забытого, но имеющего отношения к самым любимым детским воспоминаниям. Роуг поняла, что пришла не зря, затея не была глупой, ведь какое это блаженство – видеть напротив эти чудесные глаза, вдыхать этот запах. Официант принес кофе и слегка кашлянул. Гамбит отстранился от Роуг, и наваждение прошло столь же внезапно, как и началось. Чертова магия, - подумала Роуг, - это наверняка одна из его способностей. Тьфу ты черт, кому-то выпадают приятные и полезные способности, не то что её – одна головная боль и проблемы. Гамбит ухмыльнулся, наблюдая за переменой в лице девушки, и отпил кофе. Похоже, что малышка влюбилась, а это, несомненно, разрушит её маленький и привычный мирок в школе Х. Нужно ли это ему? Он почти выкинул эту строптивую малышку из своей головы – и вот, пожалуйста, она сама летит к нему в руки, словно мотылек на огонь.

Роуг тяжело вздохнула, как будто вся тяжесть борьбы за спасение мира внезапно оказалась на её хрупких плечах.

- Спасибо тебе. Наверное, это то, за чем я пришла. – так и не попробовав свой кофе, Роуг поднялась на ноги.

- Chere, ты мне так всего и не рассказала. Присядь, Гамбит очень рад твоему обществу.

Роуг колебалась, но чары сделали свое дело, и она очарованная вернулась на свое место за столиком. С соседнего столика мужчина не сводил с неё глаз, и тоже встал, когда она поднялась. Теперь, когда Роуг опустилась на стул, а он остался стоять, ему ничего не оставалось, как подойти к паре, улыбнуться и…уйти обратно, нахмуренный вид Гамбита и волна гнева сделали свое дело. Со стороны сцена выглядела верхом нелепости, кто-то даже хихикнул.

Роуг очарованно смотрела на Гамбита, пока тот придумывал, как воспользоваться её расположением. Ничего интересного не приходило на ум, все, чего бы он сейчас хотел от неё получить, было невозможно. Оставалось лишь действительно вернуть её в особняк, пока там не хватились. Но посмотрев в её глаза, Гамбит понял, что возвращение может и подождать. А вот выдастся ли ещё такой шанс – он, она и свободный ото всяких обязательств день, - было неизвестно, да и что уж там говорить, маловероятно.

Чем бы занять свой внезапный выходной?

- Куда бы ты хотела отправиться, Chere? Гамбит готов помочь тебе провести идеальный день.

- Туда, где мало людей, и совсем не надо спешить. Я не люблю толпы и спешку.

- Решено, идем за мной.

Часть2

С этой площадки город виден был практически весь. Днем он представлял из себя смесь серых высоток из стекла и бетона, маленьких хибар и оживленных трасс. Город контрастов. Хорошо, что особняк располагается вдали всей этой суеты, - подумала Роуг, прижимаясь к груди Гамбита и отворачиваясь от пейзажа. Обнимать его было так естественно для обоих, как будто именно это стало логическим завершением их недолгого знакомства.

После того, что она сделала для него в Луизиане, Гамбит чувствовал себя должником. Вроде и долга фактически-то нет, но какой-то дурацкий червячок точил его изнутри. Гамбит не был склонен к самоанализу или самобичеванию, он делал то, что ему нравилось, или то, от исполнения чего не удавалось уйти. А потому использовать Роуг в своих целях вполне входило в рамки морали для Гамбита. Но то ли зеленые глаза девушки так его зацепили, то ли её искренность, то ли какие-то другие, давно не используемые и забытые Гамбитом человеческие качества, но просто так забыть и выкинуть из головы Роуг не получалось, хотя и надо было в период тяжелых перемен и неясности в завтрашнем дне. Кроме мифических обязательств перед Роуг были ещё и заботы о многих других вещах, которые были куда как более насущными. Но не прогонять же, в самом деле, девушку, когда ей так одиноко и страшно, а она набралась смелости его найти. Сейчас она напоминала котенка, что уютно утроился на груди у Гамбита. Поглаживая её волосы, Гамбит думал, что не такая она уж и непокорная, и с ней вполне мог бы получиться роман, даже и дольше, чем на одну ночь, если бы не её гм, способности. В её случае это действительно было больше похоже на проклятие. Наверное, именно это и рождает тот необходимый уровень адреналина, что необходим каждый раз для риска собственной жизнью ради идей о светлом будущем Ксавьера. Да что он вообще понимает о жизни? В ней столько дерьма, что и не объяснить этим чистеньким богачам, спокойно проповедовавшим о тонких материях. Они хотят мира между людьми и мутантами, хотят спокойного союза. О каком мире может идти речь, если эти людишки каждый раз пытаются втоптать кого-то, кто на них не похож? А они пробовали выживать на улицах? Они ли воровали за кусок хлеба? Они ли ночевали на улицах, пусть и в дождливую осень? Нет, они хотят сохранить свое спокойствие и свой прежний мирок любой ценой. Им плевать на общее равенство-братство-светлый коммунизм, который они так любят упоминать в своих речах. Им плевать на тех мутантов, которые больше инвалиды, чем люди, которых никогда не примет общество. Только если мы не захватим власть над людьми. Только если не добьемся подчинения от этого не совершенного биологического вида.

- Гамбит, тут что-то так тревожно, - мяукнула Роуг.

-Извини, Chere, Гамбит задумался. Тут романтично, не правда ли? – смотря в её глаза для Гамбита было огромным соблазном не поцеловать её.

В этот момент из кустов с характерным треском появился Росомаха. Роуг в школе хватились очень быстро, но очередной прогул мало заинтересовал администрацию, зато команда мутантов Ксавьера быстро вычислила, в какой момент испарилась девушка. Решив не отвлекать учеников от занятий, на поиски Роуг отправился Росомаха – пока девушка не пользовалась своими силами оставалась надежда, что она в порядке. Ксавьер следил за ним из особняка.

- Ты, - раздался рык Росомахи, внезапно оборвавшийся из-за картины объятий Роуг и Гамбита.

- Я все-все объясню, правда, - бормотала Роуг, освобождаясь из хватки Гамбита, - он тут совсем-совсем не причем, - словно малый ребенок оправдывалась она.

Гамбит застыл. Нужно было то ли броситься за Роуг, то ли улыбнуться и сделать хорошую мину при плохой игре. Росомаха пытался найти хоть какой-нибудь повод, чтобы не нападать на Гамбита – это могло разозлить Роуг. А впасть в немилость у самой любимой ученицы Росомаха не хотел. Роуг тем временем стояла между ними и искала слова, которые второй раз за день никак не шли на ум. Пауза неприлично затянулась.

- Росомаха, разреши Роуг самой принять решение. Она может остаться с Гамбитом до конца для, если того пожелает. Он не причинит ей вреда, – раздался в голове у Росомахи голос Ксавьера.

- Роут, ты, - начал было Росомаха, но это было выше его сил, - ты… Ты можешь вернуться в особняк позже. Если хочешь.

Роут от удивления раскрыла рот, но Гамбит сориентировался быстрее неё.

- Chere вернется до вечера домой целой и невредимой, - пообещал он, уводя её в сторону от Росомахи, - Гамбит дает слово.

Росомахе осталось только зарычать в ответ. Роуг одарила его ослепительной улыбкой

- Пойдем, Chere, Гамбит знает, как весело провести оставшееся время.

