Наибольшему риску подвержены лица, деятельность которых связана с пребыванием в лесу - работники леспромхозов, геологоразведочных партий, строители автомобильных и железных дорог, нефте- и газопроводов, линий электропередач, топографы, охотники, туристы.
В последние годы отмечается преобладание среди заболевших горожан. В числе больных до 75% составляют горожане, заразившиеся в пригородных лесах, на садовых и огородных участках.
Дети дошкольного и школьного возраста составляют около 1/3 заболевших, большинство случаев регистрируется в антропоургических очагах. Заболевают чаще молодые люди в возрасте 20-40 лет.
Процесс развития болезни.
При укусе клеща или через желудочно-кишечный тракт вирус клещевого энцефалита попадает в кровь. С кровью возбудитель проникает в различные органы и ткани, в клетки центральной нервной системы, вызывая в них тяжелые изменения. В месте проникновения вируса (кожа, подкожная клетчатка, слизистая оболочка кишечника) происходит его размножение и накопление.
Больной для окружающих не опасен. Перенесенное заболевание оставляет стойкую невосприимчивость к болезни, однако у некоторых людей вирус сохраняется, обусловливая хронические формы заболевания.