Хроника жизни и творчества.
1826, 15 (27) января. Родился в селе Спас-Угол Калязинского уезда Тверской губернии.
1838-1844. Учёба в Царскосельском лицее.
1844. Зачислен в штат канцелярии военного ведомства.
1847. Начал сотрудничать с журналами «Современник» и «Отечественные записки».
1848-1855. Ссылка в Вятку.
1856. Женитьба на Елизавете Аполлоновне Болтиной.
1856-1857. В журнале «Русский вестник» публикует сатирический цикл «Губернские очерки». Подписался «Н.Щедрин».
1858. Назначен вице-губернатором в Рязань.
1860-1862. Вице-губернатор Твери.
1862-1864. Входит в состав редакции журнала «Современник».
1866. Вступает в должность управляющего Тульской казённой палатой.
1867. Переезжает в Рязань, служит в качестве управляющего казённой палатой.
1868. Получает отставку, входит в состав редакции журнала «Отечественные записки», возглавляемой Н.А.Некрасовым.
1869-1870. Публикует в «Отечественных записках» роман «История одного города».
1878. Утверждён редактором «Отечественных записок».
1880. Опубликован роман «Господа Головлёвы».
1887-1889. В «Вестнике Европы» напечатан роман «Пошехонская старина».
1889, 28 апреля (10 мая). Умер, похоронен на Волковом кладбище в Петербурге.
Сатирическая традиция в русской литературе
Избрать в русской литературе путь обличителя – значит заранее обделить себя, сознательно идя на определённую конфронтацию с властями, на жертвы во имя правды и справедливости. Об этом писал Н.А.Некрасов в стихотворении «Блажен незлобивый поэт…»
Сатирическое творчество М.Е.Салтыкова-Щедрина продолжает традиции сочинителей ХУIII века Кантемира, Фонвизина, Радищева, Крылова, а также писателей начала ХIХ века Грибоедова, Пушкина, Гоголя. Щедрину свойственно обличение недостатков и пороков дворянской верхушки, осуждение рабской покорности людей из народа, передача абсурдности происходящего через иносказания, Эзопов язык, различного рода художественные преувеличения, привлечение сказочных или даже фантастических элементов в рассказ о реальности.
Творчество Щедрина получило продолжение и развитие в сатирических произведениях таких писателей ХХ века, как Саша Чёрный, Тэффи, Аверченко, Маяковский, Зощенко, Булгаков, Ильф и Петров, Замятин, Платонов. В современной литературе его традиции развивают Кунин, Жванецкий, Альтов, Задорнов, Войнович и др.