Часть3

Вернувшись вечером в особняк, Роуг мгновенно стала центром внимания. На неё посыпался шквал вопросов – как можно пропустить день занятий в школе, и не получить при этом выволочку от Росомахи? А самое главное – как провела это день Роуг, и почему она так и светится от счастья? Вопросы так и сыпались от Китти, Джин и Курта. Росомаха недовольно поглядывал на происходящее из своего кресла, но так и не произнес ни слова. Скотт нахмурил брови и подошел к Роуг. До этого момента Роуг смеялась, на вопросы не отвечала, лишь загадочно улыбалась или отшучивалась, что было совсем на неё не похоже. От прежней хмурой и недовольной этим миром Роуг не осталось и следа. Когда Скотт приблизился к Роуг, Джина и Кити незаметно ретировались, а Курт мгновенно исчез. Роуг осталась со Скоттом один на один. В воздухе отчетливо запахло выговором.

- Давай отойдем к окну. Нам надо поговорить, - после это фразы Скотта от улыбки на лице Роуг не осталось и следа. Надо, так надо. Росомаха молчит, уже большое дело. С тяжелым сердцем Роуг уставилась в окно – наступали сумерки. Скотт молчал, Роуг сама начинать разговор не решалась. Наконец, Скотт выдохнул и повернулся к Роуг.

- Что сегодня случилось? Тебя хватились на первом же занятии, ты ведь приехала вместе со всеми. Мы терялись в догадках, где ты, жива ли.

Ах, вот оно что, - подумала Роуг, - Скотт понервничал, ведь он как лидер несет ответственность за всех членов команды. Теперь испытанное им беспокойство он хочет трансформировать в её чувство вины. Ну уж нет.

- Я жива, ты же видишь. Не в больничной койке, все в порядке, - Роуг попыталась смягчить разговор и уйти побыстрее.

- Мне очень приятно, что ты беспокоился обо мне, - добавила она. И ведь не соврала, внимание Скотта было все ещё особенно ценно среди всех остальных людей Х.

- Роуг, ты понимаешь, как опасна была твоя выходка с бегством с занятий? Ты ведь могла пострадать. Хорошо ещё, когда Росомаха тебя нашел, он сообщил, что ты в порядке и за твою жизнь можно не опасаться, - похоже, что у Скотта получалось подобрать нужные слова к ситуации гораздо лучше, чем у самой Роуг.

- Знаешь, Скотт, за то время, что я с вами, - перебила Роуг, - мне не раз приходилось рисковать своей жизнью. Никто не знает, что случится завтра. Люди – и то не знают, что уже говорить о нас? Спасибо, что переживали, правда, но я со своей жизнью разберусь сама.

Роуг развернулась и направилась к себе в комнату, недвусмысленно ставя точку в их недолгом разговоре. У Мумми-тролей никто ни за кого не беспокоился, - вспомнила она, - они решили никогда не беспокоиться друг за друга; таким образом они избегали взаимных упреков и предоставляли друг другу – насколько это возможно – полную свободу действий. И это разумно в команде, где хоть раз в неделю есть риск кого-то недосчитаться.

Когда Роуг с кислой миной проходила мимо Росомахи, пристально наблюдавшим за всеми охами и вздохами в гостиной.

- Роуг, постой. Хотел тебя предупредить, - окликнул он Роуг. Та остановилась, - раз уж ты у нас такая любительница посвоивольничать, - тут Росомаха выдержал паузу, - то и тренировок у тебя должно быть больше, чем у всех остальных. Начнем дополнительные занятия завтра, в пять утра жду тебя на площадке. До школы успеешь.

Это, конечно, было зверство. Подняться до петухов – это мало кого обрадует. Но Роуг подумала о прошедшем дне и улыбнулась.

- Конечно, Логан. Ты прав. Встретимся завтра, - после встречи с Гамбитом мог наступить хоть всемирный потоп, настроения Роуг это бы не испортило. Девушка покинула гостиную и поднялась по лестнице к себе в комнату.

- Что это с ней? – недоуменно спросил Скотт, подходя к Росомахе. Логан промолчал, хотя и прекрасно знал ответ – девушка влюбилась, и это чувство было взаимным. Какую бы это не принесло потом боль, сейчас эта влюбленность давала ей крылья.

Часть4

Действие перемещается в период после 4 сезона.

Утром Роуг не встала с кровати, а буквально скатилась с неё. Впереди была тренировка с Логаном. Готовая ко всему, Роуг уже рисовала себе ужасные картины в духе средневековых гравюр. На деле оказалась обычная физкультура: разогрелись, побегали и по силовым упражнениям. С такой утренней зарядкой жить можно.

Дальше день покатился по привычной и хорошо налаженной колее: занятия, тренировка, вечер в общей гостиной с одной общей темой: как победить Апокалипсиса?

Гамбит не давал о себе знать.

А на следующий день Апокалипсис проявил себя, и думать стало некогда. Профессор, Шторм, Магнето и Мистик стали всадниками конца света. Роуг в плане победы над Апокалипсисом досталась наиболее важная роль, а потому и мыслями ни о чем ином она не задавалась. Ценой невероятный усилий Апокалипсис был побежден, мир спасен.

Гамбит не показывался. Дни шли, Роуг мрачнела.

Из всех обитателей особняка только Росомаха оказался неравнодушным к настроениям девушки. Когда мир вернулся на круги своя, студенты Ксавьера вернулись к учебным занятиям и тренировкам, а для Роуг это означало и возобновление утренних персональных занятий с Росомахой. В одну из таких тренировок, после пробежки, Росомаха подозвал Роуг и вместо привычных силовых нагрузок начал разговор.

- Роуг, мне не нравится твой настрой в последнее время, - Росомаха начал издалека.

Какое ему вообще до этого дело, - недовольно подумала девушка, но терпеливо посмотрела на Логана.

- Ты, кажется, сильно увлеклась тем парнем, верно?

-Аа, я, - у Роуг не нашлось слов. Росомаха, озабоченный душевным состоянием своих подопечных, не укладывался в голове.

- И теперь он не дает о себе знать, и вообще не ясно, жив ли он? С братством и Магнето наступило перемирие, - при этих словах Росомаха недовольно поморщился, он не одобрял союзов с недавними врагами, - а Гамбита и след простыл. И ты переживаешь.

Роуг тяжело вздохнула. Росомаха был прав, более того, когда она запирала Апокалипсиса в капсулу, ей и не приходила мысль о том, а стоит ли спасать этот мир вообще. Зато теперь она посещала её постоянно – заслуживает ли мир, который так несправедливо устроен, быть спасенным? Может, если бы все люди стали вдруг мутантами, она не была бы таким уж и изгоем? И возможно, получила бы шанс на нормальные отношения.

- Любовь и прочие розовые сопли – не моя тема, ты же знаешь, - наконец-то нашлась Роуг.

- Подумай об этом с другой стороны. Вы замечательно провели время, так стоит ли об этом сейчас горевать? – Росомаха гнул свою линию, - Разве он чем-то тебя обидел? Разве есть повод переживать?

