Середину общественной пирамиды занимали городская зажиточная верхушка, а также купцы и ремесленники

На нижних ступенях социальной пирамиды русского общества находились: смерды, люди, закупы, рядовичи, челядь, батраки, холопы, изгои

Самая многочисленная группа тогдашнего населения - крестьяне-смерды. Они были лично свободными, имели собственное хозяйство, землю, жили в княжеских селах и платили князю дань.

Крестьян в письменных источниках назван еще и просто «люди» - в основном жителей сельских общин

Если смерд через какие обстоятельства терял собственное хозяйство, то он мог занять деньги - «кучу» у феодала, но этот заем должен отработать. Так, крестьянин, работавший «за кучу» в хозяйстве господина, назывался «закупом».

Отработав долг, такой временно зависимый крестьянин становился свободным.

Разновидностью закупов были и рядовичи, ведь обстоятельства преобразования смерда на закупа закреплялись в договоре-ряду. Отсюда и истолковывают название «рядович»

Ко многим русичей применяли название «наемник», «челядин».

Если батраки работали в условиях найма, оставаясь лично свободными, то челядь была несвободной - ее продавали, дарили, передавали по наследству.

К челяди попадали в основном пленные

В полной собственности господина находились и холопы.

Особую группу населения составляли изгои. Так называли людей, которые по разным причинам выпадали из своего привычного среды, теряли с ним связь.