I. Вводная часть (заголовочная)
Фамилия и инициалы автора (авторов); название работы (книги, статьи); выходные данные (год, место издания, название, номер журнала, страницы).
II. Собственно реферативная часть.
1. Вступление.
Формулировка темы (проблемы) первичного текста, которая, как правило, отражена в названии текста; начало собственно реферативной части должно быть обобщающим и одновременно содержащим указание на новую информацию.
2. Основная часть.
Компрессия научной информации, направленная на то, чтобы выявить и выбрать из содержания первичного документа наиболее существенную, новую информацию и представить её в новой краткой форме в соответствии с поставленной целью по принципу «минимум знаков – максимум информации».
3. Заключительная часть.
Выводы автора.
III. Итоговая часть (не является обязательной для информативного реферата).
Вывод, содержащий оценку работы автора (-ов) с точки зрения новизны информации и рекомендаций о возможности и сфере использования изложенных идей (положений).
Язык реферативного текста характеризуется общими для научного стиля чертами: ясностью, точностью, логичностью и доказательностью. Одной из особенностей текстов реферата является наличие т.н. клише, особых лексико-синтаксических конструкций.