Роуг недоуменно посмотрела на Росомаху. Кажется, она начинала понимать, о чем так неловко говорил тот. Страдания принесли ей её же желания – мечты о чем-то большем, существующие только в её голове. Гамбит не давал ей никаких поводов думать, что они могут быть парой. Они просто замечательно провели время, только и всего. Не плачь, потому что это закончилось, лучше улыбнись, потому что это было, - кажется, так говорил Маркес. В чем-то этот сумасшедший дедуля был прав.

- Спасибо, - прошелестела Роуг, - я поняла тебя, Логан. Отчего-то не легче. Но все равно, спасибо.

- Думаю, тренировки по утрам тебе больше не нужны, - Росомаха направился в сторону особняка, провожаемый удивленным взглядом Роуг.

Как ни странно, но на душе у Роуг стало легче.

Именно в тот момент, когда Роуг уже решила следовать философии Маркеса и относиться к эпизодам с Гамбитом, как к приятным, но мимолетным событиям своей жизни, принимая только положительные эмоции, как вечером того же дня нашла у себя на подушке карту, лежащую рубашкой вверх. На лицевой стороне вместо рисунка была лишь одна фраза: «Жду тебя завтра у беседки в 3 утра». Подписи, конечно, не было, но и так было ясно, кто её автор. Сердце было готово выпрыгнуть из груди от радости.

Заснуть до утра Роуг так и не смогла, взбудораженная посланием на карте. В голове не раз мелькали мысли о том, что это ловушка – но какой обделенный умом человек будет устраивать ловушки на территории особняка Ксавьера? Наконец наступил долгожданный час.

Подходя к беседке, Роуг поняла, почему именно это место было выбрано для свидания – здесь не только открывался романтический вид на залив, но и было место для укрытия. Роуг подошла к беседке и оперлась на перила. Близилось утро.

- Chere, Гамбит так рад тебя видеть, - отделилась тень от одной из колонн. Гамбит приблизился к Роуг и обнял её, - Так рад, что ты рядом.

Первым желанием Роуг было выплеснуть все свое негодование на Гамбита. Как он мог оставить её одну, исчезнуть так надолго? Но оказавшись в уютных объятиях парня, она мгновенно забыла про все свои обиды.

- Chere, наверное, уже и забыла про Гамбита? – с этими словами он поднял её лицо. Теперь они стояли друг напротив друга и смотрели глаза в глаза.

- Нет, как же про тебя можно забыть, - промурлыкала Роуг.

Гамбит довольно улыбнулся и наклонился к Роуг ещё ближе. И в этот момент у Роуг случилось словно затмение – когда Гамбит поцеловал её, она не отпрянула. Мгновение, и она уже склонилась над его телом, распластавшимся на каменном полу беседки.

- На помощь! Кто-нибудь! – оставалось только надеяться, что кто-нибудь услышал её крик, потому что в следующую секунду голову Роуг наполнили чужие воспоминания.

Часть5

На крики Роуг практически мгновенно среагировала Гроза. Как я могла пропустить чужака на территорию? - недоумевала она. Тем не менее, факт оставался фактом – Гамбит проник на территорию незамеченным, и, по всей видимости, напал на Роуг. Что могла девушка делать в столь поздний час вне стен особняка?

Уже через полчаса Гамбит был доставлен в лазарет, а Роуг – в свою комнату. После касания Гамбита она потеряла чудесную способность контролировать свои мысли. Бессмысленным потоком в голове толпились воспоминания о темных улицах, холодных ночах, череда девичьих лиц, Мистик, воспитывавшая Роуг, её предательство, снова девушка, карты-клубы-драки-похмелье с синяками и незнакомками. И снова девушки-улицы, кражи, какая-то навязчивая блондинка постоянно всплывала в голове…Школа, уроки, Курт… Роуг не могла понять, где её жизнь, а где чужая.

- Позволь, я помогу тебе, - профессор внезапно оказался рядом. – Мы уберем часть чужих воспоминаний.

Все, что могла на это сделать Роуг – лишь кивнуть в ответ. Она уже не понимала, друг ей профессор или враг. Но внезапно в голове наступила тишина, все исчезло. Затем, неторопливо покатились картины, те, что с Роуг не имели ничего общего, быстро исчезали, остальные же разворачивались в полной мере. Стало значительно легче.

- Спасибо, профессор.

- Иди спать, Роуг.

В своей комнате Роуг лежала на кровати и невидящими глазами смотрела в потолок. Часть мыслей Гамбита профессор все же оставил ей.

У Гамбита и Роуг действительно было много общего – оба выросли сиротами, обоих мир не принимал такими, какие они есть. Но не это поразило Роуг. В мыслях Гамбита она увидела себя. На школьной площадке, на местах стычек с Магнито, в Луизиане, - словом, везде вне стен особняка. Роуг увидела себя со стороны, и в глазах Гамбита она была не просто привлекательна, а красива. Роуг никогда не считала себя обделенной природой, но после того, как Скотт предпочел её «мисс популярности» начала сомневаться в своей внешности. Да и склонность к готическому образу отнюдь не свидетельствовала о наличии высокой самооценки. Но для Гамбита она была краше всех красавиц мира. Он действительно любовался ею. Не поцеловать её было просто выше его сил, ради этого он и пришел. Гамбит придерживался довольно своеобразно жизненной философии, но на это все Роуг внимание не обратила, куда как интересней оказалось узнать, что в этом мире есть кто-то, пусть и по ту сторону баррикад, кому не безразлична твоя судьба. И если поцелуй Роуг стоил бы Гамбиту жизни, тот не особенно бы и огорчился – разве не о такой ли смерти можно только мечтать?

Утром, потирая красные от бессонной ночи глаза, помчалась в лазарет. Гамбит не пришел в себя, но состояние по словам Хенка было стабильное. Зверь мягко попытался узнать у Роуг, что именно могло привести Гамбита в особняк, ведь раз Роуг воспользовалась своей силой, это, должно быть, какая-то серьезная угроза. Но Хенк получил типично подростковое бурчание «не твое дело, и вообще профессор же не против».

Пока Роуг с замиранием сердца отбывала, словно тяжелую повинность, занятия в школе, Хенк пришел к Ксавьеру.

- Профессор, что мы будем делать с чужаком в лазарете?

Ксавьер молчал. Он, в отличие от Роуг, мог структурировать чужие воспоминания, и теперь крепко задумался. Вне всякого сомнения, Реми (а именно так звали Гамбита до вступления в команду Магнито) придет в себя уже очень скоро. Он достаточно могущественный мутант, который отнюдь не оставил своих убеждений даже в момент перемирия с Магнето. Строго горя, вся команда Эрика испарилась после победы над Апокалипсисом. Каждый выживал, как мог. Но в голове Реми навсегда поселилась Роуг, и постоянные мысли о ней не давали ему спокойно жить. Именно эта малышка и привела его в особняк. Ради неё он готов был принять гостеприимство дома Ксавьера. Гамбит нисколько не сомневался, что ему предложат здесь остаться – тут привечали всех мутантов, стараясь незаметно привести к идее мира во всем мире. Реми готов был терпеть ненавистную философию, лишь бы иметь возможность видеть девушку рядом. Что делать дальше, он представлял весьма смутно.

- Я думаю, что мы позволим Гамбиту задержаться здесь. На столько, насколько он сам захочет, - заговорил наконец Ксавьер. – Хенк, приготовь ему комнату.

- Профессор, вы уверены, что он, эээ, - начал было Хенк.

