Существует около 30 проектов ,изучающих механизмы старения организма человека. Из них пять, по

утверждению специалистов, могут привести к открытию века. По словамодного из организаторов фонда "Вечная молодость" Виктора Михельсона, стареют отнюдь не все живые организмы. Например, некоторые виды рыб - акула, осетр, щука, если не попадут в сеть и не погибнут в пасти других хищников, - будут жить вечно и при этом постоянно расти. В одном из водоемов под Петербургом и сегодня живут карпы, которые появились на свет еще до революции. Более того, известны примеры, когда процесс старения становится обратимым, как, например, у некоторых видов полевок. Он также может ускоряться у людей, больных диабетом или получивших большую дозу радиации. На процесс старения организма оказывает влияние механизм клеточного деления - старение наступает вследствие потери органами и тканями способности самообновляться. При этом клетки человека могут делиться не более 50 раз. Этого достаточно для нормальной жизни продолжительностью 100 лет. Клетки черепах, живущих 200 лет,делятся 200 раз, клетки мыши, срок жизни которой не более 4 лет, - 12 раз. В литературе описан феномен 65-летней бельгийки Аманды Ламарш, исследования показали что ее биологический возраст соответствует 40 годам. Геронтологи медицинского центра Брюссельского университета, наблюдавшие пациентку, утверждают, что она не просто перестала стареть, а начала жить как бы в обратном направлении. Видимо, в организме произошел своего рода клеточный взрыв, после которого она стала омолаживаться. Есть гипотеза, что во внезапном омоложении пожилой женщины ведущую роль сыграли теломеры - концевые фрагменты молекул ДНК. Есть клетки, отличающиеся особой живучестью. Например, раковые. В организме, пораженном злокачественной опухолью, теломераза может фактически наделять раковые клетки бессмертием. Так что, возможно, лет пять назад у мадам Ламарш начинался злокачественный процесс. Но организм воспротивился внедрению раковых клеток и стал бороться с ними необычным способом - передав здоровым клеткам способность раковых питаться теломеразой. В результате нормальные клетки стали делиться с утроенной силой и «забили» раковые. Но даже после этого обновление клеток не остановилось. Механизм был уже запущен, теломераза продолжала питать концы хромосом, и организм начал развиваться вспять уже на генном уровне. Но, к сожалению, считают, что резервов теломеразы хватит еще от силы на несколько лет. Возможно, что мадам станет одной из самых старых долгожительниц в мире. Эксперименты с теломеразой подсказывают путь к созданию эффективных методик омоложения. (Справка. Теломеры - концевые фрагменты молекул ДНК. Возраст любого живого организма определяется длиной теломер, которые постепенно укорачиваются. Их разрушает особый фермент -теломераза. Когда теломеры истощаются, клетка больше не может делиться и начинается старение.) Существует несколько теорий, объясняющих старение. Согласно одной из них, клетка живет, пока получает информацию, что она может нормально существовать. Но как только возникает угроза ее жизнеспособности, она «получает приказ» уйти из жизни и отмирает. Считается, что важное значение в команде на самоубийство имеет белок под названием pRb. Изменение массы тела и функций клеток. У мужчин после 35 лет жизни имеет место:

• увеличение на 0,2-0,8 кг жира ежегодно, примерно до 60 лет. Особенно
этот процесс выражен у лиц, ведущих малоподвижный образ жизни и
имеющих усиленное питание.