- Не причинит тут никому вреда? – спросил профессор. – Да, Хенк, уверен. Его привело сюда чувство, он не будет рисковать.

Чувство? Интересно, к кому? – подумал Хенк, но вслух ничего не сказал.

Часть6

После занятий Роуг с замиранием сердца возвращалась в особняк. Жив ли Гамбит? Как отреагировал профессор? И, конечно, самое главное – она небезразлична Гамбиту? Этот самоуверенный красавчик заинтересовался ей, неприкасаемой?

Когда Роуг вошла в особняк, оказалось, что вся команда уже собралась там. Велось активное обсуждение. Что мог здесь делать член команды Магнето? А что говорит профессор? Ах, ничего не говорит.

- О, Роуг! – воскликнула Кити, - Ты пришла! Что случилось ночью? На нас напали?

Центр внимания переместился к Роуг. На неё смотрели несколько пар глаз, в том числе и Скотт с Джиной. Их хотелось позлись особенно.

- Да, он собирался, - открыла рот Роуг.

- Собирался – что? – раздался за спиной знакомых хриплый голос, советовавший ко всему относиться философски. Росомаха знал её маленькую тайну, но не собирался никого в неё посвящать. Роуг растерялась.

- Собирался… А кстати, где он? Гамбит пришел в себя? – нашлась Роуг, ощущавшая себя под пристальными взглядами команды Х, как под прицелом.

- Пришел, он с профессором, общается! – радостно выпалил Курт.

- Спасибо! – на бегу крикнула Роуг. Прерывать чужие беседы нехорошо, но ей просто необходимо увидеть Гамбита.

- Куда?! – только и успел прохрипеть Росомаха вслед удаляющейся по лестнице фигурке. – Шоу окончено, - объявил он собравшимся студентам в гостиной. Китти тяжело вздохнула.

- Опять какие-то тайны, а нам и не рассказывают.

Тем временем Роуг, забыв про все правила приличия, ворвалась в кабинет Ксавьера.

- Реми, нужно дать ей время, - говорил профессор.

- Гамбит! – Роуг стояла на пороге и не смогла двинуться дальше.

- Chere, Гамбит непременно с тобой пообщается, а пока, - начал было Реми.

- Ты жив, - выдохнула вторую часть фразу Роуг и бросилась в его объятия.

Немного опешивший от такой прыти Гамбит продолжил.

- Мы как раз общались с профессором о том, как тебе можно было бы помочь, - осторожно начал он.

Роуг быстро высвободилась и отошла от Гамбита. Её поза показывала, что она готова броситься в атаку на невидимого врага.

- О чем ты?

- Гамбит, я думаю, вам с Роуг нужно поговорить наедине, - мягко произнес Ксавьер. Ведь нельзя же сразу так! Он совсем не дает бедной девочке подумать, буквально заставляет её стремительно принимать решения.

- Как именно помочь? – в голосе Роуг зазвенел металл.

- Нам кажется, что твои способности…можно отключить, - как можно более спокойно произнес Реми. Его слова произвели эффект разорвавшейся бомбы. Роуг застыла с широко раскрытыми глазами. В её голове стремительным потоком проносились мысли. До этого она считала свою мутацию проклятием, чем-то, мешающим жить, но после слов Гамбита она вдруг ясно поняла, что это дар. И слова профессора о том, что каждая способность – это дар, подарок небес развернули перед ней свой истинный смысл. Её способность – это часть неё, это то, что делает её особенной, что делает её именно ей, а не кем-то другим. Отказаться от неё значит отрезать кусок себя, выкинуть и жить оставшейся половинкой.

Все это молниеносно пронеслось в голове у Роуг.

- Только если ты откажешься от своих! – запальчиво выкрикнула она, развернулась и выбежала из комнаты.

- Реми, - тихо позвал Ксавьер, который ой как не хотел решать очередную проблему Роуг.

- Да, профессор, она права. Око за око, - с этими словами Гамбит покинул кабинет профессора.

Ксавьер тяжело вздохнул. Ну ладно Роуг, она трудный подросток с тяжелым характером, но Реми? Он взрослый мужчина, значительно старше Роуг, должен же как-то понимать, что у действий бывают и последствия? Кроме восстановления мира во всем мире на плечи Ксавьера ложилась и личная ответственность за своих студентов. В том числе и подобные мелкие проблемы.

Роуг сидела в углу на ступеньках особняка. Ей хотелось одновременно и побыть одной и посоветоваться с кем-нибудь.

- Роуг, - вопросительная интонация в знакомом голосе заставили девушку обернуться. Рядом с ней стоял Скотт. Роуг повела рукой рядом с собой, показывая что-то вроде конечно, садись рядом.

- Это правда, что вы с Гамбитом, - немного нерешительно, но все же начал Скотт, - что вы с ним… ну, вместе. Ты не подумай, просто ходят слухи и всякое такое…

Роуг хотела поговорить совсем не об этом. Но настойчивости Скотта она была удивлена.

- Какое тебе до этого дело? – сердито буркнула она.

- Роуг, - тут случилось невероятное – Скотт обнял девушку за плечи, - я, да что там, мы все, очень за тебе переживаем и хотим помочь. Конечно, сердцу не прикажешь, но, возможно, что выбор из команды по ту сторону баррикад не лучший. Тем более Гамбит, он же ловелас и игрок, зачем он тебе?

Роуг опешила. Скотт все говорил и говорил, но она не слушала. Рука на плече, оды о том, какой Гамбит негодяй, - все это наталкивало на мысль о том, что Скотт ревнует. Но зачем, у него уже есть Джина? Наверное, мы ревнуем не только тех, кого любим, но и кого просто ревнуем.

- Скотт, - прервала излияния Роуг, - если бы можно было отказаться от своих сил, ты бы отказался? Если бы все те люди, которые пострадали, остались бы невредимы, если бы ты жил сейчас не здесь, а со своей семьей? Ты бы отказался сейчас от своей силы?

Скотт задумался. Разговор принимал опасный поворот. Вместо того чтобы слушать и внимать, Роуг начала задавать вопросы, но совсем не те, на которые рассчитывал Скотт, а те, на которые он не мог ответить даже самому себе.

- История не знает сослагательного наклонения, - только и смог найтись он.

- Нет, Скотт, ты не понимаешь, если бы был выбор именно сейчас, - Роуг опять почувствовала себя маленькой девочкой и с надеждой посмотрела на Скотта. Тот нахмурился.

- Я не знаю, Роуг, возможно, оно того и стоило бы, - взгляд Циклопа блуждал где-то далеко, вспоминая всех, кого он ранил, не желая того.

- Спасибо, Скотт, - Роуг поднялась со ступенек. Это определенно был не тот разговор, который бы ей помог.

Тем временем, Гамбит спустился на кухню. В холодильнике стояло пиво, но напитков покрепче никак не находилось.

- Вот ты где? Какого черта ты взял мое пиво? – рык Росомахи заставил Гамбита, не ожидавшего подвоха, вздрогнуть.

- Oh, mon ami, нам есть о чем поговорить, только вот алкоголь нужен нам покрепче, - Гамбит казался невозмутимым.

Но Росомаха определенно не был настроен столь же дружелюбно. Одним прыжком он сократил расстояние до Гамбита с нескольких метров до пары сантиметров.

- Ты, - Гамбит оказался схваченным за грудки, - ты пытаешься окрутить Роуг, но меня-то ты не проведешь!

Гамбит и бровью не повел.

- Нам действительно есть, о чем поговорить, - тут Реми воспользовался своей способностью располагать к себе людей, иначе Росомаху было не убедить, - но градус алкоголя должен быть повыше детского пива.

Росомаха поддался чарам и отпустил Реми.

- Пойдем.

Уже через две бутылки виски и около полутора часов Гамбит был уже близок к мертвецки пьяному состоянию, а Росомаха перегружен его болтовней, алкоголь не действовал на Логана, зато откровения Реми значительно загрузили.

- Нет, ты представляешь это вообще? Мне, мнеее, кому девушки готовы отдаться через три минуты после первого взгляда, не дает покоя какая-то малышка! А эти зеленые глаза, это уууу, - тут Гамбит выпучил глаза, показывая, как именно действуют глаза Роуг на него и какой силы это уууу.

- Так ты пришел только ради поцелуя? – все ещё сомневался Росомаха.

- Прикинь! Ахаха, малышка просто свела меня с ума! А с ней – ну никак, ну, ты понимаешь. Ей-богу, я уже повеситься был готов…

- Не надо всуе, - тихо, но твердо произнес Росомаха.

- А? – не понял Реми, - а, ты о… У тебя сложные отношения с Ним, верно?

- Не желаю обсуждать это с тобой, Гумберт!

- О, ну я же не виноват, что ей так мало лет! Но если она откажется от своей силы, авось, что и получится, - Реми принял наконец лежачее положение, в котором, судя по всему, чувствовал себя гораздо лучше.

- Что ты сказал? – напрягся Росомаха.

- Ну, ваш профессор сказал, что есть мутант, который умеет выключать чужие способности. Я считаю, надо спешить воспользоваться, пока он жив. А chere, представляешь, заявила, что откажется только вместе со мной. Не промах, а? Ты бы отказался от даров оружия Х? - Гамбит резко сел, хмель вылетел из головы.

Росомаха внимательно посмотрел на Реми.

- Ради любви?

I need to see your comments (both comments and private messages are welcome) to continue the story. Right now I don’t know whether there is gonna be a happy-end or not.

Часть7

Утро началось с мерзкого звука будильника. Занятия никто не отменял. Роуг раскрыла опухшие от слез глаза. Почему, когда речь идет об очередном спасении мира никто и не вспоминает о занятиях, а когда нужно принять решение всей твоей жизни, то будьте добры посетить школу? Что за мировая несправедливость, крутилось в голове у Роуг.

Едва она присела на кровать, как в дверь постучали. Никого не хочу видеть, - подумалось Роуг. Но ранний посетитель был настойчив, поняв, что дверь заперта, и без приглашения не войти, он попросту взорвал замок, просунув карту между дверью и косяком со стороны холла. Гамбит, - успела сообразить Роуг за мгновение до того, как тот оказался перед ней.

- Chere, - начал он, - как ты?

Что за глупые вопросы, - подумала, но не сказала Роуг, пока он разглядывал её. Спутанные волосы, опухшие глаза, без косметики кожа оказалась не такой бледной, губы нормального красного цвета, - она сидела на кровати и казалась таким трогательным ребенком, что у Реми сжалось сердце.

- Мне осталось с Морлоками посоветоваться, - Роуг хотела произнести эту фразу резко и жестко, но спросоня получилось чуть ли не просяще.

Гамбит вышел из себя. Возможно, дело было в похмелье, или в бессонной ночи, или в нотациях Росомахи, тот уж очень под утро разошелся. Реми резко схватил Роуг за локти.

- Это только твоя жизнь, понимаешь? – выплевывал он слова, - и только тебе принимать это решение. Никто тебе не поможет, понимаешь? Никто не сможет прожить твою жизнь за тебя, какого черта тебе нужны их советы? Это твое, и только твое, слышишь, решение? Ты меня понимаешь? Ты меня слышишь? Посмотри на меня, - в этот момент Гамбит слегка встряхнул её.

- Больно, - пискнула Роуг.

- Прости, - тихо ответил он, по-прежнему не отпуская её локтей.

- Руки, больно, - все так же тихо пропищала Роуг.

- Ах, - только и смог выдавить из себя он и отпустил её.

Роуг подняла глаза на Гамбита. От него сильно несло перегаром, сигаретами, он выглядел сильно понятым и потасканным. Но в то же время Реми подготовился к встрече: он надел водолазку с высоким горлом - и где только нашел? – и перчатки из тонкой ткани, закрывавшие все пальцы, а не только указательный и средний, как обычно. Роуг подняла руки и медленно протянула её к лицу Гамбита.

- Я не боюсь, - прошептал он.

Когда до прикосновения оставались считанные миллиметры в прикрытую дверь постучали. Рук Роуг повисла в воздухе.

- Роуг, ты идешь? – голос Бобби дрожал, возможно, он слышал пламенные речи Гамбита и выжидал тишины?

- Она никуда сегодня не пойдет. Не беспокойте нас, - Реми ответил чуть резче, чем сам рассчитывал. Послышались торопливые и сбивчивые шаги, Бобби удирал с этажа.

Роуг опустила руку и тяжко вздохнула. Это решение было принято за неё, но, черт возьми, как это оказалось приятно!

- Малышка, - нежно прошептал Гамбит и обнял Роуг. Как они оказались на кровати, Реми в полулежащей позе, Роуг прижата к нему, она и сама не поняла. Все, чего ей хотелось в этот момент – чтобы это мгновение длилось вечно. Руки Реми словно что-то искали на её теле, поглаживая буквально каждый сантиметр. Дыхание Роуг стало глубоким – никто ещё не делал с ней такого. По ощущениям это было похоже на полет, так же безмятежно, только без лишних мыслей, вся реальность вокруг просто перестала существовать. Было не просто чудесно, было больше, чем превосходно, хотелось ещё и ещё… Когда все закончилось Роуг подняла глаза на Реми, тяжело дыша, словно пробежала не один километр.

- Ты мне всю спину расцарапала, - усмехнулся Гамбит, - а ведь мы ещё и не начали, - коварно улыбнулся он.

Роуг уже вдохнула воздух, чтобы сказать очередную колкость, но Гамбит её прервал.

- Спи, - сказал Гамбит.

Роуг послушалась и уютно устроилась на его плече, закрыв глаза. Сон пришел сразу же. Реми гладил её волосы и курил, периодически стряхивая пепел в стакан на прикроватной тумбочке. Получить Роуг означало лишиться сил, стать мишенью. Стать обычным, одним из толпы тех суетливых людей, что он наблюдал в часы пик. Стать тем, кто против мутантов. Перейти на другую сторону. Понимала ли Роуг, как сильно подняла цену вопроса, когда сказала, что они оба должны лишиться способностей? Они не смогут больше жить как прежде. Они не смогут остаться ни у Магнето, ни у Ксавьера – это означает быть инвалидом рядом со счастливыми людьми. Понимала ли она, что на одной чаше весов оказалась прежняя на жизнь, а на другой – она? Стоит ли туманное счастье того, чтобы поменять свою жизнь? Стать беспомощным котенком, не способным защититься от многочисленных бед этого несовершенного мира? Ответа ни на один из этих вопросов Реми не знал. И никогда не узнает, если не попробует.

Он тихонько высвободился и встал с кровати. Роуг обняла подушку. Вот ребенок, - подумал Реми. Найдя какой-то обрывок листка на столе, он быстро нацарапал на нем: «Не бойся, я рядом» на тот случай, если она проснется, а его не будет около неё.

Гамбит собирался выйти во двор, но обрывки разговора увлекли его на этаж выше. Из-за открытой двери кабинета Ксавьера доносились знакомые голоса.

- Нет, Чарльз, Гамбит слишком могущественный мутант, чтобы отказаться от себя самого! Его таким создала природа, - возмущался до боли знакомый голос Магнето.

- Эрик, послушай, ведь это в любом случае будет его решение, мы не должны вмешиваться, - чем более горячо звучал Магнето, тем спокойнее Ксавьер.

- Чарльз, нельзя отказываться от того, что дала тебе сама жизнь! Это немыслимо! Откуда у него такие идеи, ведь это именно то, чего хочет от нас правительство!

- Эрик, Реми уже далеко не мальчик. Он сможет и без нашего участия принять это решение. Не смотря на многие тяготы в его жизни, он только сейчас начинает узнавать любовь.

- О чем ты? Гамбит? – Магнето заливисто расхохотался, - какая любовь? Он же и имен-то у красавиц не спрашивает!

Гамбит тяжело вздохнул и прислонился к стене. Формально отношения с Магнето были закончены, и можно было не опасаться его гнева. Но Реми слишком хорошо знал человека, на которого работал – от Магнето можно было ожидать чего угодно, планы в его голове рождались, казалось, задолго до самих событий. Магнето был превосходным стратегом.

- Шах, Эрик, - мягко заметил Ксавьер, - Тут больше дело не в самом Гамбите, а в Роуг. У неё, ты знаешь, довольно, ммм, не комфортные способности.

- Роуг?! Она ещё дитя!

- Согласен, мне тоже это не нравится. Но мы не станем навязывать им свою точку зрения.

Гамбит закрыл глаза. Он выбрал свое прозвище, потому что потеря слабой фигуры, но улучшение стратегических позиций были его коньком. Играть ва-банк он не любил.

Профессор, - неуверенно подумал он, надеясь, что тот его услышит.

Да, Реми, - раздался в голове чужой голос. Ужасное ощущение.

Где живет тот мутант, о котором вы говорили? Ксавьер назвал адрес.

- Извини, Эрик, я отвлекся на школьные проблемы. Ах, теперь мне шах, - продолжил разговор Чарльз. Гамбит не поблагодарив, двинулся к лестнице, ведущей вниз.

Он и не подумал, что дверь, всегда закрытая, в этот раз оказалась открытой специально для него.

Часть8

Гамбит спустился на кухню. А тут отличный кофе, - подумал он, вдыхая восхитительный запах. От первого же глотка начала раскалываться голова. Чертово похмелье!

- Ах, вот ты где, - Росомахе все было нипочем. После бессонной ночи он выглядел свежим, а на фоне помятого и страдающего Реми смотрелся ещё лучше.

- Все хочу спросить, чем же кончится твоя интрижка, а? Зачем ребенка-то в это впутал?

- Я не ребенок. – Роуг вошла в кухню и направилась к кофе-машине, - Это моя жизнь, и я сама буду в ней принимать решения.

Реми улыбнулся. Моя школа, - с гордостью подумал он.

- Оо, сама, - радостно потянул Росомаха. Обычно молчаливый, сейчас он готов был распинаться перед этой парой сколько, сколько потребовалось бы для того, чтобы все вернуть на свои места. Но не сложилось.

- Пойдем, - Реми резко встал, голову пронзила молния, а картинка уехала куда-то вбок, - Есть, что показать.

Роуг, едва успевшая сделать глоток кофе, побежала на ним. Логану осталось только вздохнуть.

Реми в коридоре поймал руку Роуг и с упорством, заслуживающим лучшего применения, потащил её к гаражу.

- Куда ты меня ведешь? – поняв, что руку ей высвободить не удастся, Роуг решила хотя бы узнать о месте назначения.

- Увидишь, - перед глазами Гамбита периодически темнело, но уверенному передвижению это не мешало. Он остановился перед машиной Скотта.

- А ключи?

Реми лишь усмехнулся.

- Ваш Циклоп совсем не смотрит за такими вещами.

Ну конечно, - поняла Роуг и закатила глаза, - он же вор и обо всем позаботился заранее. В машине Скотта на солнцезащитном козырьке со стороны водителя мило пристроилась фотография Джин. Заметив это, Роуг помрачнела. Гамбит проследил за её взглядом и кивнул в сторону фото.

- Это Джин Грей, - буркнула Роуг.

- Она тебе не нравится, chere?

- Это мое дело, - огрызнулась девушка.

Гамбит завел мотор и как бы между делом открепил фото, а когда они выехали за ворота особняка, выкинул его на улицу.

- Эээто же, - проследив за полетом снимка, начала Роуг, но фразы не окончила и махнула рукой: теперь-то что? Скотт и так будет недоволен, что его машиной кто-то пользовался, потеря фотографии на этом фоне мелочь.

- Куда мы едем?

Гамбит не ответил. Остаток пути они провели в молчании.

Машина припарковалась возле скромного одноэтажного домика, типичного для всей Америки. Здесь ухаживали за скромным садом, ездили на стареньком фокусе (спасибо, что не на мустанге) и уделяли особое внимание чистоте лужайки перед домом. Гамбит нервно выстукивал ему одному известную мелодию на руле. Роуг старательно изучала свои ногти. Гамбит достал карточную колоду и начал её тасовать. Он боится! – догадалась Роуг, - невозмутимый и самоуверенный Гамбит трусит!

- Все, - сказал он больше себе, чем Роуг. – Тут живет тот мутант, ну, который может выключать энергию/can switch the powers off /

- Дориан. Его зовут Дориан.

Реми удивленно поднял брови. Откуда она его знает?

- Ты готова? – в голосе Реми послышалась мольба. Но Роуг уже все обдумала заранее – Реми показал ей мир, о существовании которого она никогда бы не узнала сама. Этот мир никогда не откроется для неё, если она сейчас не рискнет. И, в конце концов, постоянно переживать чужие воспоминания – это чудовищно. А смотреть на то, как Скотт тискает Джин по углам и вовсе невыносимо. Так у Роуг будет хоть какой-то шанс на познание чувственной стороны жизни.

- Ты иди первым/you go first, - уклонилась от ответа Роуг.

Они вышли из машины. Рядом с припаркованным блестящим кабриолетом Скотта фокус выглядел так, словно просил о помощи. Пара двинулась к входной двери, Реми сжимал плечо Роуг. Это, наверное, должно было быть объятие, но скорее походило на тиски, чтобы она не сбежала.

Через три секунды после звонка дверь открылась – их тут ждали. Реми считал, что позаботиться об уведомлении хозяев о своем приезде стоит Ксавьеру, раз уж последний постоянно читает чьи-то мысли. Реми и в голову не могло прийти, что после стычек с особо радикально настроенными борцами за права людей, Дориану пришлось переехать из одной части города в другую, а помощь в переезде оказал Чарльз. И что после появления странной пары в гостях, Дориану и его матери, возможно, придется опять сменить место жительства. И им снова поможет в это Ксавьер, причем не только с поиском жилья, но и с различными издержками. Именно поэтому на просьбу Чарльза принять Роуг и Гамбита здесь отреагировали благосклонно.

Дверь открыла женщина лет сорока и улыбнулась.

- Проходите.

Роуг пихнула Реми сзади, так что тот скорее влетел в дом, чем вошел. Хозяйка дома тепло улыбнулась, словно они были любимыми родственниками.

- Дориант на верху, - мягко заметила она, видимо считая излишним поздороваться и представиться.

- You go first, - в голосе Роуг была и паника и металл одновременно. Реми сглотнул и поднялся по лестнице.

Хозяйка дома сделала пригласительный жест в сторону гостиной. Там на маленьком журнальном столике ютились чашки с уже налитым чаем, печенье и что-то ещё в маленьких пиалочках. Ну просто норка ежиков, - подумала Роуг.

- Мы ждали вас, Чарльз предупредил, что вы придете, - она улыбнулась, - и рассказал зачем. Это ведь ты тогда забрала силу у Дориана, и спасла всех нас. Это хорошо, иначе пришлось бы пожертвовать им, ведь он сам бы никогда не справился…

Роуг поперхнулась чаем. Тогда, в вертолете, все выглядело легко и естественно, а сейчас, в этой милой маленькой гостиной, все изменилось. Сидя напротив этой улыбающейся женщины в очках с твердой роговой оправой (такие сейчас назвали бы хипстерскими, невольно подумала Роуг) и каре, все битва с Апокалипсисом показалась событием, произошедшим не с ней. Ради спасения сомнительного мира они готовы были пожертвовать ребенком? Нет, они же никогда не хотели жертв…

- Ты уверена в том, что хочешь сделать? Ты ведь это делаешь для него? Красивый парень.

Роуг подтянула под себя колени и обняла их, уткнувшись носом в колени. Из краешка глаза предательски скатилась слеза.

- Нет, я это делаю для себя. Хотя и очень страшно оказаться в мире людей, там я все время была изгоем.

- Милая, - хозяйка погладила ее по голове, словно свое дитя, - я понимаю, как это тяжело. Мы с Дорианом стремимся сохранить инкогнито. Было так сложно найти новую работу и садик для Дориана, и если бы Чарльз не помог... Не знаю, выбрал бы сам Дориан для себя такую судьбу.

В этот момент на лестнице послышались торопливые шаги. Кто-то спускался. Миновав один пролет, человек наверху остановился. Роуг недоуменно повернула голову в сторону лестничного проема и поднялась с кресла. Гамбит нашелся в пролете узкой лестницы, ведущей на чердак. На стене висело зеркало, к нему-то и прилип Гамбит. Он водил по зеркальной поверхности рукой и во что-то вглядывался. Он был столь увлечен этим занятием, что не заметил Роуг, подошедшую к нему сзади и заглянувшую через плечо в отражение. Глаза, - поняла Роуг. Дьявольские красные глаза Гамбита оказались на деле темно карими. К этому Гамбит оказался не готов, и Роуг не знала, опечалился ли он или обрадовался. Вздохнув, она оставила Гамбита наедине со своим отражением и поднялась в комнату к Дориану. Малыш с серой кожей, широко распахнутыми голубыми глазами и по-детски большой годовой сидел на краю кровати и водил самолетом в воздухе. Увидев Роуг, он заулыбался.

- Привет, - выдавила из себя девушка. Было куда как страшнее, чем она думала. – Ты…

- Выключить тебя? Это легко, и голова потом совсем-совсем не будет болеть, - малыш был весел и радостен. - Ты только обрадуйся, а то рыжему, по-моему, не понравилось, - протянул он.

- Конечно, - сглотнула Роуг. В глазах на мгновение потемнело, и она опустилась на колени. Все закончилось, поняла она. По плечам её кто-то гладил.

- Ты чего? Играть будешь? – Дориант протягивал ей самолет.

- Давай, - Роуг улыбнулась и, по привычке не касаясь его кожи, взяла игрушку, - Уууу, - загудела она, изображая гул моторов и водя самолетом в воздухе.

Дориан рассмеялся.

- Мне пора, пока, малыш, - с этими словами Роуг выбежала из комнаты. Гамбит уже ждал внизу.

Роуг пролетела мимо него и вышла из домика не прощаясь. Гамбит нахмурился.

- Chere, - начал он.

- Анна, - прервала его Роуг. – Меня зовут Анна. Едем, Реми. Мы не животные, и клички нам не нужны.

ЧастьСледующая

Решительность, наконец-то проявившаяся в строптивой южанке, удивила Реми. Начать хотя бы с того, что Ксавьер всегда в разговорах упоминал имя Мари, а сама Роуг предпочла имя Анна. Галантно простившись с хозяйкой дома, Реми занял водительское кресло. Анна/Роуг уже сидела на пассажирском месте и старательно рассматривала что-то на стекле.

- Chere, как ты? – Реми чувствовал себя гораздо лучше, вместе со способностями ушла и головная боль, а потому машина ровно покатилась по дороге, не петляя из ряда в ряд. Анна молчала, и Реми взял её за руку. Тепло от прикосновения к голой коже заставило Анну вздрогнуть. Касание не причинило вреда. Она посмотрела на Реми.

- У тебя красивые глаза, Реми.

Он предпочел сменить тему разговора, оставив замечание без комментариев.

-Почему ты выбрала имя Анна?

-Почему? Ну понравилось оно мне, хочу теперь быть Анной, - усмехнулась девушка.

-Хм, почему бы тогда, скажем, не Мари, - это была провокация, и Реми знал об этом.

- Так меня называла Мистик, - Анна съежилась, словно вдруг стало холодно, - Анамария, имя есть такое. Румынское.

Румынка? Реми вздернул брови вверх, но продолжать расспросы не стал. У них будет достаточно времени, чтобы узнать о прошлом друг друга. Да и так ли уж это важно, в конце концов?

На обратном пути Реми гладил руки Анны, сначала она не отвечала на ласку, но в какой-то момент начала сама ласкаться к Реми. Она только начинала привыкать к возможности кого-то коснуться. Её хватка чуть было не стала причиной аварии, когда Реми не смог вовремя переключить передачу.

-Чертова коробка передач, - ругнулся он, Анна только рассмеялась в ответ. Ей стало легче на душе, когда решение уже было принято.

По дороге они заехали в какое-то кафе, потом дурачились остаток дня. В особняке пара оказалась под вечер. Реми припарковал машину в гараже и где-то растворился, оставив Анну одну. Встреча с командой профессора Ксавьера была неминуема.

Анна уже было двинулась из гаража, как увидела приближающегося к ней Скотта. Инстинкт самосохранения велел ей бежать со всех ног, но Анна не смогла сдвинуться с места, загипнотизированная его видом.

Ох, ведь Скотт наверняка зол на неё за машину, за фото Джин. Хотя про фото он узнает позже, так что это её минует.

-Роуг, что происходит? Этот тип ужасно на тебя влияет! Ты пропускаешь занятия, - Скотт усиленно жестикулировал, видимо, надеясь, что так его идеи дойдут до неё лучше.

Но Анна не слушала. Ей вдруг в голову пришла простая мысль – а выбрал бы её Скотт, если бы она отказалась от своей силы раньше? До того, как он выбрал мисс Совершенство. Был бы у них шанс? Анна двинулась к Скотту и пока тот сотрясал воздух, коснулась его лица рукой, прежде, чем он успел что-либо сообразить. Ничего не произошло, не считая того, что Скотт наконец-то замолчал и вытаращил глаза на Анну.

-Р-р-роуг, - запинаясь, произнес он.

-Тссс, - приложив палец к губам, прошелестела Анна, - никому не слова.

Это, конечно, было совершенно невыполнимо, когда твоя девушка – телепат. Но Анна решила пошалить. Она подошла к Скотту близко-близко и наконец-то реализовала свою давнюю, уже возможно, ненужную мечту и поцеловала его. И что больше всего обрадовало её за эти краткие мгновения – Скотт ответил ей, более того, он даже обнял её и, наверное, продолжал бы, если бы Анна сама не прервала поцелуй. Вот поди, пойми, что в голове у этих мужчин, - хихикнув, подумала Анна и убежала из гаража. Её самооценка резко поднялась, ведь с сегодняшнего дня ей симпатизирует сам Скотт Саммерс, пусть даже это теперь ей совсем неинтересно.

В общей гостиной царила суета, в центре которой оказался Колосс. Вот уж кого не ожидала увидеть, так это его. Анна стояла в углу, прислонившись к дверному косяку, и радовалась, что в центре переполоха не она.

- После битвы с Апокалипсисом он вернулся на родину, в Россию, - Росомаха бесшумно подкрался сзади и стоял теперь за спиной Анны, - но его семья погибла. Ему пришлось вернуться назад, сюда. Как ты видишь, он не нашел ничего лучшего, как присоединиться к людям Х.

Анна вздохнула. Почему так получается, что в их команду приходят только из-за каких-то жизненных трудностей? Все они оказались в той или иной мере изгоями в мире людей.

-Спасибо, что рассказал, - Анна повернулась к Логану и тепло улыбнулась.

В этот момент Джина радостно кому-то замахала рукой, Анна проследила за ее взглядом и поняла причину: в гостиную вошел Скотт. Парень радостно обнял Джин и неожиданно получил нагоняй.

- Подлец, - голос Джин дрогнул, - как ты мог?

В лучших традициях мелодрамы Джина со слезами на глазах выбежала из гостиной. Подумаешь, делов-то - один маленьких поцелуй, - фыркнула про себя Анна. Позлить мисс Совершенство - особое удовольствие. Стоп, она же злит её потому, что Джин достался Скотт, или уже наоборот? Что в её нелюбви к этой паре было первоначальным: нелюбовь к Джин или симпатия к Скотту? Анна запуталась.

- Что это с ней? - Росомаха недоуменно повел носом.

- Телепаты, они такие, - Анна коварно улыбнулась, - никогда не поймешь, что у них на уме.

Сама-то Анна прекрасно знала, что именно так вывело читательницу чужих мыслей из себя - не сам факт маленькой шалости, а то, что Скотту поцелуй понравился, и он, вероятно, совсем не против продолжения.

Анна поднялась к себе в комнату. А жизнь без способностей оказалась не так уж и плоха.

Завтрашние занятия никто не отменял, - раздался в ее голове голос Ксавьера, - разве что можно пропустить тренировку в опасной комнате.

Анна улыбнулась. Пока только Скотт и Джин знают, что ее прикосновения не опасны, а к завтрашнему утру все будут в курсе. С этими мыслями Анна отправилась в душ, не запирая дверь комнаты - у Реми нет больше карт, чтобы взорвать свежее починенный замок, а Китти он все равно не остановит.

Анна уже вылезла из ванной и стояла в одном полотенце перед зеркалом, как в комнате послышалась какая-то возня.

- Сегодня ты здесь не ночуешь, - удалось расслышать Анне.

Да что там происходит, - подумала девушка, как дверь распахнулась сама. У Анны округлились глаза, и было от чего. В дверном проеме стоял Реми в одних штанах. Босиком, да. Анна не могла отвести взгляд от его торса. Аполлон и Давид могли бы позавидовать рельефно выточенным мускулам Реми.

- Профессор сказал, что мы можем остаться в особняке, пока ты заканчиваешь школу, там ведь совсем чуть-чуть осталось, меньше месяца, да?

Анна глупо хлопала глазами. Сосредоточиться и понять, о чем говорил Реми, она не смогла. Реми усмехнулся и плотоядно облизнул губы.

- Тебе идет этот наряд.

О чем он, о полотенце?

- Давай-ка потанцуем.

Анна услышала из комнаты какую-то песню, но та играла столь тихо, что слова расслышать не удавалось. Реми подхватил Анну, и они оказались в комнате. Он тихо кружил Анну в вальсе. Девушка совсем не умела танцевать, но быть ведомой Реми оказалось просто. Нужно просто следовать за ним, вот и все. Она тесно прижалась к нему и обвила руками шею. Как приятно быть рядом с мужчиной. С тем, кто способен взять на себя все заботы и тяготы этого мира. Анна потянулась для поцелуя. Реми целуется гораздо лучше, чем Скотт, - отметила она про себя.

Non! Rien de rien...

Non! Je ne regrette rien...

Анна наконец-то поняла слова песни. Я тоже ни о чем не жалею, - подумала она. Реми мягко увлек её на кровать и поцеловал сначала за ухом, потом спускаясь все ниже и ниже. Из губ Анны непроизвольно вырвался стон, а спина по-кошачьи выгнулась в изгибе. Полотенце уже давно где-то потерялось, а Реми в два счета избавился от ненужной одежды. Он был с ней нежным, а когда она почувствовала боль и попыталась вырваться, крепко держал её за локти, шепча ей на ухо: «Chut! Chut!». Когда все закончилось, Анне показалось, что она побывала где-то не в здешнем мире. Реми гладил её по спине и успокаивал.

-Глупыш, - Анна улыбнулась, - это было прекрасно.

Реми улыбнулся в ответ и накрыл Анну одеялом.

-А теперь – спать, - объявил он.

Анна послушно закрыла глаза. Выждав для уверенности десять минут, когда дыхание Анны стало ровным и глубоким, Реми поднялся с кровати и, прихватив с собой пачку сигарет и штаны, вышел на балкон.

Реми закурил. Роуг, возможно, не успела или не смогла понять, какая часть её отказалась отрезанной. А вот Реми практически физически ощущал, как половины его не стало. Он посмотрел на свои руки. Да, когда-то у него были серьезные проблемы с тем, чтобы контролировать себя. Он не мог ничего взять в руки, еда стало казаться нереальной роскошью. Но даже тогда он был в гармонии с собой, его способности были частью него, он никогда не мыслил их отдельно от себя. Реми поднял глаза на темное, усыпанное звездами, небо. Где-то там, как уверял Росомаха, находится некое высшее существо, решающее судьбы людей и мутантов, играющее ими, словно куклами. Олицетворяющее высшую справедливость. Ну и где здесь справедливость, где? В том, что он полюбил, хотя и боится себе в этом признаться, девушку-недотрогу? А теперь, ради возможности быть с ней отпилил и выкинул кусок себя? Реми вздохнул и оперся руками о балкон.

-Как теперь жить дальше? – тихо спросил он у газона внизу. Газон хранил молчание. Тогда Реми поднял глаза на ночное небо.

-Что дальше?